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一八

　　「被害者的死因不是大量出血或心臟病發，而是中毒身亡。箭上是否塗了毒藥呢？」另一名刑警發問。

　　「關於這點，我們從十字弓的持有者瓜生直明先生身邊的人得知了詳情。」

　　西方命令一名叫做褔井的刑警，報告聽取來的內容。褔井長了一張娃娃臉，身材卻異常魁梧。

　　「那個人是目前擔任UR電產常務董事的松村顯治先生。根據松村先生表示，由於得知瓜生先生在收藏藝術品和奇珍異寶，因而去年年底有一個從西德回國的男員工，將那把十字弓當作禮物送給了瓜生先生。」

　　「那名員工目前人在西德，我們正試著聯絡他。」西方從旁補上一句。

　　「那麼，關於那把問題的十字弓，」褔井接著說：「據說上了弦，十分堪用，而且還裝有瞄準器。」

　　「外行人有辦法使用嗎？」紺野警視問。

　　「據說要架弓不難，但命中率如何，因為沒有使用過，所以不清楚。」

　　「這麼說來，犯人是擅于使用那類武器的人囉？」警視自言自語地嘟囔道。

　　「不，我認為未必是如此。」西方說：「經過現場調查之後，我們認為犯人瞄準的位置，是距離須貝先生身後十幾公尺的地方。如果是那麼近的距離的話，只要用某種方法固定十字弓，就算是第一次使用的人，要擊中目標應該也不會太困難。」

　　「原來如此。可是要怎麼固定呢？」

　　「犯人躲在圍住墓地的水泥牆外。牆高一公尺多一點，所以將十字弓放在圍牆上面應該很穩當。」這一點似乎已經經過討論，西方有自信地回答道。

　　紺野警視一副可以接受的樣子，於是褔井繼續往下報告。

　　「關於箭的部份，松村先生知道箭上有喂毒。據他所說，箭上並不單純只是塗了毒藥，而是裝設了一種外觀看不出來的機關。」

　　「關於機關的部份，接下來會由鑒識課的人員為我們報告。」西方說。

　　「毒的種類是？」勇作的上司刑事課長問。

　　「好像是 curare【注：有機化合物，是一種從數種美洲熱帶植物（大部份為馬錢子屬）提煉而成的生物鹼，能造成人體肌肉鬆弛。】。」褔井回答。這個陌生的毒藥名，再度讓室內引發一陣騷動。

　　褔井說：「這是一種由藤蔓植物群製成的植物毒，為亞馬遜流域的原住民所使用。聽說現在部落的男子還會在私底下製作。curare 在部落語中意謂著『殺鳥』，專門用來指箭毒。要是被喂了這種毒的箭射中，感覺到疼痛之後不久馬上就會因肌肉弛緩而動彈不得，然後呼吸麻痹而死。真是的，這種東西居然能夠帶回日本。」

　　「那種箭有好幾支嗎？」島津警局的資深刑警舉手發問。

　　「原本放在櫃子裡的兩支箭不見了。也就是說，犯人可以有一次失敗的機會。」

　　犯人大概認為從距離目標十多公尺的地方擊發兩支箭，總有一支會命中吧。如果沒有這種程度的保險，說不定犯人就不會下定決心犯案了。

　　接著由鑒識人員說明箭的構造。負責的課員高舉一個塑料袋，裡面裝有犯人用來行兇的箭。

　　「請仔細看這支箭。前端的部份和一般的箭不一樣。」

　　鑒識課員將塑料袋遞給紺野警視。警視盯著塑料袋看，然後說：「前端有洞。」

　　「一公釐左右的洞。事實上，那就是機關。」

　　鑒識課員手持報告書，走到黑板前，然後用粗糙的線條畫出箭的斷面。

　　「箭尖約四公分，前端的一公分左右呈圓錐形，當然前端是尖的。剩下的三公分塞進管狀軸。再來，關於這個箭尖的內部構造，它的裡面是中空的，能夠裝進毒藥。」

　　「將它射出去會怎樣？」一名刑警問。

　　「射出去的一瞬間，箭尖裡的毒藥會被擠壓至後方，而命中目標時，毒藥會因箭快速停止運動，藉由反作用力被擠出。毒藥會從前端的小洞噴出，進入獵物的體內。總而言之，這就像是一支會飛的針筒。」

　　「喔，原來如此。」眾人異口同聲地發出佩服的聲音。

　　「真了不起。」警視說：「這也是亞馬遜原住民的智慧嗎？」

　　「不，應該不是吧。一般說到箭毒，雖然沒有問過專家不能斷定，但我想應該只是在前端喂毒而已。」

　　「嗯，不過這真是個不得了的機關。」

　　「所以犯人認為，只要讓箭射中須貝先生身體的某個部位就行了。」西方說明。

　　當兇器的說明告一段落，接下來輪到報告須貝正清的妻子行惠和兒子俊和的證言，以及在UR電產聽取的內容等。就結論而言，目前還沒有獲得值得特別一提的訊息。

　　「不過，有一點需要注意。」西方的目光掃過眾人，有些故弄玄虛地說道：「那就是須貝先生昨天的行蹤。他白天離開公司，前往瓜生家。」

　　這是勇作和織田向瓜生美佐子問來的情報。據她表示，尾藤高久中午之前也去了瓜生家。西方也提到了這點。

　　「後來分別向尾藤高久、瓜生亞耶子雙方詢問經過，他們表示是因為須貝先生說他想要看直明先生所擁有的書籍，所以才帶他到書房隔壁的書庫。可是，有價值的藏書幾乎都已經賣給了舊書商，還有沒有剩下須貝先生想要的書是一大疑問。除此之外，還有幾個可疑之處，我們打算繼續朝這些疑點展開調查。」

　　西方用一種語帶玄機的口吻，為這段話作結尾。

　　接著宣佈今後大致的偵查方針。首先是到命案現案搜集線索，明天也將繼續進行。然而，沒人保證今後能夠獲得多有用的信息。再說，由局長在第一線指揮的刑警總動員，並沒有打聽出甚麼重大線索，無功而返。

　　還有殺人動機的調查。目前還沒有發現任何線索，指出須貝正清與人結怨。不過，他強硬的個性似乎也影響到他的管理模式，如果深入調查，很可能會發現甚麼蛛絲馬跡。再者，因為被害者是資產家，當然必須調查遺產的流向。另外，須貝先生借錢給幾個親戚，就這點來看，肯定有人希望他死。至於他有沒有投保壽險，目前還不清楚。

　　不管怎麼說，明天才要正式展開從各方面聽取案情的行動。警方將會分頭從須貝正清工作和私人相關的方向著手偵查。特別是必須對今天進出瓜生家的人，進行徹底的調查。

　　「請盡可能努力地確認每個人零碎時間的不在場證明。除了犯罪時間之外，也不要忘記調查犯人或共犯從瓜生家偷出十字弓的時機。」

　　西方以強硬的口吻叮嚀眾人。就今天獲取的消息而言，犯人絕對就是瓜生家或須貝家親近的人。他大概是想找出證言間些許的不一致，一鼓作氣逮捕犯人吧。

　　眾人接著針對細節交換意見，然後分配各人負責的工作。

　　勇作和織田明天的任務是去見瓜生晃彥。
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