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八八

　　須美子沒回應，看樣子真的是睡著了，但拓實覺得無所謂，因為能夠像這樣好好地向她鞠躬道聲謝，他今天來這趟的目的就已經達到了。

　　他籲了口氣，直起身子正打算去叫東條淳子，無意間望了須美子的臉龐一眼，猛地心頭一驚。

　　他感到胸口有個甚麼炸了開來，他強忍著想放聲大叫的衝動，整個人宛如石像般無法動彈。

　　劇烈喘息了數次之後，他有種全身虛脫的感覺，手插進褲子口袋，慢慢走近被褥，然後抽出了手。

　　他手上緊緊捏著一條皺巴巴的手帕，顫抖的手將手帕拿近須美子的臉。

　　拓實輕輕拭去須美子眼角的淚水。

　　§ 40

　　「喂！宮本，你看看你！這是『橋本多惠子』小姐吧？怎麼會弄成『多惠予』呢？」

　　班長這麼一罵，拓實也察覺自己出錯了。「啊，真的耶。對不起，我看錯了。」

　　「我說你啊，用點腦筋好嗎？這世界上有哪個人叫做『多惠予』的，你告訴我啊！」

　　我也是記著要揀出「多惠子」三個字啊，就說弄錯了嘛——拓實很想頂回去，還是忍下來了。

　　「真的很抱歉。」拓實摘下帽子行了一禮。

　　「真是的！拜託你幫幫忙好嗎？」班長叨念著離開了。

　　拓實咂了個嘴戴回帽子。面前是成排的櫃子，上頭羅列著滿滿的活字。他的工作是對照手邊的字條指示，揀出對應的活字。這是位於向島郊區的一家小印刷廠，連同來打臨時工的拓實，整個工廠只有三名員工。由於到了盛暑互捎問候的季節，印刷廠需要臨時工應付大量的問候明信片。拓實來這兒已經一星期了，仔細揀出一個個活字的工作實在不大適合他的個性，頻頻出錯。除了揀字，他也必須幫忙將印好的成品送去給客戶。搬運成迭的紙製品雖然需要大量體力，比起來做勞力工在心情上要輕鬆多了。

　　「宮本，外找哦。」禿頭社長走出辦公室喚他。

　　「找我的？」

　　大概是時生吧。他正在機車行打短期工，負責將中古的摩托車堆棧、取下、排齊等作業，聽他說今天是最後一天工了，所以應該是提早結束來探班兼看拓實的糗樣吧。

　　但一走進辦公室，等著他的是意想不到的人物。

　　「喲，你看起來很不錯嘛。」高倉身穿敞領襯衫，披了件米白色外套，臉龐曬得黝黑。

　　「啊，好久不見了。」拓實行了個禮。

　　「方便和你聊個十五分鐘嗎？」

　　「應該沒問題，請稍等一下。」

　　拓實向社長報備了一聲。他的工作是論件計酬，所以即使暫離工作崗位，只要能如期完成，公司是不會說話的。

　　兩人走進印刷廠對面的咖啡廳，拓實點了冰咖啡。附有小蜜蜂的桌子全被占走了，拓實他們坐的是一般的木桌，雖然手有點癢，拓實決定不去看打著小蜜蜂的那些人，千鶴的話語至今仍緊緊揪著他的胸口。

　　「你找了個相當辛苦的工作呢。」高倉點了根煙，語氣中帶了點難以置信。

　　「因為我想，要是和別人說我在印刷公司上班，給人感覺比較聰明吧。」拓實老實地回答。

　　高倉笑了笑，朝煙灰缸彈掉煙灰，然而當他抬起視線，臉上已不見笑容。「關於那起國際通訊公司的案子，快要告一段落了，所以我想應該向你說一聲。」

　　「這樣啊，你其實不必特地跑來告訴我的。」

　　「別這麼說嘛，我們有我們做事的規矩在。你也來一根吧？」高倉說著遞出紅盒的 LARK。

　　「謝謝。」拓實抽出一根煙。印刷廠裡因為有許多紙張和印刷用溶劑，廠內是全面禁煙的。

　　「敝公司的社長因為拿公司的交際費購入個人物品，以盜用公款罪名遭逮捕，換句話說，岡部他們在海外購得的那些東西被解釋為公司員工中飽私囊，所以岡部也依同樣罪名被起訴了。」

　　「但是事實不只是中飽私囊這麼簡單吧？你不是說他們拿這些昂貴東西到處去賄賂政客嗎？」

　　高倉點點頭說：「郵政省丟了兩名官僚的名字出來，他們會以收賄罪名被逮捕。因為這次的事件，郵政省不可能完全撇清關係，只好找了兩個代罪羔羊扛下一切吧。不過反正這兩人一定會有別的好處補償他們，也沒甚麼好同情的。」

　　【郵政省：日本中央省廳之一，主要管理郵政金融業務。二〇〇一年再編，將總務廳、郵政省及自治省統合為總務省。】

　　「可是那些收賄的政客呢？整件事不是還有內幕嗎？」

　　高倉撇起嘴，搖了搖頭，「很遺憾，警方查不到那層……，應該說不被允許查到那層吧。其實，有個大人物的名字一直在案件中若隱若現，但是檯面上查得到他與公司的往來，都是透過參會券、招待、禮物等形式，這樣是無法定罪為賄賂的，警方也不得不死了這條心。嗯，當執法機關遇上政治家，都是一樣的結局。在我們伸手無法觸及的地方，有些交易談成了。就是這麼回事嘍。」

　　「真是肮髒。」拓實露出一臉不屑，喝下一大口冰咖啡。

　　「這次給你添了那麼大的麻煩，卻無以回報，真是抱歉。」

　　「高倉先生你沒必要向我道歉啊……不過我擔心的是，千鶴呢？」

　　「千鶴小姐的部份，我已經處理好了，她不會被問罪的，我們堅持她是被岡部騙走，所以她也是被害者。對了，聽說你和她分手了？如果是因為這次事件，真的很過意不去……」

　　拓實大大地揮了個手，「不不，這次的事件只是導火線，我和她遲早會走到這一步的，請你千萬別放心上。我和千鶴都涉世未深，托了這次事件的福，才好不容易有點大人的樣子。我們都想讓一切從頭，展開自己的新生活。」說到這，拓實偏起了頭，「不過……可能還是沒有正常大人的樣子吧。」

　　高倉笑著點了點頭。

　　「高倉先生你呢？接下來有甚麼打算？」

　　「我暫時還會待在現在的公司，還有很多事得處理完才行，不過我早晚會離職的。偷偷跟你說，我正在計劃出去開公司呢。」

　　「哇，好厲害哦。是甚麼樣的公司？」

　　「當然還是做通訊嘍。將來最大的商品就是信息，所以通訊手法也勢必隨之日新月異，好比汽車電話之類的。」

　　「汽車電話？在車裡也能用的電話嗎？」
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