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| 九三 | |
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不久，巴士駛出了足柄休息站。拓實迷迷糊糊地打著盹兒，突然聽見有乘客提到「日本阪隧道」這個詞，頓時醒了過來。 原來隧道就在前方不遠處，拓實想看看如此重大事故所殘留的痕跡，但在看向窗外之前，視線又不由自主地先移至那名女子身上。這一看，拓實不禁倒抽一口氣，因為他發現女子正緊緊握著一串念珠。 隧道愈來愈近了，路旁堆積著好幾輛燒得焦黑的汽車殘骸，路面新畫上的白線顯得莫名地刺眼。巴士上的乘客有人歎息，有人不禁發出呻吟。 女子將念珠串挾在指間，雙手合什默禱著。拓實出神地凝望她。 巴士接著停靠的是濱名湖休息站。拓實見女子要下車，連忙跟著站了起身。 「請問……」拓實鼓起勇氣開口了，同時做好心理準備可能會被當成搭訕男子，沒想到女子抬頭望向他時，眼中並沒有一絲懷疑。 「嗯？」 「請問你是有朋友在那起事故……日本阪隧道事故中不幸罹難嗎？」 女子一聽，紅著臉低下頭，她察覺自己合掌默禱的模樣被人撞見了。 「我想，你和你的朋友想必都平安逃過一劫，只是當時一定受到驚嚇了吧？還是你們的紅色 Corolla 也被燒掉了？」拓實問道。 女子嚇了一大跳，雙眼睜得大大的。 「那天我也搭了高速巴士，在足柄曾經見過你，那時你和你朋友坐的是一輛紅色 Corolla，對吧？」 女子的神色少了疑惑，輕輕搖了搖頭說：「您記性真好。」 「因為我的同行友人很在意你們，後來我在靜岡車站又看到你們一次。事故發生後，你們也去了靜岡車站吧？」 「是。我們的車子才剛開進隧道口就進退不得了。」 「天啊！那不是很危險？」 「當時眼看火就要燒過來了，我們趕緊棄車沖出來，才逃過了一劫。那輛 Corolla 是我朋友的。」 「真是太恐怖了，還好我們都平安無事。」 「是啊……」女子說著撫了撫身旁的串珠提包，方才那串念珠應該是收在裡頭吧。「真的是千鈞一髮，多虧事故發生前有點小意外拖延了，我們才晚了一些開進隧道，否則要是再早個幾分鐘……不過，一想到因為這起事故喪生的人們，我實在慶倖不起來。那時要是我們一路暢行無阻地開進隧道，現在死亡名單上就會寫著我們的名字了，所以我……」 「我明白的。」拓實立刻接口道。他心想，真是個心地善良的小姑娘。 休息時間結束，兩人回到巴士上。拓實問女子，自己能不能坐到她身旁的空位？女子爽快地答應了。 女子名叫筱塚麗子，在池袋一家書店工作，與父母同住在日暮裡，這趟出門是要前往神戶參加朋友的婚禮。拓實將名片遞給她，那是他偷偷使用公司印刷機自己製作的。 兩人相互自我介紹，不知不覺間，巴士抵達了名古屋，沒想到時間過得如此飛快。 「回東京後，還有機會再見面嗎？」拓實試著問道。 麗子似乎稍稍猶豫了一下，接著微微一笑，在拓實剛才給她的名片背後寫下電話號碼。 「請儘量在晚上十點以前打來，我父親很在意這種事的。」 「我最晚九點以前打。」說著拓實接下了名片。 這個約定，在三天后實現了。兩人約好了假日碰面，第一次約會的地點是淺草，當然是由拓實帶路。 拓實被麗子深深吸引，很快地愛上了她。她個性不拘小節，對凡事總是心存感謝。拓實發現自己只要和她在一起，心情就能平靜下來，內心那些如尖針般的莫名糾葛，顯然正逐漸融化。 每到假日，拓實都會約麗子見面，碰不到面時，也一定會打電話聽聽她的聲音。很快地，三個月過去了，新的一年來臨，時序突地進入了一九八〇年代。 新春元旦的午後，拓實與麗子前往淺草寺，參拜結束後，兩人來到一家咖啡廳。 「我最近可能會換工作。」拓實喝著咖啡說道。 麗子睜圓了眼，「要換去哪裡？」 「一家做通訊事業的公司，之前他們說等公司成立了就找我過去，看樣子已經一切就緒了。」 接到高倉的聯絡是在去年年末。雖然他先前找了拓實提過這件事，拓實一直以為他只是隨口說說，所以年末接到他的電話時，拓實著實嚇了一跳。 「通訊事業是甚麼？」 「基本上就是提供移動式電話的通訊服務，不過我們想做的不止這些。」 拓實將自己腦中所描繪的未來電話網絡系統告訴了麗子，這些都是從「他」那裡聽來，現學現賣的東西。在描述這些規劃時，拓實內心交雜著懷念與苦澀。 「雖然我不是很懂，」麗子微笑道：「因為是拓實先生你這麼投入研發的系統，一定會順利成功的。加油哦！」 「謝謝你。」拓實笑著點了點頭。 麗子的視線移至斜上方，那兒架了一台電視。屏幕上，歌手澤田研二正載歌載舞。 【澤田研二：澤田研二（沢田研二，1948-），日本著名歌手、演員、作曲家及填詞人，昵稱為 Julie（ジュリ）。澤田甫出道便瞬即走紅，對日本樂壇的影響，從其當紅的六〇末期，橫跨整個七〇，至八〇初期。先知先覺的澤田不但引領音樂潮流，其創新形象及風格更是大膽前衛，有「日本的戴維·鮑伊（David Bowie）」之稱。】 | |
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