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七九

　　冬樹終於明白小峰和戶田愁眉苦臉的原因，他們還沒想好該怎麼死。

　　「你們真的不打算回心轉意了嗎？」冬樹對小峰等人說。「正如我剛才也說過的，從這裡不可能去別的世界。如果在這個世界死了，在這裡的人生就此結束。在別的世界，或許會出現與你們一模一樣的人，但那並不是現在的你們。這樣你們也不在乎嗎？」

　　小峰轉向冬樹。

　　「這種事，我們自己也想過，想過之後才作出決定的。所以，請你不要再管我們了好嗎？」

　　「簡而言之，你還在遲疑吧？」河瀨對冬樹說。「因為自己遲疑，所以忍不住想跟已作出決定的人刻意作對。難道不是嗎？」

　　冬樹瞪了河瀨，但立刻轉開視線。

　　「也許吧。」

　　河瀨露出驚訝的神色，冬樹這樣乾脆承認似乎令他很意外。

　　走出河瀨他們的房間後，冬樹前往餐廳。結果只有明日香一個人坐在那裡，手裡捧著茶杯。

　　「有茶，要喝嗎？」

　　「不了，我不喝。」冬樹在她對面坐下。「有答案了嗎？」

　　她點點頭。

　　「我放棄。我不跟誠哉先生走，我要和河瀨先生他們做一樣的事。」

　　「在P-13現象發生時死去？」

　　她小小地「嗯」了一聲。

　　「我做不到。我沒辦法打造甚麼新世界，也當不成夏娃。老實說我投降。對不起。」

　　「你沒必要向我道歉。」

　　「冬樹你下定決心了嗎？」

　　「不……我還在猶豫。不過，基本上為了出發準備的行李已經打包好了。」

　　明日香垂眼，雙手包覆茶杯。

　　「老實說，我也曾想過如果你要走的話我願意跟你一起走。雖然我沒有當夏娃的心理準備，但若是跟你一起，我想應該過得下去。只是，事情一定沒有那麼容易吧，我想。誠哉先生構想的新世界建造計劃，一定更艱難。所以我雖然喜歡你，但我還是做不到，只能夠選擇逃走。」

　　明日香的聲音在顫抖，淚水開始滴滴答答地落在桌上。

　　冬樹的心頭一陣激蕩，他再也按捺不住了。他突然站起來，繞到桌子對面，把手放在明日香的肩上。

　　她主動握住他那只手。

　　「對不起……」她再次重複。

　　「不要緊，這樣很好。」冬樹說。「你不用勉強。我哥說的只是理想論，況且甚麼才是對的，誰也不知道。更何況是在這種世界，這是個沒有善惡是非的世界，應該把自己的心情放在優先考慮。」

　　「謝謝。」她仰起臉。眼中蒙上一層水霧。「我和你，再也見不到了嗎？」

　　「如果我和我哥一起走，想必應該是吧。」他說。「但是，我不走。我，就在現在，終於決定了。難為你肯開口向我表白，所以我也要坦白說出心聲。我無法把你留在這裡，自己出發。我也要留下。」

　　明日香搖頭。

　　「那樣不好。我等於是絆住了你。」

　　「你沒有絆住我。我留下，是我自己決定的，你不用在意。」

　　冬樹反握她的手。

　　§ 47

　　濕暖的風吹來，雨倒是停了。但那八成也只是暫時的。天都已亮了，西方天空卻佈滿濃密的烏雲。

　　誠哉在貴賓室，他正從窗口眺望外面的情況。在他身旁，放了大型背包以及其它幾個旅行袋，裡面裝的幾乎都是食物。不知得花上幾天才能找到新的安住之地，所以現在能塞多少就儘量塞。

