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四三

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　　我一面開著老富豪車，一面想昨晚的事。晚餐是我做的。不僅昨天，上周幾乎都是由我做飯。雖然會做的菜不多，但我實在不想讓現在的美和子做家事。在她再次露出充滿活力的笑容之前，我不僅要做飯，掃地洗衣也打算一手包辦。假如她順利結婚，本來也應該會是這樣。

　　昨晚的菜是西式燉牛肉，是我少數拿手料理之一。多虧功能完善的壓力鍋，燉煮的時間相對縮短，燉出來的牛肉非常軟嫩，用叉子就可以輕鬆切開。

　　美和子默默地把這道燉牛肉送進嘴裡。只有一開始說了句「看起來好好吃」，再來就甚麼話都沒說。對於我為了不冷場所說的話，她只是隨便點點頭、附和幾聲，或是搖搖頭而已，完全心不在焉。

　　我知道她白天好像出過門。我從學校回來的時候，她雖然已經在家了，但我去她房間看她時，牆上掛著一件沒看過的白色連身洋裝。美和子正躺在床上看書，一注意到我的視線，刻意掩飾地說：「我去買東西散散心。」

　　「是嗎？」

　　「買了這件洋裝。」

　　「你穿起來一定很好看。」

　　「真的嗎？那就好。」美和子的視線又回到書上。顯然是不願意和我多說。

　　去買東西應該是真的，但我猜大概是做甚麼事情時順便買的。以她目前的心情，應該還不會主動想出門去散心。

　　昨天出門和今天的事，或許有甚麼關聯。她一定昨天就決定要以這種方式溜出去。

　　那封電報大概就是她發的。但是為甚麼？假如有甚麼理由必須把我帶到穗高家，直說不就好了嗎？

　　換句話說，這代表她的理由是不能直接告訴我的。

　　看見高速公路的出口了，我打了方向燈，把車子向左靠。

　　穗高家所在的住宅區，和八天前來的時候一樣安靜。不但幾乎沒有行人，連行經的車輛也很少。我來的時候走的是車多得令人生厭的環狀八號線，到了這裡後簡直有種進入空中氣穴的感覺。

　　穗高誠白色的家，和前幾天一樣，散發出傲慢之氣俯瞰四周。我想起甚麼人養甚麼鳥的說法。也許房子的長相也會和住在裡面的人越來越像。

　　白色的家門前停了一輛大箱型車，我把富豪車停在那輛車後面。箱型車裡沒有人。

　　我站在門前，按了對講機的按鈕，等著美和子的聲音出現，雖然不知道她的目的，但她應該已經來了。

　　「喂。」應門的竟然是個男人。這聲音我聽過。

　　「請問……」我遲疑了，該怎麼說才好？「我是神林，請問我妹妹有沒有來？」

　　「哦，神林先生。」對方似乎認識我。雖然晚了一拍，但我也認出聲音的主人了。

　　玄關的門打開，駿河直之現身了。他穿著灰色的西裝，領帶也是深色的。我不禁思考莫非今天這裡真的要辦頭七？

　　「神林先生……你怎麼會來這裡？」駿河邊走下玄關前的階梯邊問。

　　「我以為我妹妹來了。」

　　「美和子小姐……沒有來啊。」

　　「沒有來？怎麼會呢？」

　　「美和子小姐說她要來穗高家嗎？」

　　「她沒有明說，可是是這個意思。」

　　「哦。」駿河視線略略下垂，那神情顯得更為小心，或者應該說，更加提防。

　　「駿河先生，你怎麼會來這裡？」我也發問。

　　「因為……有些善後工作要處理。有些必須用到的數據在穗高這裡。」

　　「你自己進去的嗎？我想這裡應該會上鎖吧。」

　　「那個啊，」駿河一度似乎在思考有沒有甚麼好藉口，但很快便苦笑著聳肩，「騙你的。我不是來處理善後的，是被叫來的。」

　　「被叫來？」

　　「就是這個。」駿河伸手進西裝內口袋，拿出來的果然是我猜想的東西——電報。

　　我也從長褲口袋裡拿出同樣的東西給他看。

　　駿河一邊將頭略略往後仰一邊說：「果然。」

　　「內容是邀請出席頭七……嗎？」

　　「對，穗高發的。」他把自己的電報收進口袋。

　　我也把電報放回口袋，顯然沒有必要確認彼此電報的內容。

　　「可以進去嗎？」我問。

　　「可以吧。我都擅自進去了，因為玄關沒上鎖。」

　　「沒上鎖？」

　　「對。電報上不是寫了嗎？『候於客廳』。所以我就當作是可以自行進入客廳。」

　　我跟著他走進屋裡，室內一如預期靜悄悄的。不過可能是因為房子有挑高的關係，脫鞋時聲音特別響。

　　因為沒開燈，寬敞的客廳有些昏暗。沙發上放著公文包，應該是駿河的，空氣中有淡淡的煙味。

　　「美和子小姐沒和你一起啊。」駿河問。

　　「沒有。我收到電報的時候，她已經不在家了。」

　　「這麼說，你認為她來到這裡是因為……」

　　「她留了字條。」

　　我把放在床上的字條內容說出來，駿河似乎也做出和我同樣的推測，皺起眉頭說：「這麼說……，電報是她發的嗎？」

　　「也許吧。」我回答。

　　我們面對面坐下。駿河問我能不能抽煙，我回答請便。一晃眼茶几上的煙灰缸裡，已經有四根煙蒂。

　　正當他要在這屋裡點燃第五根煙時，玄關的門鈴響了。駿河將煙從嘴上拿開，冷冷地笑了。

　　「第三個客人來了。不用問也知道是誰。」他邊說邊走近牆上的對講機，然後拿起聽筒：「喂。」

　　對方似乎報了姓名。聽完，駿河嘴唇上揚說：「是啊，全都到齊了。請進。」

　　他放下聽筒，對我說了聲「果然」，便走向玄關。

　　我聽到開門聲，接著是雪笹香織的聲音。

　　「那封電報是怎麼回事？辦頭七是誰決定的？而且發信人還寫穗高先生。」

　　「我也不知道。好像某人為了某種目的，把我們三個找來這裡。」

　　「三個？」雪笹香織在語尾加了問號，一面走進屋裡。她看到我便停下腳步。「啊，神林先生……」

　　我道了聲好，低頭致意。

　　「神林先生也接到那封電報？」

　　「是的。」

　　「這樣啊。」雪笹香織不安地皺起眉頭。她穿著深藍色的套裝。和駿河一樣，雖然不認為真的要辦頭七，但還是避免穿著鮮豔的服飾。

　　「這代表演員都到齊嘍。」駿河也跟在她身後進來，然後這麼說。「如果再加上穗高，就完全——」話說到一半的他，張著口僵在那兒不動，視線投向我後方。

　　雪笹香織和駿河看著同個方向，她也睜大眼睛。看得出他們屏住了呼吸，臉上明顯浮現驚異之色。

　　他們兩人雙雙看著面向庭院的玻璃門。在我回過頭之前，便已經隱約猜出他們看到甚麼了。我想起之前也曾經發生過同樣的情形，就在短短八天前。

　　我緩緩轉往那個方向，那裡的情景果然一如我的預期。

　　美和子站在那裡，身上穿著昨天買的那件白色洋裝，和那天的浪岡准子一樣，定睛注視著我們。
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