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二

　　水穗看到佳織這麼有精神，稍微放了心。

　　佳織的母親賴子去年年底去世，對有先天性肢體障礙的佳織來說，失去深愛自己的母親所受到的打擊，應該就像被推入了深淵。今天剛好是賴子尾七的日子，水穗來這裡之前，還以為今天會看到她一把眼淚、一把鼻涕地哭訴。

　　「對了，之前我無法出席葬禮，真對不起。」

　　水穗為之前的事道歉。得知賴子的死訊時，她還在澳洲，當時有事無法回國，所以沒有出席葬禮。

　　「沒關係，這種事不重要。」

　　佳織說著，露出不自然的笑容，稍微垂下雙眼，但她立刻抬起眼睛，用開朗的聲音說。

　　「要不要喝茶？上次我試了蘋果茶，發現很好喝。」

　　說完，她準備坐著輪椅離開。

　　「等一下，蘋果茶晚一點再喝吧。」水穗輕輕舉起右手，「我要先向姨丈打聲招呼，他在哪裡？」

　　「我爸去墓地了，和花子阿姨他們也一起去了。」

　　「是嗎……外婆也去了嗎？」

　　「不，外婆在自己房間裡。她說最近有點累，所以就不去了。現在好像……永島好像在她房間裡。」

　　水穗內心有點驚訝。因為佳織在提到「永島」的名字時稍微遲疑了一下。

　　「那我去打聲招呼。不過，既然永島在，還是晚一點去比較好？」

　　「沒關係，應該快好了。我們去吧。」

　　「好啊——但是這個智慧環好難，真的可以拆開嗎？」

　　水穗從剛才就試著拆開手上的智慧環，卻完全拆不開。

　　「借我一下。」

　　水穗把智慧環交給她，佳織花了幾秒鐘的時間，一下子就拆開了。

　　「你太厲害了。」

　　水穗不由地感到佩服。

　　「沒甚麼厲害，因為我知道機關。水穗姊，你喜歡益智遊戲和魔術之類的嗎？」

　　「有點興趣。」水穗說，「姨丈也有很多這方面的書籍吧？」

　　「不知道……下次我問一下爸爸。」

　　「那就拜託你了。」

　　「我最討厭益智遊戲了，」佳織咬牙切齒地說，「一旦知道機關就完了，又要去找新的，簡直就像毒品一樣。」

　　「所以，姨丈是中了毒嗎？」

　　水穗從沙發上站了起來，欣賞著掛在牆上的巨大拼圖。那是一幅風景畫，聽說佳織的父親宗彥最近很迷拼圖。

　　「對啊，普通的東西無法滿足他。」佳織一臉認真的表情說完後，催促著水穗，「那我們走吧。」

　　客廳角落有一個一公尺見方的長方體柱子一直通往天花板。那是一座小型電梯。因為佳織行走不便，所以特地為她設計了電梯，讓她可以坐著輪椅在屋內自由活動。水穗和佳織一起走進電梯，按下操作鍵。

　　走出電梯，來到鋪著長毛地毯的走廊上。水穗好久沒踏進這個家了，十字交叉的走廊也讓她感到懷念。

　　水穗和佳織的外祖父竹宮幸一郎建造了這棟被外人稱為十字屋的房子，幸一郎最先投入林業，建立了竹宮產業，並將事業版圖擴大到不動產和娛樂業。他向來對自己旺盛的行動力和健康的體魄感到驕傲，但一年半前因病去世了。

　　幸一郎膝下沒有兒子，生了長女賴子、琴繪、和花子三個女兒。由賴子招贅繼承了竹宮家，賴子招贅的對象宗彥曾經是幸一郎的下屬。

　　三女和花子也嫁給了竹宮產業的員工，只有水穗的母親琴繪嫁給了完全不同領域的藝術家，但幸一郎似乎也沒甚麼反對。因為他也對藝術方面有濃厚的興趣。

　　身處這棟奇妙的建築物中，水穗也可以感受到幸一郎對藝術的興趣。

　　水穗和佳織走在向北側延伸的走廊上。中途有樓梯，對面的牆邊放了一個裝飾矮櫃，裝飾矮櫃上放了一個五十公分大小的少年人偶。少年人偶站著，左側有一匹小馬，小馬身上有紅色的馬鞍。

　　東側走廊的中途也有樓梯，旁邊也有一個裝飾矮櫃，水穗發現裝飾矮櫃上放了一個花瓶。

　　走廊兩側有兩個房間相對，左側是她們的外祖母靜香的房間。

　　去外祖母的房間前，佳織坐著輪椅繼續前進，來到陽臺上。水穗也默默跟了出去。

　　「就是爬上這裡的欄杆，然後跳了下去。」

　　佳織摸著陽臺的欄杆說道。水穗站在她身旁往下看。這棟建築物建在斜坡上，只有北棟的房子有三個樓層，最底樓的地下室是儲藏室和音響室，可以從那裡走出後院。後院鋪著草皮，但通道是水泥地。陽臺的正下方也是水泥地，賴子應該就是從那裡墜落身亡。

　　「當時無法阻止嗎？」

　　雖然水穗知道現在說這些也是多餘，但還是忍不住問。

　　「我無能為力。」

　　佳織露出悲傷的表情後用力深呼吸，似乎強忍著內心的情緒。

　　「那時候，我和爸爸在我的房間說話，突然聽到可怕的叫聲。爸爸立刻抱著我沖出房間，看到有人沖上樓梯——」

　　「是賴子阿姨？」

　　水穗問，佳織停頓了一下，用力點頭。

　　「她沖到這個陽臺上，下一剎那，就跳下去了。一切都在轉眼之間發生。」

　　「是喔……聽說那時候家裡沒有其它人。」

　　「是啊，大家都出門了，只有我和爸爸在家。爸爸把我抱上輪椅後，下樓去了後院。我就從這裡看著媽媽的情況。」

　　佳織用力握著陽臺的欄杆，閉上了眼睛，似乎回想著當時的情景。「媽媽就像是白色的花瓣，就像白色花瓣飄落在地上。」

　　水穗再度往下看。水穗知道佳織深愛她的母親，想像她當時的悲傷，一時不知道說甚麼才好。

　　「爸爸說，媽媽有憂鬱症。」佳織張開眼睛，「聽說媽媽因為工作壓力很大……晚上幾乎睡不著。」

　　「是喔……」
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