宿命(18)_東野圭吾

一八

　　父親出院之後，兩人開始展開非常一般的約會模式，在附近的公園散散步，或到咖啡店裏坐坐，有時候去逛逛街、看看電影。勇作是重考生，應該沒有空玩，但三日不見美佐子他就會感到萬般思念。

　　勇作常常打電話到美佐子家裏，她父母不久就知道了兩人在交往。美佐子邀他到家裏來過一次，介紹給波江認識。波江對他的印象似乎不壞，因為以考上醫學系為目標的理想掩蓋了重考生這個缺憾。而勇作父親的工作是警官，更令波江感到放心。

　　「你們要適可而止。」

　　勇作回家之後，波美叮嚀美佐子。

　　在那之後，兩人依舊進展順利。他們夏天去了海邊游泳。那一天，回家時間有點晚了，勇作送美佐子回家，路上經過一個小公園時，美佐子看到勇作停了下來，也跟著停下腳步。她心裏有一個預感，果然不出她所料，勇作吻上了她的唇。美佐子感覺自己像是在做夢，卻還是想著「被他抓住的手腕好痛」之類的現實的事情，這是個值得紀念的初吻。

　　兩人在甜蜜中渡過夏日，然後秋去冬來，聖誕節那天，美佐子提議兩人暫時不要見面。

　　「我希望你集中精神準備考試嘛。」她說。

　　「妳別看不起我，我才不會連續落榜兩次。」

　　話雖如此，勇作還是答應她暫時不要見面。

　　美佐子絲毫不擔心勇作會考不上大學，反而是她再過不久就要升上高三，是該將心神放在考試上了。就她自己分析的結果，勇作再怎麼樣也不可能考不上統和醫科大學。

　　然而……

　　這世上就是有那種令人無法置信的霉運，正好就讓當時的勇作遇上了。考試當天早上，他的父親因為腦溢血倒下了。

　　他父親昏睡了幾個小時，勇作在廚房裏守著父親，直到醫生來了為止。勇作認為不要動父親比較安全，他的處理方式是正確的。

　　他父親是因為高血壓而昏倒的，據說是比較輕微的腦溢血，只是在他醒來後，身體的右半部幾乎癱瘓，而且話也講得不清不楚。這件事使得勇作失去了第二次應考的機會。

　　「人生還真是諷刺啊！」

　　等到這場風波平靜下來，美佐子和他見了面。當時，他皺著眉這麼說道：「我希望進入醫學系唸腦外科，沒想到卻因為我父親腦溢血而粉碎了這個夢想。」

　　「你可以明年再考呀。」美佐子說，「因為這點小事就垂頭喪氣，真不像你。」

　　勇作定定地盯著她的臉，苦笑道：「我居然淪落到要妳替我加油打氣。不過，妳不用擔心。我不會就此一蹶不振。只不過，我不能再像去年一樣，當個悠哉的重考生了。畢竟，我父親幾乎不可能再回去工作了。」

　　美佐子心裏在想：「啊，是嗎？」勇作沒有母親，所以只能由他照顧父親。

　　「如果我能幫上忙就好了。」

　　「放心，我會想辦法的。妳今年也要忙著準備考試，不用擔心我。」勇作開朗地說，然後補上一句：「不過，謝謝妳。」

　　但實際上，勇作卻無計可施。他從四月起開始打工，過著白天工作晚上唸書的生活。此外，還得抽空照顧父親，他忙到連和美佐子見面的時間都沒有。雖然他會在週末夜裏打電話給美佐子，但他從話筒中傳來的聲音卻明顯地比以前還沒精神。每當美佐子問他：「你很累嗎？」勇作就會回答：「有一點。」要是以前的他，絕對不會承認自己很累。

　　到了夏天，美佐子好一陣子沒見到他，差點認不出他來。勇作曬得比體育社員還黑，而且瘦了好幾圈。不知道是不是因為睡眠不足的關係，兩隻眼睛紅通通的。

　　兩個人在百貨公司頂樓的一個小遊樂場碰面，他們坐在椅子上看著許多孩子玩耍，舔著霜淇淋。

　　「書唸得如何？」他問。

　　「唸是唸了，但不知道效果如何。」

　　「美佐子一定沒問題的。」勇作中氣十足地說。然後盯著她的眼睛說：「加油唷！」

　　「嗯，我會的，我們要一起加油唷！」

　　聽到美佐子那麼說，他應了一句：「是啊。」然後將目光轉向在玩耍的孩子們。

　　美佐子事後才想過他心裏在想甚麼，他當時來見美佐子，肯定是心裏下了一個決定，然而他卻沒有將那個決定說出口，這當然是為了美佐子著想吧。

　　隔年三月，他說出了心中的想法。當時兩人見面是因為美佐子想要告訴勇作，她考上了理想中的大學。約會的地點是兩人第一次邂逅的地方，也就是紅磚醫院的建地內。

　　「恭喜妳。」他開口的第一句話就是祝賀她考上。

　　「謝謝你，接下來就等你放榜了。後天嗎？」

　　美佐子說完後，勇作先是低下頭，然後再抬起頭來看她。

　　「其實，已經放榜了。」

　　「咦？」她側首不解，心中閃過一抹莫名的不安。

　　「我四月要去唸警察學校，我要當警察。」

　　「警察……」

　　美佐子複誦了一次他的話，卻不懂他話中的意思。她一心以為，勇作報考的是統和醫科大學，目前正在等放榜結果。

　　「我沒有要騙妳的意思。可是我認為不能影響妳考試，所以才會瞞妳瞞到現在。」

　　「你甚麼……你甚麼時候決定的？」

　　「我去年決定的，考試是在秋天。我父親變成那個樣子，我只好去工作。再說，我也想不到其他工作。」

　　「你好過分，至少要跟我商量呀……」

　　美佐子心中湧上一股熱意，淚水奪眶而出，勇作的臉漸漸模糊。

　　「對不起，我不想影響妳的心情。」

　　美佐子搖搖頭。「我原本以為我們可以一起上大學的。」

　　「是啊，我也想。」他接著說：「今後我們要分道揚鑣了。」

　　美佐子驚訝地看著勇作。「你的意思是，我們不要再見面了？」

　　「是不能再見面了。」勇作點點頭，「我必須受訓好一陣子，才能成為獨當一面的警察。我得住在宿舍裏好幾個月。而且……我們將會生活在兩個截然不同的世界。」

　　「我不要，我不想離開你。」

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