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八七

拓實抬起頭看向時生。 　　「她一定很生氣吧？因為太生氣了，反而一句話都說不出來，是吧？」 　　「是嗎？我倒是看不出來啊。」時生歪著頭說道。 　　「她該不會是去拿剁魚刀來砍我吧？」 　　「怎麼可能。」 　　「好吧，要是真的想砍我，那也沒辦法了，我就乖乖地受她一刀吧。」 　　「就跟你說不可能拿刀來嘛。」 　　走廊傳來腳步聲，拓實連忙恢復方才低頭致歉的姿勢。門拉開來，東條淳子在他對面坐了下來。 　　一旁的時生「啊」了一聲，拓實不由得心頭一驚。 　　「請抬起頭來。」 　　拓實稍稍抬起臉，但雙眼緊緊閉著。 　　東條淳子不禁輕笑，說道：「請睜開眼睛。」 　　拓實先睜開一眼，再睜開另一眼，一看到放在身前的東西，不禁「哇！」地張大了嘴。 　　那正是那本《空中教室》，熟悉的手制質感，毫無疑問就是他賣給鶴橋那間當鋪的東西。 　　「呃，為甚麼這本漫畫會在這裡……？」 　　「是大阪那邊的舊書業者通知我們的，說找到了爪塚夢作男的手繪本。由於我們平常與那家業者一直有聯繫，母親請他們只要一發現爪塚先生的作品，立刻通知我們。而且手繪本的數量其實不多，我們接到通知時，也在想該不會就是這本吧，沒想到真的回到我們手邊來了。」東條淳子微笑說道。 　　「對不起！」拓實再度低下頭，「當時因為有些苦衷……」 　　「請別在意，是我請您隨意處置的。而且重要的是，您能夠明白這本作品代表的意義，就是最令人欣慰的事了。」 　　拓實依然無法抬起頭來。一回想起自己的所作所為，只覺得羞愧不已。 　　「拓實先生，那我可以再次請您保管這本作品嗎？」 　　「我？真的可以給我嗎？」 　　東條淳子點點頭，「只有您有資格收下這本作品呀。」 　　拓實伸手拿起那本漫畫，手掌感受到的觸感和初次拿到時的感覺，完全不一樣了，有股暖意徐徐傳進他的心裡。 　　「對了，我也有樣東西得讓你看。」他打開提袋，拿出一個信封，是須美子寫給他的那封信。他將信遞給東條淳子。 　　東條淳子看了一眼收件人的姓名，點了點頭。 　　「關於這封信的事，我曾聽母親提起過，內容也大概曉得的。」 　　「請你打開信來看吧。」 　　「不，這是母親寫給您的信。」東條淳子將信封放回拓實跟前，「母親要是曉得這封信平安送到您手上，一定非常高興。」 　　「請問……她的狀況還好嗎？」 　　東條淳子微微偏起頭，「這陣子時好時壞……嗯，您是否方便再次……」 　　「請讓我見她！」拓實直視著東條淳子的眼睛說道。 　　拓實跟在東條淳子身後走在長廊上，他發現這整棟建築內彌漫著和菓子的香氣，上次來的時候不知怎的沒察覺到。 　　來到位於長廊深處的和室前，東條淳子蹲低身子拉開紙門，接著抬頭看向拓實點了個頭，示意他進房裡。 　　拓實望瞭望房內，榻榻米上鋪著被褥，東條須美子就躺在被子裡，眼睛似乎是閉著的。身旁一身白衣的看護仍是上次見過的那位婦人。 　　「夫人。」白衣婦人輕聲喊了須美子，須美子於是緩緩地張開了眼。 　　「是拓實先生哦。」東條淳子接口道。然而須美子沒有任何反應。 　　「請進來吧。」東條淳子對拓實說。拓實這才踏進了房內，卻在離被褥還有好一段距離的地方便跪坐下來。 　　「您方便再靠近一點嗎……」東條淳子說。 　　但拓實動也不動，一徑凝視著須美子。須美子眨了幾次眼之後，又閉上了眼。 　　「呃……，不好意思，」拓實舔了舔唇，「能不能讓我和她獨處一下？」 　　「可是……」白衣婦人一臉不知所措地抬眼看向東條淳子。 　　「好的。」東條淳子立即回道，接著對白衣婦人說：「一下子就好，應該沒關係吧？」 　　「嗯……，不會太久的話……」 　　「好，那我們先出去吧。」 　　白衣婦人仍有些遲疑，但她看了須美子一眼之後，也站起身來，兩位女士走出房門，接著時生也離開了房間。 　　房內只剩拓實與須美子兩人了。拓實一時間仍坐在原地，而須美子依舊一動也不動。 　　「唔……」拓實開口了，「你睡著了嗎？」 　　須美子的雙眼還是沒睜開。拓實乾咳了幾下，朝被褥稍微靠過去一點點。 　　「呃，你大概睡著了吧，不過我來這裡是有話想對你說，你就讓我說吧。雖然你可能沒聽見，嗯，那也沒辦法了。」拓實搔了搔臉頰，又乾咳了幾聲，「那個……就是啊，上次很抱歉，那時候我很多事情都不曉得……還有，」說到這，他一臉嚴肅地抓了抓頭之後，搥了膝頭一下，再次望著須美子說了：「不是你的錯。」 　　這一瞬間，須美子的睫毛似乎顫了一顫。拓實定眼一看，只見她依舊閉著雙眼，沒有任何動靜。 　　拓實吞了口口水，深吸一口氣。 　　「不是你的錯哦。」他又說了一次，「雖然發生了很多事，錯不在你。因為是我的人生，得由我自己承擔一切責任，我不會再把自己的不順遂都怪到你頭上了。我只是想告訴你這個。呃……，還有，我很感謝你把我生下來。謝謝。」 　　拓實兩手抵著榻榻米，朝須美子行了一禮。

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