　　「誠哉先生。」背後響起聲音。

　　他轉身一看，是榮美子站在門口。

　　「我把菜菜美小姐帶來了。」

　　「太好了。」誠哉露出笑容。「請讓她進來。」

　　在榮美子的催促下，菜菜美走進房間。她一直低著頭，刻意不看他的臉。

　　「那我先失陪了。」榮美子說。

　　誠哉默默點頭。榮美子離開後，房門關上，他才重新凝視菜菜美。她依舊垂著頭。

　　「現在，我打算出發了。」誠哉說。「留在這裡很危險。拜託，請你也跟我一起走。」

　　菜菜美略微退後。

　　「之前我不是說過了，我一點也不想活下去。就算勉強茍活，也不會有任何好處。」

　　「那種事沒人知道，只有活著才知道，請你別放棄。」

　　菜菜美搖頭。

　　「請你別管我這種人，我只會礙手礙腳。」

　　「沒那回事。老實說，你不肯同行會令我們很困擾。同行者之中也有像勇人和未央那樣，必須靠人保護才活得下去的人。我們需要你的力量，請助我們一臂之力。」誠哉屈膝跪下，接著兩手撐地，磕頭懇求。「拜託。」

　　「……請你不要這樣，你在為難我。」

　　「我只是想讓你明白我的心情。」

　　「不是還有冬樹先生和明日香在嗎？」

　　「我弟他們會不會跟我們一起行動都還不知道。如果少了他們，各種負擔就會落到榮美子小姐一個人身上。無論如何，我都希望避免這種情形。」

　　「冬樹先生他們不肯走的話，就算有我同行，總共也只有五人。而且其中還有二人是嬰兒和幼童……這樣要怎麼活下去？」

　　「不知道。但是，如果你肯一起走，不管怎樣我都會保護大家。縱使賭上我這條命。」

　　菜菜美的臉孔扭曲，搖搖頭。

　　「就算活得下去，人數這麼少，遲早大家都會死。那樣子到底有甚麼意義呢？」

　　「如果要這樣說，在任何世界都一樣。現在活著的，遲早都會死。重要的，我想應該是怎麼活。要知道生命的意義，只能不斷努力求生。」

　　「對我來說，那種意義已無關緊要了。雖然我很同情勇人與未央……」

　　「不僅是勇人與未央。」誠哉抬起頭。「我自己也很需要你。如果是與你同行，我覺得自己應該能發揮比原來更大的力量。」

　　菜菜美露出夾雜困惑與苦悶的表情。

　　「你何苦說這種話……」

　　「如果，你和河瀨他們一樣，決定在P-13現象發生時自殺，我絕對不會這樣苦苦勸說。因為就連我自己，也不知道哪邊才是正確的。但是如果你並非如此，僅只是要選擇死亡，那就請你和我們一起離開這裡，把你的那條命交給我。」

　　菜菜美的眼中流露迷惘。

　　「無論去何處，一樣都是與死亡為鄰。既然如此，身邊有人陪著不是比較好嗎？」誠哉誠心誠意地說。「我想和你在一起，我不想一個人死。」

　　菜菜美的肩膀驀然放鬆了。

　　「像我這種人……真的可以嗎？」

　　「非你莫屬，拜託。」誠哉凝視她的臉。

　　菜菜美緩緩閉眼，就這麼靜止不動。最後她開口了：

　　「那我就……再多活一陣子吧。」

　　「請你務必如此。謝謝。」

　　誠哉說完，她睜開眼，輕聲笑了。

　　「都是誠哉先生，害我遲遲無法下定決心。我本來想早點輕鬆解脫的。」

　　「我不能讓你死。」誠哉站起來。

　　就在這時，地板猛然一晃。菜菜美細聲尖叫，朝誠哉撲倒過來。誠哉扶住她的身體，雙腳用力站穩。房間到處傳來傾軋聲。

　　晃動不久便停了。對不起，菜菜美說著離開他。

　　「你快去準備。只要換上輕便耐用的服裝就好，食物和生活必需品我們都已經打包好了。」

　　「知道了。」菜菜美說完離開房間。

　　＊＊＊

　　明明是早晨，外面卻一片昏暗，有如肮髒棉絮的雲團形成漩渦。

　　公館前，冬樹與誠哉等人面對面，誠哉身旁是榮美子與菜菜美。誠哉背著大背包，兩手提著旅行袋。榮美子牽著未央的小手，菜菜美背著勇人。

　　「哥，抱歉。」冬樹對兄長說。「事情就是這樣。」

　　誠哉微微點頭。

　　「沒辦法。本來想再多討論一下，可惜時間有限。」
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