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二六

　　「哦，不按牌理出牌的邏輯啊。」小堺一點也聽不懂。

　　「我覺得我的作品特徵就是這個。說來說去，到頭來我的書只有《虛無僧偵探佐飛》暢銷。這本書會熱賣並受到業界好評，都是因為邏輯推論方式不按牌理出牌。我的書迷一直期待這樣的作品，所以我總是想寫出跟這同等級，或超越的作品。」

　　「我明白，所以您才會想出現在的設定吧。聽到您的構想時，我感動得渾身發抖。我當時想，《虛無僧偵探佐飛》的世界要復活了。」

　　小堺自認盡全力捧他了，但唐傘依舊愁眉苦臉。

　　「但設定很薄弱……」

　　「您的意思是？」

　　「沒有衝擊力。」須和元子突然從旁插嘴。

　　「衝擊力？」

　　「謎團缺乏強烈的衝擊力。寫出《虛無僧偵探佐飛》的唐傘散華不可以描寫那種普普通通的謎團。那種東西別的作家也寫得出來，書迷一點都不開心。身為頭號書迷的我是這樣告訴老師的，對吧？」

　　「對吧」個頭，小堺恨恨地看向她。看來唐傘迷惘的原因就是這傢伙。受不了，竟然多管閒事。唐傘默默垂著頭。

　　「那您想怎麼做呢？」小堺問得小心翼翼。

　　「嗯，關於這點，」唐傘抬起頭，「就算再三修正細節，我也無法徹底解決問題。我想這時候是不是從頭開始重寫比較好……」

　　「甚麼——」小堺猛然挺直上半身。「從頭嗎？怎麼重寫？」

　　「所以說，我在想是不是放棄明治時代的磚瓦街，乾脆以外國為舞臺算了……例如在倫敦與夏洛克．福爾摩斯對決。」

　　「好棒！」須和元子鼓掌說。「老師的書迷就是想讀這樣的故事。」

　　小堺忍住叫她閉嘴的衝動。

　　「呃，可是在這個階段從頭開始寫的話，不就沒辦法在預定時間完稿嗎？」

　　「我想有困難。」唐傘低下頭。

　　「那有甚麼關係。」須和元子再度插話。「預定就是未定，有時就是非得變更不可。如果寫出不上不下的作品，損害到唐傘散華的名號怎麼辦？你要負起責任嗎，你說啊？」

　　小堺哪負得起這種責任。「不，這個……」他支支吾吾時。

　　「果然是這樣啊。」須和元子露出得意的表情。「你根本不在意作品的質量，只是不管怎樣都想推出唐傘散華的新作而已吧。老師，你別被騙了。」

　　「不，我怎麼會騙老師。」小堺在臉側搖動雙手。「我也希望唐傘先生能寫出自己滿意的作品。」

　　「既然如此，能請你等我一下嗎？我想重新思考。」唐傘露出嚴肅的表情。

　　作家都這麼說，編輯總不能說寫不出來也要給我寫。「我明白了。」他決定退讓。

　　走出家庭餐廳後，他大大「嘖」一聲。搞甚麼啊，那個女人。

　　須和元子是在上次商議的時候介紹給他認識的。聽到唐傘有些害羞地說，「她算是我的經紀人」，他就理解到，哦，他們在交往。當然，大概是以結婚為前提。這種狀況並不少見。常常有暢銷作家成立事務所，讓妻子當社長。由於是社長，多少會對工作發表意見。他將「算是經紀人」解釋為這種意思。

　　但須和元子不安于那種文靜的位置，她對唐傘的工作樣樣干預不停。如果只是建議就算了，而且激勵作家也很令人感謝，但她不是。她似乎認定編輯是「以自己重要的人為食的鬣狗」，徹底敵視他。無論甚麼企劃還是工作，沒得到她的同意就不會通過。

　　一言蔽之，她是小堺的天敵。

　　2

　　「啊，是這種類型啊，哦。」聽完小堺所說，總編輯獅子取用彷佛事不關己的語氣說。「這樣啊。原來散華先生正在跟那樣的人交往。」

　　「真受夠了，為甚麼我非得被那種女人罵得狗血淋頭。」

　　「別發這種牢騷了，這很常見。」

　　「很常見嗎？」新進編輯青山問。他是小說雜誌的編輯，不過負責的是唐傘散華，所以常常像現在這樣一起談話。

　　三人在公司的吸煙室中。沒其它人在。

　　「很常見啊。作家妻子大致上可分成三種模式。」獅子取豎起三根粗大的指頭。「毫不關心型、想出風頭型以及好管閒事型，就這三種。」

　　「哈哈，可以理解甚麼叫毫不關心型，就是對丈夫的工作沒興趣的太太吧。」

　　「正確來說，是對作品內容不感興趣，不至於連出的書賣了多少、賺了多少都沒興趣。我可不認識這樣的妻子。」

　　「原來如此。」青山露出理解的表情。「想出風頭型呢？」

　　「就是字面意思。丈夫出名了，於是自己也趁機開始做點甚麼的太太意外地多。有人受到感化而自己也開始寫小說，也有人開始演戲，或是畫畫開個展等等。」

　　「夏井老師的太太就開過法國香頌演唱會對吧。」小堺補充。

　　「沒錯。那真是讓人受不了，我沒想到她五音不全得那麼誇張。」

　　「在那種情況下，責任編輯……」

　　「當然全要奉陪。」獅子取果斷斷言。「如果作家的妻子出書，就要先買來讀，比任何人都更早寫信告知感想，當然必須寫滿讚賞之詞；如果要演戲，就要佔據最前排的位子，流下感動的淚水；如果要開個人畫展，就要送花並最先趕到且買下畫作；如果要開演奏會，就要在顯眼的位置起立鼓掌。這些都是不用說也知道的事。」

　　「真辛苦啊。」

　　「這些都還算好。」小堺說。

　　「對，這對編輯來說完全不算甚麼。」獅子取朝向天花板吐出煙霧。

　　「最後的好管閒事型是甚麼樣的呢？」

　　「這個嘛，」獅子取在煙灰缸裡撚熄變成短短一節的煙蒂，然後點起新拿出來的一根煙，「在某種層面上，這是最麻煩的。」

　　「為甚麼……」

　　獅子取兩根指頭夾著煙，並用那只手的拇指撓了撓頭。
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