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四八

　　「目前為止的實際成績來說，我至今一直以每三個月一篇的步調寫出六十張左右的短篇小說。一年來算就是兩百四十張，乘上稿費四千圓就是九十六萬圓。再加上剛才說的單行本版稅兩百五十二萬圓，合計三百四十八萬圓，這就是我現在的年收入。當然，這裡頭還要扣掉應繳稅額，實際收入會更低。」

　　他說得滔滔不絕，光男猜想他恐怕事前計算過，先把數字背起來才過來。他擁有真誠的為人，元子或許受到這一點吸引。

　　「須和先生。」只野再次呼喚他。「以上就是我的經濟能力。不過這終究是現在這個時間點的狀況，我打算從這裡繼續往上爬。所以——」他下顎一收，繼續說，「不知道您是否能答應我跟元子小姐以結婚為前提交往？」

　　突如其來的直拳。好像實際吃一記似地，光男暈眩了一下。

　　「不、這個、那個……」他吞吞吐吐起來，說不出話。

　　「爸爸，拜託你。」元子說。

　　「有甚麼不好呢，對不對？」邦子樂天地尋求他的同意。

　　「嗯、呃、這個，我沒反對的意思。」他的聲音顫抖。「總而言之，你們要兩個人一起好好想想。」他勉強擠出這句話。

　　4

　　「小說家？叫甚麼名字？」朋友大原睜大細小的眼睛。他跟光男同期進入公司，現在時常兩人一起喝酒。

　　「不，我就算說了你也不認識。」

　　「有甚麼關係，就說說看啊。別看我這樣，我可是讀了很多時代小說等等的書。」

　　「是哦。嗯……他叫唐傘散華。」

　　「堂散？誰啊，沒聽過。」

　　「看吧，我就說嘛。」

　　大原喝幹剩下的生啤酒，舉起手來。「喂——小姐，這邊再加一杯啤酒——須和，這不太妙哦。會不會自稱小說家其實是無業遊民的那種狀況？」

　　「不，他得過新人獎，算是實際出過幾本書，好像有收入。」

　　「大概多少？」

　　「這……我不清楚，不過似乎能餬口。」他說不出只有三百萬左右。

　　「這不行，小說家不是最不安定的職業嗎？就算現在有收入，誰知道今後會怎麼樣。要是不再有銷路就完蛋了。」

　　「是啊……」

　　大原毫無顧慮地指出光男掛心的事。原本邀他是期待他會鼓勵自己，結果完全相反。不過他覺得，假如自己處在相反的立場，應該會說同樣的話。

　　距離元子把只野六郎帶回家，過將近一個月。這段期間，光男的心情依舊低落。光是女兒被其它男人搶走就夠難受了，男方還是小說家，是光男看來根本毫無依靠的職業。

　　而且前幾天元子說出荒唐話：她決定當只野的助手兼秘書，要辭掉工作。光男當然反對。他剛好在想，假如兩人無論如何都要結婚，那麼暫時只能要求他們夫妻都要工作。

　　「作家在寫作之外，還有許多非做不可的事，像管理行程、收集數據、計算稅額等等。我不希望本來就很忙的六郎把時間花在這方面，我想要他專心寫作。」

　　「明明那麼忙，年收入卻只有三百萬啊。」雖然覺得不能說，他還是說出這句話。

　　不出所料，元子揚起眼梢。「就是希望收入增加一些，我才決定要幫忙。」

　　「你說甚麼啊。對方還是菜鳥，卻連你都沒了工作，這要怎麼生活？」

　　「他才不是菜鳥！而且不用你擔心，我不會給爸爸添麻煩！」元子眼中泛淚，拉高嗓音反駁。從小就很頑固的她即便在這時也不會退讓。她一如宣言在隔天就遞出辭呈。

　　「如果是我，就會想辦法讓他們分手。這是父親的責任。」大原用受到酒精影響而變得有些口齒不清的口吻說。

　　光男含糊點頭的同時，在心中反駁「哪那麼簡單」，事不關己才說得出這種話。

　　5

　　聽到邦子的話，光男停下筷子。今晚的餐桌上同樣只有兩人。元子去只野那邊，回家的時候大概都過九點。「天川……甚麼東西？」

　　邦子拿起放在一旁的厚厚雜誌，正確來說似乎叫小說雜誌。封面寫著《小說灸英》。光男最近才知道有這種書。

　　「就是這個。」邦子翻開小說雜誌的其中一頁，上頭寫著如下文字：

　　第一屆天川井太郎獎入圍名單公佈——

　　「聽說是新設立的文學獎，只野先生的作品選為入圍作嘍。當事人似乎更早之前就被通知了，不過在正式發表前好像必須保密。」

　　光男把小說雜誌拿過來。入圍作中，確實有「《磚瓦街諜報戰術奇姆科》　唐傘散華」這行字。

　　「如果得獎會怎樣？大賣嗎？」

　　「元子說應該會造成一定的話題，因為這是第一屆，灸英社想必會大力宣傳。」

　　「結果甚麼時候出爐？」

　　「這禮拜五。」

　　光男「哼」一聲。他知道的文學獎只有直本獎。

　　辭掉工作後，元子明顯在躲避光男。大概覺得只要面對面，就會被他抱怨東抱怨西。所以關於只野的工作，光男除了邦子偶爾告訴他的事情以外甚麼都不清楚。

　　「不過元子這麼晚還不回來。都到這個時間了，她到底在做甚麼？」

　　「聽她說是在做只野先生的宵夜。」

　　「宵夜？他是夜貓子嗎？」

　　邦子搖頭。「據元子所說，他早上開始工作。不過他規定一天平均寫多少張稿子，不完成就不會去睡。他在滿意為止會重寫好幾次，結束工作的時間好像總會拖到半夜。」

　　「哦。」他想，這果然是很辛苦的工作。然而年薪只有三百多萬啊。

　　晚上十點多，元子回來了。光男在客廳看電視，但她沒走進來，直接從玄關走向自己的房間。隔天午休，光男走到以前向他講述小說知識的女員工身邊。她今天同樣在看書。

　　「天川井太郎獎嗎？我沒聽過。」女員工說得乾脆。

　　「似乎是新成立的獎。」
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