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五八

　　看著剛志的來信，直貴熱淚盈眶。剛志不知道白石由實子這名陌生女子在看自己的信，也不知道是她以直貴的名義回信，開開心心地寫信。恐怕剛志是將弟弟的回信，當作最大的鼓勵吧。直貴之前從沒想過，自己的信居然具有那麼大的力量。

　　直貴從一迭信抬起頭來，看著一旁垂著頭的由實子。「我現在知道你為甚麼要讓我說一堆公司裡發生的事了，你是想將那當作寫信給我大哥的數據。」

　　她面露微笑。「不光是這樣，我也想聽你說話呀。」

　　「可是我大哥真的沒有發現，寫信的人變了嗎？」

　　「我會小心，以免被他發現。」

　　「原來如此。」他回到原本的地方盤腿坐下。「不過話說回來……，為甚麼？」

　　「甚麼為甚麼？」

　　「我從之前就想問了，為甚麼你肯為我做這種事？」

　　「這……」由實子一臉鬧彆扭的表情低下頭。

　　「我想了一下。我至今只要一說出大哥的事，每個人都會從我身邊離開。但是事情並非如此，只有一個人沒有離開我，那就是你。為甚麼？」

　　「你希望我離開你嗎？」

　　「你知道我不是那個意思。」

　　由實子稍微放鬆臉頰，在沉思甚麼。過了半晌，她低著頭開口：「因為我也一樣。」

　　「一樣？」

　　「我爸他是主動申請破產的。」說完，她抬起頭。「這件事說來好笑，我爸沉迷于賭麻將，欠了一屁股債。我想，他大概是被壞人當成了冤大頭。」

　　「付不起打麻將輸的錢而破產？」

　　由實子搖搖頭。「他是為了還輸的錢而到處借錢，他向信用卡公司和地下錢莊借錢……，我光想就全身起雞皮疙瘩。每天都有人來討債……」她擠出笑容繼續說，「甚至有人要我爸讓我到色情按摩院上班還錢。」

　　聽到這裡，直貴也寒毛直豎。

　　「親戚雖然給予我們某種程度的資助，但是幫不上大忙。結果，我們連夜搬家，到處避風頭，直到對方接受我們主動申請破產為止。我寄住在親戚家，好不容易高中畢業，費盡千辛萬苦才進入現在的公司。如果公司知道我爸的事，大概就沒辦法繼續工作下去了。」

　　「你爸現在在做甚麼？」

　　「他在大樓的清潔公司上班，我媽也在打工賺錢。不過，我們已經好幾年沒見面了，我爸好像覺得沒臉見我們。」由實子看著直貴，微微一笑。「很好笑吧？」

　　直貴想不出該回甚麼話，甚至無法想像她有那麼艱辛的過去。直貴擅自認定，一向鼓勵自己的她，八成是在良好的環境下生長的。

　　「我們一家人四處躲債，所以已經厭倦了逃避，也不想看見任何人逃避。所以我不希望你逃避問題，事情就是這樣。」

　　一顆淚珠從她眼中滴落。直貴伸手用指尖抹去她的淚痕，她用雙手包住他的手。

　　§ 第五章

　　1

　　「直貴：

　　你好嗎？感覺獄裡這一陣子忽冷忽熱。我想，大概夏天快到了吧。今年的梅雨季或許是幹梅。我有點擔心會不會又缺水，一旦缺水，獄裡就會限水。

　　對了，實紀好嗎？我每天都在看你前一陣子寄來的照片。她剛出生不久時，我覺得她和你像是一個模子刻出來的，但是看到最近的照片，覺得她還是比較像由實子。不過，孩子像父母是理所當然的。我問獄友，聽說孩子一陣子會像父親，一陣子會像母親，變來變去的，而最後會像誰就要靠運氣了。聽說有的人小時候是醜小鴨，長大之後卻成了天鵝，或者小時候可愛無比，長大卻其貌不揚，就是這個緣故。不過，我不曉得這種說法有幾分真實就是了。無論如何，你們是一對俊男美女，實紀肯定是個美人胚子，搞不好她三歲就是個小美人了。她長得那麼可愛，附近鄰居一定也對她讚不絕口吧。但是你要小心喲，這世上有些傢伙腦子裡會想些令人意想不到的事。你要看好她，免得她被人綁架。我不是要嚇唬你，但是一說到實紀，就會擔心不已。我連見都沒見過她，卻會夢見她。不過話說回來，三歲應該是正可愛的時候吧，差不多不需要人費心照料了。

　　我在想，實紀沒有兄弟姊妹會不會很可憐？你們是不是差不多考慮要再生一個了呢？當然，養小孩很花錢，但有兄弟姊妹是很棒的。唉，對你說這種話，說不定會被你笑吧。我這個笨大哥，一點忙都幫不上。

　　我或許多嘴了，你心裡可別覺得不舒服。我下個月再寫信給你。

　　再啟　如果可以的話，希望你多寄一些實紀的照片給我。

　　兄　剛志」

　　直貴回到員工宿舍葛西太陽小區時，看見前田太太正在替盆栽澆水。她住在一樓，和由實子也很熟，她先生是新星電機西葛西店家電賣場的員工。

　　葛西太陽小區有兩棟公寓，每棟各八間房間。其中一棟是新星電機員工宿舍。

　　「晚安。」

　　直貴向前田太太打招呼，她馬上回頭露出笑容。「哎呀，你回來啦，今天很早嘛。」

　　「因為東西老是賣不出去，也沒有貨要送。」

　　「真的耶，我老公也感歎地說，之前只要降價就賣得出去，現在再怎麼降價，客人也不會上門。」

　　「真的很頭痛。」直貴低頭行禮，爬上樓梯。直貴他們家就在前田家樓上。

　　打開家中大門，傳來鰹魚高湯的香味。由實子正站在廚房裡嘗味道，她停下手邊的動作，放鬆嘴角的肌肉。

　　「你回來啦，很早嘛。」

　　「樓下太太也說了同樣的話。」

　　餐廳內側有兩個房間：一間是寢室，另一間當作客廳使用。直貴一面脫下西裝外套，一面探頭往客廳裡瞧。實紀躺在地毯上睡覺，身上的毛巾被大概是由實子替她蓋的吧，實紀身旁躺著她最喜愛的小狗玩偶。

　　「我剛才提早喂她吃飯，她吃完馬上就睡著了。我們今天去了公園，她好像很累。實紀這孩子，玩得可瘋了。」

　　「她已經習慣公園了嗎？」直貴邊更衣邊問。

　　「豈止習慣，每天吵著要去公園，我真拿她沒轍。小孩子還是喜歡在外面玩。」

　　「那是當然的。」

　　換下衣服洗好手，直貴在餐桌前坐下。由實子迅速擺好一桌菜。

　　「她交到朋友了嗎？」直貴問。
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