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四〇


  「好蠢。」她拋下這麼一句,直貴不曉得這句話是針對誰說的。

  朝美將手指伸進瀏海,搔了搔額頭的髮際一帶。「我想喝點甚麼,但還沒開店,會不會不方便?」

  「啊,不會,沒那回事。喝烏龍茶嗎?」

  「啤酒。」她粗魯地回應。直貴籲了一口氣後,打開冰箱。

  「那是我父母擅自提議的,我從來沒答應過。說起來,我們家族都想撮合近親結婚,我父母原本也是親戚。」

  「所以血緣很近。」直貴將玻璃杯放在她面前,倒進Budweiser。

  「因為他們害怕稱不上巨額的財產分散。還有另一個原因,他們好像認為與其有新的親戚,不如和目前的親戚加深關係來得輕鬆。比方說比較不容易產生婆媳問題。」

  「原來如此。」

  「真是荒謬,明明遺傳學都證明了近親結婚的壞處。人際關係也是如此,一旦關係錯綜複雜,為了甚麼事情導致關係惡化的時候,反而麻煩。」

  「像是離婚的時候吧。」直貴邊用濕毛巾擦吧台邊說。

  「正是,為甚麼他們不懂這麼簡單的事情呢?」

  「唉,但無論如何,」直貴用水沖洗毛巾。「你父母好像不喜歡我。或者應該說,不管上門的人是誰,他們都不願承認是你男朋友。除了那個裝腔作勢的男人之外。」

  「和你交往的人是我,又不是我父母。」

  「話是這麼說沒錯,但是……」

  「幹嘛,話說得不清不楚的。」

  「昨天我走之後,你父母甚麼都沒對你說嗎?」

  「你回去之後,我就進自己房間了。你說他們能對我說甚麼?」

  「像是,不准和那種男人交往!自稱是你未婚夫的人倒是叫我離開你。」

  「那個白癡。」朝美啐道,大口灌下啤酒。

  「我問你,你覺得我看起來像是那種對父母言聽計從的千金大小姐嗎?你別看我這樣,我自認一路走來都是靠自己這雙腿。」

  只不過你是穿著高級的鞋子走路,直貴在內心嘀咕。

  快開店時,店長出現了。朝美向他點頭致意,他也回以笑容。後來,朝美和店長聊了一陣子音樂。喝完第二杯啤酒,她便回去了。「總之,你別在意我父母。」她最後叮嚀道。

  「她真是個好女孩啊。家裡好像很有錢,要是和那種女孩子在一起,你一定會被人說是攀龍附鳳。」店長擠眉弄眼地對直貴說。

  攀龍附鳳啊……

  直貴發現自己是真心喜歡朝美。假使她不是出身自富裕人家,自己八成也會喜歡她。然而夢想與她攜手共度的未來時,會想到隨她而至的好處倒也是事實。自己身無分文、毫無權位,唯有一肩人生的負債,忽然間得以進入上流階層……,這份想像令他異常興奮。他認為這是一口氣扭轉先前黴運的機會。同時,他也感到一股無以名狀的恐懼,若不是認識了朝美,自己或許一輩子都無法鹹魚翻身。

  但是事情不會進行得那麼順利,果不其然,通往上流社會的門即將關上。直貴心想,中條夫婦同意自己和他們女兒結婚的可能性是零。隱瞞剛志的事,結果也一樣。一旦論及婚事,剛志的事遲早也會曝光吧。直貴能夠輕易料想到,到時會受到何等強烈的阻力。

  § 7

  十一點多,白石由實子帶了兩名女性朋友前來。由實子光顧過好幾次,但總是有人同行,而且都坐一般座位。或許是這個原因,她從沒找過直貴說話。當然,直貴也不會對她說話。

  然而今晚很稀奇地,由實子獨自移到吧台座位。

  「你看起來氣色不錯耶。」她依舊一口關西腔,以和氣的口吻說。

  「你也是。」

  「給我一杯野火雞(Wild Turkey)威士忌加冰塊吧。」

  「沒問題嗎?」

  「甚麼沒問題?」

  「沒事。」直貴搖搖頭,準備玻璃杯。由實子好像更瘦了,臉部輪廓之所以看起來變得深邃,應該不全是化妝的緣故吧。她甚至給人幾分不健康的感覺。

  他將玻璃杯放在由實子面前的同時,由實子說:「聽說你在和千金小姐交往啊?」

  「你聽……」直貴想問她是聽誰說的,但把說到一半的話咽了回去。當然是聽店長說的,由實子雖不找直貴說話,倒是經常和店長聊天。

  「交往得順利嗎?」

  「普普通通吧。」

  「是喔,」她將玻璃杯送至嘴邊。「聽說她也經常來這裡啊?不知道我有沒有看過?」

  「不曉得……」

  直貴心想,幸好朝美和由實子沒有撞個正著。話雖如此,直貴沒有和由實子交往過,所以就算朝美懷疑兩人的關係,也只是單純的誤會。他害怕的是由實子找朝美說話,兩人從此變得親密。縱然不是刻意,由實子也有可能不小心說出剛志的事。

  直貴心想,非得封住她的口才行。凡事不怕一萬只怕萬一,等到面臨那種局面才手忙腳亂就太遲了。但是他想不到該怎麼對由實子說才好。

  當他在思考時,由實子開口說:「喂!」

  「嗯?」

  「那件事……,你說出你哥哥的事了嗎?」

  「對誰說?」

  直貴一問,由實子不耐煩地將臉轉向一旁。「當然是你女朋友啊,你說了嗎?」


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