新參者(14)_東野圭吾

一四

　　聽到加賀這麼說，賴子放下了酒杯，「您這話是甚麼意思呢？」

　　「我想說的是，其實您內心還是有像小孩子一樣不成熟之處，但也不是多幼稚，只是偶爾會小小惡作劇一下的程度。」

　　「加賀先生，」賴子偏過身子直直面向刑警，「您有甚麼想說的就直說吧，我也是江戶人，耐不住性子的。」

　　「是，真是失禮了。那麼我就開門見山地說了。當然，是關於小傳馬町的那起案件。」

　　「您的意思是，我和那起案子有關聯嘍？」

　　「先別動氣，請容我一一道來。一如我前幾天告訴您的，那起案件現場留有吃剩的人形燒，卻不曉得是誰買的。我們從透明塑膠盒上採到了三個人的指紋，當中兩組分別屬於被害人與人形燒店店員，但剩下最後一組指紋卻不知道是誰的。」

　　「這部份，我聽修平講了。可是聽說不是那孩子的指紋呀，不是嗎？」

　　「誠如您所說。」

　　「那我就不懂了。既然這樣，為甚麼加賀先生您要一直執著於我們店呢？每天買人形燒的客人那麼多，同時買了包餡和無餡兩種的客人，也不止我們家修平一個。那麼照理說，你們應該再去調查其他顧客才對呀？」

　　「關於這一點，我正要解釋給您聽。老闆娘您說的沒錯，同時購買包餡和無餡人形燒的客人不止修平君一人，最後那組指紋也不是他的，所以警視廳那邊其實沒把修平君這條線索放在心上。嗯，不過也對啦，他們一開始就不覺得買了那盒人形燒的人是兇手。」

　　「咦？」賴子驚訝得半張著嘴。

　　「被害人的住處裏，大部份的指紋都被人擦去了。」加賀輕快地說道，然後讓黑啤酒流過喉頭。

　　「到底是怎麼回事？」

　　「也就是說，兇手離開前，將印象中自己曾經觸摸到的地方全都擦拭過一遍。所以如果買了那盒人形燒帶過去的就是兇手，塑膠盒上的指紋一定也會被抹去，然而上頭的指紋卻都原封不動留在上頭。」

　　「噢，原來如此。」賴子點了點頭，接著回望加賀那張淺褐色的臉龐，「那麼，為甚麼加賀先生您會一直追查人形燒這部份呢？如果與案件無關，是誰買的都無所謂了吧？」

　　「但是警察的辦案就是這麼回事，不能輕易放棄任何可能性，即使不是直接相關的線索也一樣。為甚麼那東西會出現在那裏呢？逐一將謎團解開，最終就能看見事件的真相了。」

　　賴子的酒杯空了，她喚來侍者，續了一杯琴苦酒。

　　「我聽修平說他自己一個人把整盒人形燒都吃下肚了呀。上班時間還偷買零嘴吃，真是太不像話了。」

　　「別罵他吧，那樣太可憐了。他並沒有偷吃人形燒。」加賀說得斬釘截鐵。

　　「加賀先生，我就是想問您，為甚麼您能夠這麼肯定呢？這樣不是很奇怪嗎？」

　　「老闆娘，您這話有一半是認真的吧？您其實是想說，『修平君買的人形燒怎麼會在被害人的住處裏？這樣不是很奇怪嗎？』是吧？」

　　被加賀的話這麼一戳，賴子有些狼狽，因為她的心思被說中了，但是她很快便恢復了冷靜。

　　「我剛才也說過了，您有甚麼話，就請直說吧。」

　　加賀筆直凝視著她，然後緩緩斂起下巴。

　　「好的。那麼，我就從結論講起吧。案件現場的那盒人形燒，正是修平君買的，為甚麼我能夠如此斷言呢？因為其中一個人形燒，被動過了手腳。至於是甚麼樣的手腳，老闆娘，您應該很清楚吧？」

　　望著加賀的賴子嚥了口口水，視線移向別處。

　　加賀輕輕笑了起來。

　　「鑑識那邊可是想破了頭呀，搞不懂為甚麼會冒出這種東西。我聽到的時候也嚇了一跳，誰想得到人形燒裏頭包的竟然是山葵餡呢？」

　　琴苦酒送到了賴子面前，她拿起酒杯，衝著加賀微微一笑。

　　「聽起來很有意思。我不會打斷您的話的，能請您詳細說來聽聽嗎？」

　　「好呀。我也續一杯吧。」加賀說著將玻璃杯放到吧檯上。

　　賴子從皮包取出菸和打火機。她的抽菸地點只限於這家酒吧，平日穿著和服的料亭老闆娘，是絕對不在人前抽菸的。

　　「現場發現的人形燒當中，有一個是被灌了山葵餡的，就類似綜藝節目裏頭的懲罰遊戲。而且人形燒在被剖開、灌入山葵餡之後，還有人很細膩地以澱粉糊將切口封起來。不用說，人形燒店是不會賣出這樣的商品的，這就表示是有人買來之後動的手腳了。做這件事的，是被害人呢？是送人形燒給被害人的人呢？還是其他人？這時，透過科學鑑識，我得到一個能夠幫助推理的線索。根據分析發現，那個山葵餡人形燒比其他的人形燒要早一些製作完成，具體來說就是，外皮的含水量比較少，也比較硬一點，鑑識人員研判應該距離出爐超過了一天左右。換句話說，下手的人——當然，我指的是對人形燒下手的人，這個人並不是從剛買回來的那盒人形燒當中拿出一個來灌山葵餡，而是事先準備好一個山葵餡人形燒，再換掉盒中一個新買來的人形燒。這麼一來，這前後兩批人形燒，就應該是相隔一天買來的了。我去了那家人形燒店詢問，想知道購買包餡和無餡綜合人形燒的顧客當中，有沒有哪位是連著兩天上門的。店員的回答是，印象中沒有這樣的客人。只不過，我得到了一個很耐人尋味的消息。」

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