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二九

　　身材嬌小、鵝蛋臉的她，臉上的稚氣未脫，說她是國中生也不為過。每當她的臉上浮現笑容，我心中的憤怒、煩惱等負面情緒總是一掃而空。我希望看見她的笑容，所以嘴拙的我總會沒話找話地向她搭話。不管是多麼無趣的話題，她都會直視著我的眼睛聽我說，並且最後一定會對我微笑。

　　「田島真是個有趣的人，淨想一些有趣的事兒。」

　　從頭到尾，她只跟我說過一次這樣的話。或許當時的我就如她所說，是一個有趣的年輕小夥子。是她，改變了我。

　　店長對錢管得很嚴，不過要是店裡沒客人，我們聊天她也不會講話。而不僅如此，只要稍有空閒，我和陽子就會溜到涼爽的地方去，因此我們經常有機會兩個人獨處。

　　陽子家是單親家庭，念小學的時候，父親因胃癌去世。從那時起，就全靠母親幫人做和服過日子。當她一聽到我也是和父親相依為命時，彷佛遇上了甚麼新奇好玩的事般眼睛眨呀眨地說：「是哦，真巧耶。」

　　「不過，陽子真開朗，總是笑眯眯的。我覺得你真了不起。不像我，常被人說個性陰沉。」

　　「我媽跟我說過：『你呀，沒有甚麼優點，所以至少要笑口常開唷。』再加上我天生就開朗，畢竟我的名字裡有個太陽的陽嘛。」她說完後，又微笑地補上一句：「你也很開朗呀。跟你在一起很開心。」

　　當時她的聲音和笑容不知幾度出現在我的腦中。我想，大概到我死都不會忘記吧。她是我一生中遇見過的美好事物之一。

　　那份工作還有幾個附帶的好處。那就是中午可以任意吃店裡賣的東西，冰淇淋更是愛吃多少就吃多少。這的確很令人高興，不過最讓人期待的莫過於可以到游泳池游泳。販賣部下午五點關門，工作結束後到六點游泳池關門前，可以盡情地游泳。

　　我和陽子幾乎每天工作結束之後都會一起去游泳。我們比賽誰遊得快、相互追逐，在水中嬉戲，就像小學生一樣嬉笑玩耍。她穿的是學校規定的藍白條紋連身泳裝，那身古銅色的肌膚總讓我看得目眩神迷。

　　我想，我是真的戀愛了。真希望這份幸福能夠持續到永遠。

　　時序進入八月後，不速之客來訪。

　　那天大概是陰天的關係，店裡的客人比平常少。我很高興能有多點時間和陽子說話。

　　當工作告一段落，我心頭小鹿亂撞地想「又可以和她說話」的時候，事情就發生了。

　　「一支冰淇淋。」

　　當時我背對著櫃檯，聲音從我背後傳來。即使天氣熱到人不動也汗如雨下，聽到那聲音的剎那，我全身上下的汗毛還是豎立了起來。

　　我一轉身，就看到了倉持修那賊賊的笑容。看來他已經察覺到店員就是我了。

　　「倉持……」

　　「嗨，你氣色挺好的嘛。」

　　倉持比國中的時候看起來更像大人了。他的身材抽高，一身泳褲裝扮，修長的身上有著恰到好處的肌肉。

　　「你怎麼會在這裡？」

　　我一發問，他滑稽地張大嘴巴。「我才想問你哩。為甚麼你會在這種地方賣冰淇淋？」

　　「打工啊。」

　　「這我知道。我要問的是，為甚麼你在做這種投資報酬率低的工作？」

　　「沒有你說的那麼糟啦。」

　　「是嗎？看起來好不到哪去。」他很快地環顧店內一周。「不過話說回來，我在等你的冰淇淋。」

　　「啊，抱歉。」

　　當時陽子離開去上廁所了。我一邊將冰淇淋裝進蛋捲餅乾上，一邊心裡想，她最好暫時別回來。我下意識地不想讓她和倉持見面。事後回想，那可說是一種驚人的直覺。

　　然而，倉持接過冰淇淋，付完錢之後，卻不肯馬上離去。他一邊吃冰淇淋，一邊和我東扯西扯。我敷衍地響應他，心想：「下一位客人怎麼不快點來。」但偏偏這時候就是沒人來。店長依舊不知道跑到哪裡納涼去了。

　　自從那次鯛魚燒事件以來，我就沒再和倉持見過面，所以不知道他進了哪間學校。他一隻手拿著冰淇淋，臭屁地說他進了一般高中，在學校還參加了英語會話社和網球社。

　　「英語會話社還好，網球社不是很花錢嗎？」

　　「還好啦。我用學長送的舊網球拍，學校不用場地費，請教練也不用花錢，真是賺到了。唯一美中不足的是訓練很嚴格，不過忍耐一年就好了。反正學長沒在看的時候還可以摸魚。再說，我又不想要變成正式的網球選手。」

　　原來還有這種思考方式啊。我感覺又被他上了一課。我就是討厭嚴格訓練和花錢，才沒參加社團的。

　　這個時候，陽子回來了。她應該是看到了我們的樣子，於是問我：「你的朋友嗎？」

　　「小學同學。」我回答。

　　「是哦。」陽子對倉持微微一笑。「你好。」

　　「你好。」倉持也以笑容回應。「你也是高中生？」

　　「嗯。」她點頭應了一聲。

　　「我叫阿修，倉持修，你呢？」

　　「我姓江尻。」

　　「江尻小姐，你叫甚麼名字？感覺好像會叫美代子。」

　　他的玩笑話讓陽子笑得更陽光了。她的表情讓我感到緊張。

　　她回答自己叫做陽子。倉持又接著問她名字怎麼寫。對於不認識的人，當時的他早已練就不讓對話中斷的交際本領，以及隨機應變的能力。

　　「這裡的工作到幾點？」倉持問我。

　　我不想回答，因為我猜想得到他接下來會說甚麼。就在我猶豫不說的時候，陽子從一旁回答：「到五點半。」

　　「那麼，還有三十分嘛。這樣的話，我等會兒去換個衣服，然後五點左右再來，看回家路上要不要三個人一起去咖啡店坐坐？」

　　「這個嘛，可是……」我看著陽子，內心祈禱她會拒絕。

　　但我當時的祈禱也沒如願。

　　「我可以呀。」她說。這麼一來，我就非去不可了。
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