假面飯店·前夜(37)_東野圭吾

三七

　　山本也說出這個企業的名字，但新田聽都沒聽過。

　　「這麼厲害的研究者過世了，是很大的損失吧。」

　　「你說得沒錯。到底是誰做出那麼兇殘的事……」山本遺憾地皺起八字眉。

　　「有誰會繼承他的研究嗎？比方說你？」

　　「我沒有那個本事。要繼承的話，大概是南原老師吧。」

　　「南原老師？」

　　「他是副教授，和岡島老師一起參與共同研究。」

　　「他今天在哪裏？」

　　「他前天就前往京都了，為了出席學會。我已經把命案的事通知他了，他說會立即趕回來。」

　　山本還告訴新田，南原老師的全名是南原定之。

　　為了慎重起見，新田確認了山本與鈴木前天以來的行動後，才請兩人回去。

　　「不愧是搜查一課的刑警，果然不同凡響。居然能那樣流利地拋出問題。我真的很佩服。」穗積理沙雙眼閃著光芒。

　　「這都是很普通的問題，而且沒甚麼大收穫。」

　　「是嗎？可是可以看出案件的性質了吧？」

　　新田看著這位女搭檔：「性質？甚麼性質？」

　　「岡島教授除了研究沒有其他興趣，人際關係也沒甚麼問題，換言之這不是挾怨報復的犯罪。因為沒有任何女性關係，所以也沒有愛恨糾葛。這麼一來，剩下的只有金錢目的了。」

　　「妳是說殺害大學教授，有人會得到錢？」

　　「你沒聽偵查會議上的報告嗎？兇手偷走了錢包。」

　　「蛤？」新田凝視穗積理沙的圓臉：「妳是說殺人目的是搶奪錢包？特意潛入這種地方？」

　　「強盜本來就特意潛入強奪吧。」

　　「妳這話是認真的？」

　　「當然是認真的。有甚麼問題嗎？」她說得一臉自信。看來不像在開玩笑。

　　「好吧，算了。岡島研究室的學生和研究生，好像還有四個人。聽聽他們怎麼說吧。叫他們進來。」

　　「是！」穗積理沙精神奕奕地回答，隨即走出房間。新田看著她粗魯地砰一聲關上門，不禁嘆了一口氣。

　　接著陸續問了在岡島研究室學習的四個人，但得出的內容和山本他們說的差不多。大家對岡島的印象都是，身為學者很優秀，但身為一個人沒有醒目的特徵。

　　「真可愛啊。」最後一個人走了之後，穗積理沙說：「二十出頭的年輕人，還是很嫩很可愛啊。不久之前我也跟他們一樣呢，現在已明顯感到年齡差距。光是在同一個房間談話，就能感受到他們的年輕能量。交個年輕男友似乎也不錯。」

　　新田疲憊不堪地望著她的側臉。

　　「妳還真悠哉啊。我為了找不到線索，意志消沉得要命呢。」

　　「就跟你說啦，這是單純的強盜殺人。從關係者那邊找不到線索是理所當然的。」

　　新田懶得回嗆，默默起身。

　　兩人離開大學前，再度和山本碰面，感謝他協助辦案。山本則送新田等人到技術本館的一樓。

　　「多麼細微的事都可以，要是你想起甚麼，請跟我聯絡。」

　　「好的，我也會跟大家說。」山本露出些許尷尬的表情，接著又說：「那個……剛才因為鈴木也在，所以我沒說。有件事我想跟刑警先生說一下。」

　　「甚麼事？」新田壓低嗓門。

　　「其實是南原老師的事。」

　　「南原老師？就是那位副教授？」

　　「對。」山本點頭時，新田聽到身後有人喚道：「山本！」新田回頭，只見一名穿西裝的男子走了過來。看起來約四十五歲左右，提著旅行包。

　　「啊，這是……老師好，辛苦了。」山本大聲回答後，悄聲對新田說：「他就是南原老師。」

　　「我想早點趕回來，可是該做的事一大堆。不過這次的事真的很慘啊。」南原愁眉苦臉地走過來，往新田一看：「呃，這是？」

　　「警視廳的刑警，來偵辦命案。」

　　「哦，原來如此。真是辛苦了。」南原將手伸入西裝內側，遞出名片。上面印著副教授的頭銜與南原定之這個名字。

　　新田遞出警視廳的徽章自我介紹。

　　「聽說您去京都參加學會？」

　　「是的。原本預定待到明天。」

　　「這樣啊。這麼累的時候麻煩您真不好意思，請問能不能跟您談一談，不會佔用您很多時間。」

　　南原點頭答道：「好啊，當然可以。」

　　新田向山本使了個眼色。山本看到新田的眼神後，神妙地低下頭。

　　他們回到剛才的會客室，開始向南原問話。但問了幾個問題，也問不出甚麼所以然。南原說他對命案一無所悉，也說沒有出過甚麼問題，除了工作以外和岡島沒有私交，所以對岡島的私生活幾乎一無所知。

　　但對於岡島這個人的印象，倒是有一點和其他人說的不同。他不認為岡島是特別有才能的研究者。

　　「他確實很認真很努力，但卻是那種收集龐大數據來立證假設的研究者。就這個意義來說，算不上優秀吧。不過他的個性有點過於謹慎，對於飛躍的理論與奇特的發想，總是不以為然。我就經常被他唸。他老愛唸我總是提出夢幻般的提案，還說光有夢想，研究不會有進展。但我認為不追求夢想就無法開創新的道路。」

　　「意思是你們意見不合，處於對立狀態？」

　　南原在自己的臉前用力搖手。

　　「這不能說是對立。意見不合的時候，我們會議論。這才是研究者應有的態度。這樣才能激發出新的可能性。你聽過開發中的新材料嗎？」

　　「是半導體材料吧。聽說基本構思是岡島老師提出來的。」

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