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五五


  「真是大開眼界了。不過,就這麼放過你,別說我同伴不會答應,我心裡也不甚痛快。」

  「那你要怎樣?」

  「你賣了我那本漫畫,賺了一大筆對吧?那至少得讓我分點紅才說得過去。我話說在前頭,我講的紅利不是金錢哦。」

  「哼哼。」當鋪老闆鼓起兩頰,「照片上那個女孩子上門的話,要我通知你,是吧?」

  「不准你說不啊。」

  「我是很想說不啊,」接著老闆坐直身子,碰的一聲拍了大腿說:「怎麼聯絡你?」

  這下反而是拓實答不上來。今晚的落腳處還沒個譜。

  這時,時生從口袋拿出個東西,拓實看了一眼也明白了。

  「打到這兒吧。」

  他遞出的是「百龍」的傳單。

  § 26

  緊緊黏著烤焦醬汁的大盤子,一口氣收了十個進來廚房。拓實以上臂拭去臉頰的汗水。髒盤子像是怎麼也洗不完似的,水槽中早已堆出一座髒碗盤的小山。

  「動作快一點啊!接下來才要開始忙呢,才洗這麼一點就累得喘吁吁的,生意還要不要做啊!」頭上綁著布巾的哲郎在一旁叨念著。

  「我這不是在努力洗了嗎!」

  「又不是生孩子,只要努力就成。我們做生意的,時間就是金錢,所以不能光是埋頭努力,手腳還得夠快。只不過麻煩你洗得快還要洗得乾淨啊,本店的客人可都是氣質佳愛乾淨的哦!」

  最好是氣質佳愛乾淨的客人會來你這種店啦——拓實忍下這句話,拿著海綿勤快地刷著髒碗盤。他曉得現在可不能惹哲郎不開心。

  這一切錯就錯在,先前當鋪老闆問他聯絡方式時,不該將「百龍」的傳單遞了出去,這下拓實與時生都離不開「百龍」了。一開始,兩人向哲郎說明想借他店裡當聯絡處,希望能讓他們在這兒等當鋪老闆的來電,哲郎一口回絕了。

  「電話可是我們店裡重要的生財工具,怎麼可能借你們這種來路不明的人當聯絡用。再說你們又不是客人,一直窩在店裡我怎麼做生意啊。」

  哲郎說的沒錯。這時拓實突然心生一計,提出交換條件說,在他們等電話的這段期間,由他們幫忙洗盤子。哲郎想了想,終於點頭了。

  拓實與時生商量之後,決定兩人輪流洗盤子。這天的白天班是由時生負責,因為兩人猜拳的結果,猜贏的時生說他想先上工,而他的選擇是正確的,因為很少人大白天就跑來吃燒烤,直到輪到拓實晚班上工時,客人才陸續上門。

  他瞥了一眼牆上的鐘,還有十五分鐘就六點了。他們洗盤子只要洗到傍晚六點即可,之後在店裡等電話也毫無意義,因為「荒川屋」營業時間只到六點。

  昨晚問過哲郎後,拓實和時生投宿於上六的商務飯店。雖然打著「飯店」的招牌,事實上不過是客房之間有著水泥牆隔間、門附了鎖的廉價旅社。房內不附床,得自己將帶有黴味的被褥鋪上;而且當然,浴室與廁所都是公用的。如此簡陋的環境,還有所謂的「check in」、「check out」,聽起來相當滑稽,拓實甚至覺得這正是大阪人特有的幽默。

  睡前,時生又提起那位漫畫家爪塚夢作男,但其實能聊的不多。

  「總而言之呢,他是一位謎樣的漫畫家,只知道他是大阪出身,但沒人曉得他的本名為何,聽說得去東京的出版社調查看看,或許查得出來吧。」

  「是嗎。我又沒興趣。」拓實躺到被子上應道,語氣非常冷淡,他覺得這樣時生應該明白,他並不想花時間或精力去調查那個人。

  「我明天去一趟高江看看。」時生說。

  「那個町早就沒了。」

  「只是改了名字,又不是整座町消失了,去看看搞不好能查出甚麼。」

  「隨你便吧。」拓實背對著時生蒙上被子。

  隔天,時生一如前一晚所預告,一洗完早班的盤子便出門去了,也不知道他要去那個高江町做甚麼,那本關鍵的漫畫已經不在了,時生手上應該毫無線索。

  時針一走到六點,哲郎來到廚房,「辛苦啦,收工吧。」

  「看樣子當鋪沒打電話來啊。」拓實邊說邊擦乾手,放下卷高的襯衫袖子。

  「沒有耶,所以明天我又有免費洗盤子大隊幫忙啦。」哲郎嘻嘻笑著。

  「明天我們會和當鋪老闆換個聯絡處,隨便找間咖啡廳待著。」

  「不行不行!這附近的咖啡廳絕對不可能讓客人在店裡坐到天荒地老的,你們就乖乖待在我這兒洗盤子等電話,又能免費吃燒烤吃到飽,多好。」

  「這味道早就膩了。」拓實嗅了嗅身上的衣服。

  「燒烤這東西啊,就是要一次吃到膩,之後就上癮啦。對了,你有客人哦。」

  「客人?找我的?」

  「是啊,你去看就知道了。」哲郎伸出拇指指了指前店。

  拓實來到前店一看,座席約五成坐了客人,竹美與傑西正並肩坐在角落的座位。竹美一看到拓實,開心地朝他揮了揮手。

  「你們在幹嘛?」竹美身旁另一側的座位是空著的,拓實於是坐了下來。

  「看也知道啊,我在解決上班前的一餐。」

  「你打算帶著一身燒烤臭味直接去上班?」

  「要是在意那種小事,怎麼在大阪賺錢呢。」抽著煙的竹美說著呼出一口煙。她好像已經吃飽了,一旁的傑西還在繼續烤著牛肋條。


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