宿命(6)_東野圭吾

六

　　大學生活平凡無奇，沒有發生令人印象特別深刻的事情就過去了，壯介還是每天準時上下班。這個時候，美佐子漸漸遺忘了這個數年前的幸運事件。直到她四年級的時候，才又再度想起。

　　她的夢想是成為英語教師，然而，當她畢業的時候那條路變得頗為艱辛。當地的高中老師供過於求，能夠以兼任老師的身分任教還算是好的了。但話說回來，要進入一般企業也非易事。當時，四年制大學畢業的女性就業情況遠不及今日。

　　當她在為工作煩惱之際，父親壯介問她要不要接受UR電產的入職考試。美佐子以為父親在開玩笑。

　　「別說那種天方夜譚了，考了也是白考。」

　　「怎麼會白考呢？就算考不上妳也不會少一塊肉，能考就考考看！」

　　「一定考不上的啦。」

　　然而，在壯介的強力勸說之下，美佐子決定在接受其他公司考試之後，順便前往UR電產一趟。她到百貨公司買了一套灰色的兩件式套裝，穿著那套衣服，一共接受了四家公司的考試。

　　結果，三家公司寄來不錄取通知，唯一決定錄用她的是UR電產。

　　美佐子感覺自己像是在做夢。壯介和波江很為她高興，但她真正的感想卻是一種沒來由的恐懼。接著她又想，這件事背後一定有問題。

　　自從壯介遭遇意外以來，幸運便接二連三地到江島家報到。但她覺得，這些事情不光只是好運兩個字就能解釋得清。她強烈地感覺到，有一股強大的力量隨時隨地監視著自己和家人，操控他們的命運，以免翻出常軌。

　　收到錄取通知的那天晚上，美佐子告訴父母她的感覺。當然，兩人都推翻了她的想法。

　　「妳說的那種感覺是有可能的。」

　　聽完女兒的話之後，壯介淡淡地說道：「一旦好事接連發生，人就會相信神明的存在。爸爸也曾經有那樣的感覺。」

　　「不是那樣的。我感覺到的不是神明那種不確定的東西，而是更為具體的力量。」

　　美佐子堅持己見。

　　「妳想太多了。」波江說道。「再說，我不認為天底下有那麼幸運的事。何況妳真正想要當的是老師，考上UR電產是因為妳的實力。」

　　然而，美佐子搖搖頭。她就是因為知道自己有幾兩重，才會覺得冥冥之中有一股看不見的力量。

　　隔年四月起，美佐子開始到公司上班，隸屬於人事部。對於沒有數字概念的美佐子而言，她並無法勝任會計相關的工作，而她也不擅長需要與人來往的業務，所以她覺得人事部還挺適合自己的。但是不管怎麼想，她都不認為自己是一塊適合待在董事室裏負責人事業務的料。

　　於是後來，她遇見了瓜生直明。

　　遇見他是否也是受到「命運之繩」操控的結果呢？——每當美佐子對自己和晃彥的婚姻生活產生疑問，就會回想起當時的事。

　　§3

　　美佐子打開玻璃窗，盡情地做了一個深呼吸。徐徐微風從庭園的樹木間拂過，吹進房內。攤開的書本翻動了兩、三頁。

　　「不得了，真是不得了。」

　　背後傳來講話聲。美佐子回頭一看，舊書商片平抬頭望著比他身高還要高上許多的書櫃。

　　「每一本都很珍貴，讓人不知從何選起。」

　　「那麼，你願意全部帶走嗎？」晃彥若無其事地說道。「那樣我比較省力。請你訂個適當的價格，我會儘量配合你的期望。」

　　「這樣啊。」片平又抬頭看了一次書櫃，沉思了好一陣子之後開口道：「這裏的藏書量那麼龐大，能不能讓我稍微考慮一下。兩、三天內我再跟您聯絡。」

　　「好吧，那再請你跟我聯絡。如果我不在的話，你告訴我太太一聲就行了。」

　　晃彥稍微回頭往美佐子的方向看了一下。片平對她輕輕點頭致意。

　　直明死後過了四十多天時，晃彥決定要在七七之前，處理掉直明擁有的大量藏書和藝術品。帶片平來的人是從剛才就不斷在書庫裏東張西望的尾藤高久。這個擔任直明秘書的男人，有一張線條略顯纖細的臉。大概是因為這樣，他的年紀明明應該坐三望四了，卻有人覺得他比晃彥還小。

　　晃彥之所以能夠依自己的意見處理直明的遺物是有原因的。根據葬禮之後公開的遺書，直明幾乎將名下的所有財產都給了長男晃彥。

　　美佐子如今依然能夠清晰地想起，律師宣讀遺書時的情景——弘昌和園子既驚訝又失望的表情、亞耶子木然的眼神。眾人當中只有晃彥面不改色，彷彿這件事情和自己無關。

　　「對了，我從剛才就一直很好奇。那個保險櫃是？」

　　片平望向屋內一角。

　　「保險櫃？噢，那個啊。」

　　那是一個黑色的舊式保險櫃，高度及腰，正面煞有介事地裝著一個轉盤式密碼鎖。放在這間房間裏，的確與周邊的事物顯得很不搭調。

　　「那是我父親愛用的古董，不值一文錢。」晃彥回答。

　　「裏面裝了甚麼？」

　　「不值錢的破爛，看了也只會讓人覺得掃興而已。」

　　「話是這麼說沒錯，但我很感興趣。」

　　片平一臉急不可耐的表情，但晃彥卻像是沒聽見他說的話似地，從安樂椅站起來，伸出右手。

　　「不好意思，今天百忙之中讓你抽空前來。書就麻煩你了。」

　　片平見狀好像也放棄了，說「哪裏的話」，與晃彥握手。

　　在玄關目送舊書商離去之後，美佐子在一樓的客廳稍微歇了一會兒。女傭澄江倒了紅茶過來，美佐子將茶端到茶几上。內田澄江是一個老手，已經在這個家裏工作超過二十年了。平常只有她一個人，忙的時候，還有一個叫做水本和美的年輕女孩會來幫忙。

　　「接下來是藝術品。對方甚麼時候會來呢？」

　　晃彥將大量的牛奶倒入紅茶中，詢問尾藤。

　　「預定是下星期。」尾藤回答。「對方是一家瓜生社長長年往來的店，我想應該會出蠻好的價錢買下。」

　　「價錢好壞不要緊，只要肯幫我處理掉就行了。」

　　晃彥冷淡地說。尾藤一副窮於應答的樣子，用湯匙在茶杯裏攪拌，然後問道：

　　「剛才說的那個保險櫃也要交給藝術商處理嗎？」

　　晃彥半邊臉頰扭曲地笑了。

　　「我不是說了那不值一文錢嗎？那個不賣，我自己留下。」

　　「放我們家嗎？」美佐子驚訝地問。

　　「應該沒那麼礙事吧？我打算放在我的房間裏。」

　　說完，晃彥啜飲了一口奶茶。

　　過沒多久，亞耶子出現了。她問美佐子：「結束了嗎？」美佐子回答：「是的。」

　　「那麼，尾藤先生，可以借一步說話嗎？」

　　亞耶子的語調有點客氣。大概是顧慮到晃彥在場吧。然而，他卻一臉沒事的模樣。

　　「好的，當然可以。」尾藤從沙發起身。

　　「關於七七的準備事宜，我有很多事情要跟尾藤先生討論。」

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