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六三

　　「我想不至於這樣。」內海熏斬釘截鐵地答道。「任何女人知道對方是為此才選擇自己時，都不會高興的。如果真柴太太有所察覺，最早可能是在即將結婚之際吧，也就是真柴先生提出那個『一年之內無法懷孕就分手』的約定時。」

　　「我也這麼認為。好了，那就再來想想動機。剛才內海說，起因為真柴的不忠，但他的行為真的背叛了妻子嗎？若婚後一年妻子仍未懷孕，他就要離婚另尋其它對象——他只是實踐結婚前的約定而已吧。」

　　「話是沒錯，但情感上讓人無法接受呀。」

　　聽了內海熏的回答，湯川露出一抹微笑。「那麼，換個說法。假設兇手就是真柴太太，動機就是不想遵守與丈夫的約定，對吧？」

　　「應該是吧。」

　　「你的重點是甚麼？」草薙看著老友。

　　「試想一下真柴太太婚前的心情，她是在甚麼樣的考慮下答應這個約定？是對在一年之內懷孕抱持著樂觀態度，還是料想就算沒成功懷孕，丈夫到時也不會真的依約分手？」

　　「我想兩者都有。」內海熏應道。

　　「這樣啊。那我問你，真柴太太是篤定即使不懷孕也無所謂才不到醫院檢查嗎？」

　　「醫院？」內海熏皺起眉頭。

　　「從你們先前的話聽來，這一年來真柴太太並未接受過不孕症治療。如果當初雙方有所約定，在正常情況下，最慢婚後幾個月便會到婦產科求診吧。」

　　「據她對若山宏美的說法是，不孕症治療很花時間，夫妻倆一開始就沒考慮……」

　　「那是指真柴先生的想法吧，他認為與其這麼麻煩，不如換個老婆比較快。但他太太的想法呢？這種狀況下，通常會死馬當活馬醫，嘗試各種方法吧。」

　　「這麼說也有道理。」草薙不由得沉吟。

　　「真柴太太為甚麼不求醫，正是這起案子的關鍵。」湯川以手指推了下眼鏡。「你們想想，有錢又有閑，照理該上醫院的人卻不就醫，原因是甚麼？」

　　草薙試著以綾音的心情思考，卻想不出答案。

　　這時，內海熏突然站起來。「難道是……去了也於事無補？」

　　「於事無補？甚麼意思？」草薙問她。

　　「若早知即使上醫院狀況也不會有任何改善，在這種狀況下，一般人就不會選擇就醫了。」

　　「一點也沒錯。」湯川說道。「真柴太太很清楚自己就算上醫院也無法改善狀況，因而放棄求醫。這個推論是最合理的。」

　　「她……真柴太太患了不孕症啊。」

　　「她都三十幾歲了，不可能沒看過婦產科，或許醫生早告訴她，她的體質沒辦法懷孕。既然這樣，到醫院求診也是枉然，何況，她也擔心因此讓丈夫知道自己無法生育。」

　　「等一下，你的意思是，她明知自己不能懷孕，還同意了那個約定？」草薙問道。

　　「正是如此。換句話說，她只能冀望丈夫不遵守約定。但現實不從人願，他仍執意履行約定，才導致她下手殺害丈夫。好了，我想問你們，她究竟是從何時起便計劃要殺了丈夫呢？」

　　「剛才不就說了，是發現真柴義孝和若山宏美的關係——」

　　「不，不對。」內海熏打斷草薙。「如果她打算一旦丈夫履行約定就殺了他，代表她在雙方約定時便已下定決心。」

　　「我等的就是這個答案。」湯川正色說道。「重點在這裡。其實預想得到真柴太太殺害丈夫的動機是在這一年內浮現的，很可能從那時起，她就著手準備行兇了。」

　　「準備行兇？」草薙驚訝地睜大了眼。

　　湯川看著內海熏。「剛才你提到鑒識人員的看法。在淨水器內下毒的方法只有一種，就是先拆下管子，摻入亞砷酸後再接回去——是啊，鑒識人員說的沒錯。兇手一年前就是以這個手法下毒。」

　　「怎麼可能……」草薙沒繼續往下說。

　　「但這麼做的話，淨水器就不能用了。」內海熏提出質疑。

　　「沒錯。真柴太太這一年來從未使用過淨水器。」

　　「這不合理，淨水器裡的濾心確實是使用過的啊。」

　　「那上面的污垢不是這一年的，而是前一年累積下來的。」湯川打開辦公桌抽屜，拿出一份文件。「之前我不是要你去查濾心的型號嗎？我向廠商詢問這個型號是甚麼時候生產出貨的，對方回答大約兩年前，而且也進一步證實一年前更換的濾心不可能是這個型號。我猜一年前淨水器更換濾心後，兇手一定馬上又換回舊的。因為行兇後，警方若查出淨水器是新的，使用的手法就會被識破。此外，兇手也是趁換回舊濾心的同時摻入亞砷酸。」

　　「不可能。」草薙的反駁聲略顯沙啞。「怎麼可能有這種事？從一年前就下了毒，之後從不使用淨水器……這太離譜了，就算她不用，其它人也可能用呀，怎麼會冒這種風險？」

　　「這的確是步險棋。但她成功了。」湯川以冷靜的口吻述說。「這一年來，只要丈夫在家她絕不外出，不讓任何人接近淨水器。辦家庭聚會時也是獨自負責做菜，家中隨時都買了足夠的瓶裝礦泉水就是要預防飲用水不足。一切努力都是為了配合設下的機關。」

　　草薙不斷地搖著頭。「這麼荒謬的事……不可能，太不合理了，根本沒人會做這種事。」

　　「不對，我認為有可能。」內海熏說。「我聽從湯川老師的指示，調查過真柴太太婚後的生活狀況，也找了若山宏美仔細問過。當時我也不懂調查這些事的目的，但此刻我總算明白。老師是想確認除了真柴太太外，其它人是否有機會使用淨水器。」

　　「沒錯。尤其，關鍵就在真柴先生假日時的生活模式。真柴太太會坐在客廳的沙發上整天縫製拼布作品。我曾去真柴家瞭解空間配置的相對關係，其實她在製作拼布的同時，也可監視丈夫的一舉一動，不讓他進入廚房。」

　　「胡說！這都是你的憑空臆測。」草薙語帶呻吟。

　　「從理論上來看，除了這麼做再也沒有其它方法。只能說她的執著超乎想像，意志強得驚人。」

　　胡說，草薙重複同一句話，但聲音漸漸微弱沙啞。

　　不記得是甚麼時候，印象中豬飼談到綾音的犧牲奉獻時，曾這麼說：

　　「綾音身為家庭主婦堪稱盡善盡美。她推掉一切對外的工作，專心持家。只要真柴在家，她一定坐在客廳沙發上縫製拼布作品，以隨時響應丈夫的需要。」

　　此外，草薙也回憶起在綾音娘家聽到的事。據綾音的父母說，她原本對做菜一竅不通，結婚前才突然到廚藝教室上課以提升廚藝。

　　每段小插曲都像防止其它人進廚房的對策，這麼一想，似乎也說得通。

　　「如此一來，當真柴太太決定殺害丈夫時，也不需要特別多做甚麼。」內海熏說道。
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