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三三


  永島說,他緩緩走下樓梯。

  「鈴枝嫂,你是不是隱瞞了甚麼事?」

  鈴枝的喉嚨動了一下,可以感受到她吞著口水。

  「隱瞞了甚麼事?」

  她停頓了一下反問道。

  「就是、你上次說的事情,說去丟掉手套還有其它事的時候。」

  永島說話有點吞吞吐吐。雖然不是很清楚,但應該在說宗彥遭到殺害的事。我從刑警他們的談話中知道,名叫松崎的男人殺了宗彥。

  「沒有隱瞞甚麼啊,我都照實說了。」

  鈴枝有點不高興。

  「如果你沒有隱瞞,那就是可能你記錯了。可不可以請你仔細回想一下手套的位置,還有撿到鈕扣的地方……你是不是哪裡記錯了?」

  「沒有啊,你為甚麼這麼說?」

  「為甚麼喔,我目前無法說理由……我想一定是你記錯了。」

  「我沒記錯。呃……我要去準備晚餐了,先去忙了。」

  鈴枝微微欠了欠身,逃進了廚房。永島站在樓梯上片刻,發現鈴枝可能不會再走出來,就轉身上了樓梯。

  不一會兒,鈴枝從廚房走了出來,似乎在等永島離開。她的臉色很差,雙眼佈滿血絲。

  這時,有人從對面的樓梯——也就是我正前方的樓梯走了下來。鈴枝看向那個方向,立刻驚訝地微微張開嘴巴。

  「您聽到了嗎?」

  鈴枝露出極度悲傷的眼神問,站在樓梯上的人沒有出聲,但似乎點了點頭。

  「沒想到永島先生會說那種話……不過,沒關係,一切交給我吧。」

  鈴枝說完,在身體前握住雙手,彷佛在發誓自己的忠誠。這時,廚房傳來動靜,她默默行了一禮後離開了。

  樓梯上的人往下走了兩、三階,我清楚地看到了她。

  是那個老婦人。

  4

  水穗在自己房間內寫信給母親,聽到了輕輕的敲門聲。她拿著筆應了一聲,青江難得露出憂鬱的表情探頭進來。

  「晚餐已經準備好了。」他說。

  「是嗎?謝謝。」

  水穗關了檯燈,在書桌前站了起來。

  「在寫信嗎?」

  青江看到書桌上的信問道。

  「寫給我媽。我想她應該很擔心。」

  「向她報告命案的事嗎?」

  「談不上是報告,只是寫一些我媽應該想知道的事,我不想讓她擔心。」

  水穗和青江一起走出房間時,剛好看到佳織進電梯,永島陪在她身旁。佳織的唇露出靦覥的笑容,他們並沒有發現水穗他們。

  青江停下了腳步,所以水穗也沒有繼續往前走。等佳織他們消失在電梯內,青江才終於慢慢踏出第一步。

  「那就像出麻疹,」他用沒有起伏的聲音說,「水穗小姐,你應該也有過這種經驗吧?每個女人都會在某個階段對那種年紀的男人動心。」

  水穗有點意外地看著青江的臉。因為她發現他是真心在嫉妒。

  走進飯廳後,發現勝之與和花子已經來了,他們坐在靜香的對面。比水穗和青江早來一步的佳織和永島一起坐在靜香旁邊,水穗和青江在他們對面坐了下來。

  水穗與和花子協助鈴枝把料理端上桌後,大家開始吃晚餐。

  這天大家難得都很多話,勝之特別健談,拚命說著歌舞伎和舞臺劇的事給靜香聽。靜香也聽得津津有味,頻頻附和著。

  每個人都極力避談命案的事,努力尋找開心的話題,努力激發其它人的笑容。水穗未婚這件事成為和花子他們討論的話題。你差不多該找男朋友了。你喜歡哪種類型的男生?千萬不要嫁給澳洲人——水穗也努力回答他們期待的答案,讓晚餐維持愉快和諧的氣氛。

  只有坐在水穗旁邊的青江很少說話。他默默地喝湯,吃色拉,把牛排送進嘴裡,他的刀叉不時不自然地停在半空。他似乎在想甚麼事,當思考出現變化時,他的手就會停下來。

  「真不像是平時的你。」

  水穗忍不住說,他才猛然回過神,露出苦笑。

  「因為我有太多事情要思考,沒空說話。」

  「你在想甚麼?」

  「有很多事要想啊。」

  青江說著,喝完了葡萄酒。

  「偵探遊戲很忙嗎?」

  坐在對面的佳織開了口,她用嚴厲的眼神盯著青江。

  「你上次不是說,要讓我和水穗姊大吃一驚嗎?那件事怎麼樣了?」

  「那件事我會遵守約定,絕對可以。」

  青江直視著她,露出了微笑。

  「那件事是甚麼?」永島也加入了談話。「和這次的事件有關嗎?」

  「是關於益智遊戲的事。」青江仍然面帶笑容地說,「但是,如果我的推理正確,一定和這次的事件有關,所以會讓佳織和水穗小姐大吃一驚。」

  「我不太瞭解你的意思。」

  「這個人本來就有點莫名其妙,」佳織也說,「他說看了我借給他的一本益智遊戲的書有靈感,但如果有甚麼想法,明確說出來不就好了嗎?」

  「目前還不到公佈的階段,因為需要證據或是左證之類的東西。警方的偵查也一樣,不在場證明、指紋、目擊者——這些不起眼的調查在最後關頭可以發揮重要作用。」

  不知道是否不想加入意義不明的談話,永島搖了兩、三次頭,不再多問甚麼。佳織也不理青江,這個話題就到此結束了。

  正在吃甜點時,客廳的電話響了,鈴枝走去接了電話。大家正在討論永島新開的店。

  不一會兒,鈴枝走了回來,在勝之耳邊小聲說了甚麼。勝之回答後,鈴枝一邊點頭,一邊回答。勝之的表情越來越凝重。

  水穗發現餐桌旁的每個人都將目光集中在他身上,前一刻的笑容早就消失不見了。


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