學達書庫 > 東野圭吾 > 聖女的救贖 | 上頁 下頁
六五


  「答得真乾脆,通常會稍微想一下吧。」

  「因為,」她接著說,「我連廚房都很少進去,從沒幫忙做菜,也沒用過淨水器。我應該跟內海刑警說過,只有在老師吩咐沖咖啡或紅茶時,我才會進廚房。而且都是在老師忙著煮其它東西,實在抽不出手的情況下。」

  「那麼,你不曾一個人進廚房嗎?」

  若山宏美一臉不解。「我不太懂這個問題的用意。」

  「不懂無所謂,請回想一下有沒有單獨進過廚房。」

  她皺起眉頭沉思了一會兒,最後看著草薙說:

  「沒有吧,而且我一直覺得未經老師許可不能踏入廚房。」

  「她這麼說嗎?」

  「沒說得那麼清楚直接,但我總有這種感覺。況且,人們不也常說『廚房就像家庭主婦的城池』?」

  「原來如此。」

  店員端來兩人的飲料。若山宏美在紅茶中放入檸檬片,津津有味地喝了起來,神情也顯得精神奕奕。

  對照之下,草薙的心情卻墜入穀底,她的回答等於證實了湯川的推論。

  喝了口咖啡後,他站起身。「謝謝你的協助。」

  若山宏美驚訝地睜大眼睛。「問完了嗎?」

  「我的任務完成了,你慢慢坐。」草薙順勢抓起桌上的賬單往出口走去。

  出了咖啡廳,草薙正要攔出租車時,手機來電響起。湯川打來表示要談談上次那個行兇手法。

  「有件事急著確認,可以找個地方碰面嗎?」

  「不如我去找你吧。不過,還有甚麼要確認的?你對上次那個推論失去信心了?」

  「我當然有自信,所以才想確認。總之你儘快趕來。」湯川說完就掛了電話。

  將近三十分鐘後,草薙走進帝都大學正門。

  「我假設凶嫌使用了上次提的手法再重新檢視這起案件後,發現有一點值得注意。我認為這件事說不定有助於破案,才急忙跟你聯絡。」一見到草薙,湯川就這麼告訴他。

  「看來很重要。」

  「非常重要。我想向你確認一件事,真柴太太案發後首次回家時,你們應該在場吧。」

  「是啊,我和內海送她回家。」

  「她回家後做的第一件事是甚麼?」湯川問他。

  「第一件事?就是看案發現場……」

  聽著草薙的回答,湯川不耐煩地搖頭。

  「她應該進過廚房,而且還打開了水龍頭。對不對?」

  草薙心頭一驚,當時的景象一幕幕浮現腦海。

  「對啊,你說的沒錯,她用了水。」

  「做甚麼用?根據我的推論,用的量應該不少。」湯川的雙眼瞬間亮了起來。

  「澆花。當時她說,看到花草都快枯了,總覺得心神不寧。之後便用桶子接了水,替二樓陽臺上的花草盆栽澆水。」

  「就是這個!」湯川食指指向草薙。「這就是行兇手法的最後步驟。」

  「最後步驟?」

  「試著以兇手的角度思考一下。在淨水器中下毒之後離開家裡,接著鎖定的目標如預期般喝了水而毒發身亡。這樣還不能放心,因為淨水器裡可能殘留毒物。」

  草薙不由得挺直了背脊。「確實如此。」

  「倘若不加以收拾處理,對兇手來說風險太大。萬一有人不小心喝了水,恐怕會造成第二名犧牲者。那麼,警方識破犯案手法就只是遲早的事。因此,站在兇手的立場,得儘快湮滅證據才行。」

  「所以才要取水澆花……」

  「那時她桶子裡裝的就是淨水器的水。只要持續流放一桶的份量,幾乎便能完全稀釋掉摻入的亞砷酸,除非借助 SPring-8之力,否則根本驗不出來。當她聲稱要為花草澆水時,等於大大方方地在你們這些搜查人員面前成功湮滅了證據。」

  「原來是這樣啊,當時的水……」

  「那些水若還有剩餘的話,或許能成為證據。」湯川說道。「光從淨水器檢驗出亞砷酸微粒並無法證明我所說明的行兇手法。不過,如果能提出案發當天淨水器流出的水中含有足以致命的亞砷酸,就能證明我的推論。」

  「我剛說過,那些水用來澆花了。」

  「那就得檢驗盆栽或植栽槽裡的土壤,Spring-8該能驗出其中的亞砷酸。到時,要證明那是來自真柴太太當天澆花用的水也許不容易,但我想至少能當作一項證據。」

  聽了湯川的話,草薙腦裡隱約有個念頭蠢動,呼之欲出又想不太起來,明明知道卻早被自己拋在腦後。

  這枚記憶碎片不經意地滑進他的思緒,草薙倒抽一口氣,出神地盯著湯川。

  「幹嘛?」湯川問他。「我臉上沾到甚麼了嗎?」

  不是,草薙搖搖頭。

  「我想拜託你……不,拜託帝都大學的湯川副教授一件事,以警視廳搜查一課搜查員的身分。」

  湯川的表情嚴肅了起來,以手指推了推眼鏡。「說吧。」

  § 31

  熏在門口停下腳步。門上依舊掛著「杏屋」的牌子,不過聽草薙說,拼布教室目前幾乎已停課。

  熏看到草薙點頭示意後,按下對講機上的電鈴。等了好一會兒都沒人回應,正想伸手再按一次時,「哪位?」對講機傳出話聲,是綾音沒錯。

  「我是警視廳的內海。」熏湊近對講機說道。她壓低音量,儘量不讓鄰居聽見。

  沉默了幾秒後,「哦,是內海小姐啊。有事嗎?」對講機傳出應答。

  「有點事想請教,方便嗎?」

  又是一陣沉默。熏腦海中浮現出綾音在對講機另一端謹慎尋思的模樣。

  「好的,我馬上開門。」


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