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五三

　　他在醫院裡看到春菜，那張臉實在不像她，腫脹且扭曲變形，但耳上掛的那副耳環的確是穰治送的。

　　穰治流不出眼淚，也發不出聲音。他只記得警察和院方要他做這個做那個，他機械式地應對，或許心早已死了。

　　幾個小時以後，春菜的雙親從靜岡趕來，兩人臉上帶著淚。母親那雙與春菜一模一樣的眼睛又紅又腫，穰治看了也淚流不止。

　　不久，警方便找到了熄火車的問題。還有其它地方也發生車禍，車商坦承過失並負起責任，社長召開記者會，在電視上鞠躬道歉。

　　春菜的父母對有馬毫不關心。穰治曾向他們提議加入受害人團體，但他們並無意願，表示不是直接受害者卻大聲嚷嚷，會被外界認為只想要錢，他們不願這麼做。實際上，穰治打電話到受害人團體委託的律師事務所詢問，反應也不太好。

　　他也逐漸死心，只好看開了。製造商的不良品是無可避免的，即使做到最好，產生瑕疵的機率也不可能是零。更何況汽車廠商比誰都清楚，乘客的生命都交付在他們手上。

　　然而不久，情況便有所改變，因為一個工作上有來往的技師，告訴他一個驚人的內幕。那個人任職於IC 質量保證系統出問題的那家設計公司。

　　「我不敢說得太大聲啦，不過那其實是整個組織的犯罪。」他面色凝重地說道。

　　「怎麼說？」穰治問道，女友受害的事他當然沒提。

　　「我們交的質量保證系統沒問題，這一點國土交通省也查過了。有問題的是使用方式，不按照正確方法操作，再優秀的系統都發揮不了功能。」

　　「聽說有馬的確沒有按照正確方法操作，不知道是廠長還是製造部部長自行下令的結果。」

　　那名技師搖搖頭。

　　「責怪他們就太無情了。他們被上面要求達到一個不可能的生產數量，而且這個數量是為了配合社長臨時想到的促銷活動才決定的。上面要他們無論如何都得提高產量，無可奈何只好簡化品保系統，因此產能的確受到這套系統的限制。可是，這種作法很危險，因為有馬使用的IC 不但結構複雜，質量也不穩定，必須通過嚴密的系統檢查。系統放水，產能固然可以提高，相對的劣質品流入市場的可能性就變大了，這是一定的。」

　　「可是，有馬的頭子不知道這件事吧？」

　　技師這次搖搖手。

　　「怎會不知道。他們訂的目標數值，不簡化品保系統是不可能做到的。這件事他們應該跟社長報告過好幾次了，社長雖沒同意簡化系統，可是也沒說要降低目標數值，這等於強迫他們放棄質量保證。萬一出了事，就可以用這招來規避責任，實在很差勁。」

　　穰治一臉不感興趣，但心中已燃起熊熊怒火，只覺得自己太老實了。

　　原來，島原總一郎絲毫沒有意識到乘客的性命託付在他們手中，多賣多賺的貪念完全佔據了他的大腦。春菜救回一命的機會，就被這種無謂之事剝奪了。

　　救護員和醫生都盡力了，他們試圖完成自己的使命，卻因為一個老人遺忘了自己的使命，使他們徒勞無功。

　　§ 36

　　夕紀的手機響起時，她正在回宿舍的路上。電話是菅沼庸子打來的，說中塚芳惠的病情發生變化，突然發高燒，現在很痛苦。

　　夕紀立刻折返，在路上恰好看到出租車，雖然只是兩、三分鐘的車程，她還是坐上了車。

　　回到醫院換上白袍，小跑步趕往病房。

　　中塚芳惠的病症與上次類似，叫喚沒有回應，體溫達三十九度。由於是第二次，夕紀已懂得要領，向菅沼庸子下達了檢查指示之後，立刻聯絡負責的醫師。

　　檢查之後發現是膽管發炎的情況惡化，趕來的主治醫師福島判斷只能動緊急手術，將所有發炎部位切除，置換成人工膽管，雖不知中塚芳惠有多少體力，但當下別無選擇。

　　這次很快就聯絡上她的家人。二十分鐘後，中塚芳惠的女兒久美便出現在醫院裡。

　　夕紀也進了手術室。儘管明天一早還有大手術，必須參與島原總一郎的大動脈瘤切除術這項大工程，但現在管不了那麼多。

　　手術時間長達四小時，目前仍不知道是否成功。

　　望著護士們將芳惠推離手術室門口，她看到久美和丈夫就在後面，福島正在向他們說明，夫妻倆專注地傾聽，一邊頻頻點頭。

　　夕紀在加護病房觀察術後狀況時，福島來了。

　　「讓我來吧。你最好去睡一下，明天還有手術吧。」

　　「不好意思，謝謝您。我在值班室，有甚麼事請叫我。」

　　「嗯，辛苦了。」

　　夕紀離開加護病房時，久美和丈夫也正好從會客室走出來。兩人一看到夕紀便站定，向她低頭行禮。

　　「醫生，我媽多虧你照顧了，謝謝你。」久美說道。

　　「詳細情況福島醫師已經告訴兩位了嗎？」

　　「是啊，醫生說接下來只能看情況……」

　　「是的，病灶已經去除了，現在只有靠本人的復原力了。如果燒退了，應該就沒事了。」

　　兩人同時點頭。

　　「醫生，那個，關於動脈瘤那方面。」丈夫先開口。

　　「是。」

　　才剛動完癌症切除的大手術，現在就要提這個嗎？夕紀開始感到厭煩。

　　「你說過，不會馬上就破裂吧？」

　　「我們是這麼認為的。」

　　「既然這樣，」做丈夫的眨了眨眼才繼續說，「如果我岳母能度過這個難關，等她好一點，我們想接她回去。」

　　夕紀盯著他看。

　　「您是說出院嗎？」

　　「是的。接下來是動脈瘤的手術，我們決定在媽有體力接受這個手術之前，接她回家照顧。」他和妻子互看一眼。

　　「是嗎？這件事必須與福島醫師及山內醫師討論，不過應該沒問題。可是，之前您母親表示過，住在這裡比較輕鬆。」

　　夕紀的話，讓做丈夫的有些難為情地搔搔頭。

　　「以前我們只圖自己方便，真的很對不起媽。自家人不幫忙，本來治得好的病都治不好了。我們商量過了，既然醫生都為我們這麼辛苦，我們也要把自己做得到的做好。」

　　夕紀點點頭。以前遇到這對夫妻都會產生的鬱悶感，瞬間煙消雲散。

　　「福島醫生跟我們提過冰室醫生的事。」久美說道。

　　夕紀大出意外。「提起我？」

　　「是的。真對不起，原來醫生是住院醫生啊，我以前都不知道。」

　　「我一開始應該說過了吧。」

　　「我想也是，只是不知是忘得一乾二淨，還是完全沒聽進去……，我一直以為醫生跟其它醫生一樣。」
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