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一五

　　「在那之前先吃午飯吧。路對面就有家棋子麵館。」

　　「竟然有注意到呢。」

　　「今天一直被誇獎耶。」

　　那間店的外觀仿造古代的日本家屋，外面有水車在旋轉。還不到午飯時間，所以店裡沒甚麼人。兩人在一張四人桌的兩邊坐下，點了棋子面和棋子面定食。定食有附五目飯。

　　「吶，你是怎麼想的？」香子問道。

　　「甚麼怎麼想？」

　　「繪裡的戀人的事啊。規之先生的話幾乎沒有解釋為甚麼繪裡的雙親這麼討厭她的戀人。而且為甚麼會死掉也都沒說。不覺得奇怪嗎？」

　　「是很奇怪啊。」

　　芝田用牙籤在桌上寫了些字。

　　「會是死於甚麼怪病嗎？」

　　香子忽然想到隨口說了出來，「怪病？」芝田抬起頭來。

　　「這種事別讓有教養的女孩子說啦。」香子端起茶杯，這茶真好喝。

　　「不是生病啦。如果是那樣，說病死就好了，病名也可以隨便說啊。」

　　「說得也是——那繪裡在這邊的事情警方沒有調查嗎？」

　　「沒有調查得很仔細。因為這次的事件都在追查她和丸本的關係，她在名古屋的生活沒甚麼人有興趣。」

　　既然斷定是自殺，就更覺得不需要吧。香子心想。

　　「哦，終於來了。我已經餓扁了。」

　　看著面前的棋子面定食，芝田露出了開心的表情。

　　回到進步塾，在會客室裡見到富井順子的這位女講師。順子大概三十歲左右，與其說是講師，給人的印象更像是位沉穩的家庭主婦。她知道繪裡死掉的事。是從愛知縣警的調查員那裡聽來的。

　　「最近，被問到有見過牧村嗎？我就回答自從她辭掉補習班的工作之後就沒有見過面，而且也沒有聯絡過。」

　　「事實上也是這樣嗎？」芝田問道。

　　「是的。」順子斬釘截鐵地回答道。聲音洪亮。

　　「事實上，想跟您請教牧村小姐的戀人的事情，她在這邊有正在交往的對象吧？」

　　順子有些猶豫地低下頭去，眨了眨眼。

　　「是個未成名的畫家，」芝田說：「她父母都反對。」

　　聽到這裡順子又抬起頭來，「具體的情況我也不清楚，不過有聽說過她和這樣一位人物交往。」

　　「那個人叫甚麼名字呢？」

　　順子遲疑了片刻「ISE……之類的。」

　　「ISE？『伊勢志摩』（ISESIMA）的『伊勢』嗎？」

　　「不是，『伊勢』的『伊』，『瀨戶』（SETO）的『瀨』。」

　　伊瀨。芝田用手指在桌上寫著。

　　「聽說已經過世了？」

　　「嗯……」順子點了點頭，盯著芝田的臉，「那個……您不記得了嗎？報紙上登得很大……」

　　「報紙？」芝田一臉訝異，「發生了甚麼事嗎，那個人？」

　　順子做了深呼吸，輪流看著芝田和香子的臉說：

　　「自殺了，那個人，留下了他殺了人的遺書……」

　　「殺了人？」

　　說完，芝田啊了一聲。

　　「是的，」富井順子說：「高見不動產的社長被殺害的事件。伊瀨這個人就是兇手。」

　　§ 第四章　組成共同陣線

　　1

　　與芝田一同去了名古屋之後的隔一天，香子工作的地點是赤阪皇后飯店。與上次發生案件的銀座皇后飯店是同一系列的飯店。

　　這天晚上的派對，據說是某超市社長六十大壽的壽宴，聽說不是甚麼熱鬧的宴會。

　　「據主辦方要求，社長的周圍必須時常陪伴有幾名接待人員。」

　　在準備室等待的時候，業務員米澤的眼鏡又照常閃爍著光芒。

　　「還有就是從主桌及接下來的桌次，每張桌旁都必須有一名接待小姐。而末席還有一些預備桌，但這邊坐的都是一般員工和組長之類的，並不需要接待。即便杯裡空了，也不需要給他們倒啤酒。此外，如果有年輕社員對你們糾纏不休的話，請立刻轉告江崎小姐。好了，大夥兒今天也鼓起幹勁來吧。」

　　派對的出席者大約有兩百人，而相對地，接待小姐就只有二十名。因為其中的幾人還得陪在那個長得就跟鬥牛犬似的社長身旁，所以香子她們每個人都得同時應對十幾位賓客。賓客全都是些年過四十的中年男子，其中有些人還帶著明顯的不良企圖，過來搭訕。遇到這樣的情況，就只能面帶笑容，有技巧地擋掉。

　　有時，也會有些年輕員工混進香子她們所在的地方。一般情況下，這些人都是來詢問一些無聊事的。一眼看上去，長相也還算英俊，他們似乎也對自己的長相頗有自信，覺得只要隨便聊上幾句，接待小姐就會被他們吸引。

　　只要香子她們和年輕員工聊上幾句，江崎洋子就必定會過來確認對方有沒有糾纏不休。這些情況大概都會被報告給他們所在的公司，成為檢查他們在公司外品行的參考。當個上班族可真不容易。

　　因為沒有人明顯糾纏不休的，所以香子照實報告給了江崎洋子。就算真有這樣的情況出現，香子也是不會打這種小報告的。反正自己與他們這些靠薪水度日的上班族是沒甚麼接點的，就隨便應付一下。如今她的心裡，就只有高見俊介一個人。可是……香子盛菜的手突然停了下來，陷入自己的思緒中。俊介他真的與繪裡的死沒有半點關係嗎？

　　＊＊＊

　　昨天在名古屋打聽到的情況，再次在香子的腦海中復蘇。

　　直到三年前，牧村繪裡都一直住在名古屋，身邊還有一個名叫伊瀨耕一的畫家戀人。可是據說後來那個伊瀨殺了人，之後他自己也自殺了。

　　沒過多久，繪裡便到東京來了。她這樣做，或許是為了從事件的打擊中重新站起來。

　　問題是被伊瀨殺掉的人，居然是高見不動產當時的社長，高見雄太郎。雖然高見不動產的總部設在東京，但雄太郎的老家卻在名古屋。

　　香子對高見雄太郎被殺一案的情況幾乎一無所知，而芝田卻似乎多少知道一些。在回程的新幹線上，他似乎一直在思考著甚麼。香子開口詢問，他也只是隨口敷衍上兩句。

　　所以，今天到美容院去的路上，香子順道去了趟中野圖書館，查了下三年前發生的案件。翻閱過大量的縮印版報紙之後，香子瞭解到了如下的內容。

　　＊＊＊

　　三年前的秋天，有人在愛知縣愛知郡長久手町的路旁發現了一輛被人遺棄的黑色奔馳車。調查過車牌號碼後，確定這輛車的車主正是前些天行蹤不明的高見不動產社長高見雄太郎。經過對附近地區的搜查，在距離該車兩百公尺左右的草叢裡發現了雄太郎的屍體。屍體身著黑色西服，疑似有與人發生過爭執的痕跡。死亡時間大約在前日夜裡的十點至十二點之間，死因是遭人掐住喉嚨窒息身亡。從現場的狀況來看，推測死者是在倒地之後被人從正面掐死的。

　　除了錢包不見了之外，其它物品似乎都沒有被偷走。勞力士手錶、奔馳車的鑰匙和車上的進口打火機都還在。錢包裡應該裝有二十萬日圓左右的現金和兩張信用卡。
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