平行世界的愛情故事(42)_東野圭吾

四二

　　傍晚六點，崇史離開了公司，但他沒有走去車站，而是走進途中的一家咖啡店。那家咖啡店很明亮，可以看到馬路。

　　崇史坐下後沒幾分鐘，桐山景子就走了進來。她稍微張望了一下，發現了崇史，面帶微笑地走了過來。她一身淡橘紅色的套裝，崇史覺得應該很少男人會覺得她是研究人員。

　　「我們第一次在這種地方見面。」她點了檸檬紅茶後說。

　　「不好意思，臨時約妳來這裏，妳很忙吧？」

　　「最近還好，總公司的監督也不太嚴格。」

　　「那就太好了。」

　　今天下午，崇史打電話給景子，問她下班之後是否可以見面。

　　「聽了你的事，我嚇了一跳。」她說：「專利部？這是怎麼回事？」

　　「我也搞不懂，說是在下一個研究課題決定之前，暫時去那裏。」

　　「是喔，有這種事嗎？」景子輕輕搖著頭。

　　「研究的進度怎麼樣？」崇史問。

　　「老實說，目前陷入了瓶頸，可能要重新檢討計畫。」

　　「上次我在MAC聽說，百迪科技已經對視聽覺認知系統失去了信心，真有這回事嗎？」崇史把之前去MAC時，小山內說的事告訴了景子。

　　桐山景子滿面愁容，並不是因為有人批評她正在從事的研究課題，而是因為這是事實。

　　「從預算來看，很難認為公司對這項研究抱有很大的期待。」

　　「預算被刪了嗎？」

　　「是啊。」

　　檸檬紅茶送了上來，桐山景子在喝紅茶之前，從皮包裏拿出了菸，然後問他：「可以抽菸嗎？」崇史有點驚訝，但還是回答說：「可以啊。」崇史之前不知道她抽菸，研究室內都全面禁菸。

　　「我在MAC還聽說另一件事，百迪科技打算把記憶包作為新型實境的主力。」

　　桐山景子把煙吐向斜上方後說：「很有可能。」

　　「果然是這樣嗎？妳有沒有聽說甚麼？」

　　「也不是聽說了甚麼，畢竟我也只是新手。」

　　「但至少比我資深。」

　　「只是形式而已，你很快就會超越我。」

　　「別開玩笑了，我聽說妳的評價很高。」

　　桐山景子並沒有去MAC，從兩年前開始，就一直在中央研究所。除了因為她不是大學畢業，而是專科學校畢業以外，崇史想不出其他會讓公司做出這種人事安排的原因。

　　「這種評價不可靠，所以我才會這麼心煩，不過算了，現在不聊這件事，公司想要大力扶植記憶包的研究。雖然我不瞭解詳細情況，但聽說腦研小組正在逐漸壯大。」

　　「MAC的情況好像也一樣，腦部機能研究小組的成員增加了，但光是這樣……」

　　「不光是這樣，而是杉原主任成為負責人。」

　　「杉原……腦內物質的？」

　　「對，」景子拿起茶杯，點了點頭，「在腦研內，他也是很熱衷於記憶包研究的人之一，最近他發表的報告內容，也幾乎都是關於記憶構造。」

　　「杉原先生喔……我之前完全不知道。」

　　崇史想起一年前在MAC的研究發表，杉原向崇史提問了關於腦內化學反應的問題。

　　崇史又想起那一天，杉原和美國總公司的布萊恩·佛洛伊德一起去了智彥他們的研究室。

　　各種情況都符合，崇史想到。只要蒐集所有這些資訊，按照適當的方式排列在一起，一定可以掌握到底發生了甚麼事，但如今他只能茫然地看著這些拼圖。

　　「關於記憶包的研究成果，妳最近有沒有聽說甚麼？是不是有了甚麼劃時代的新發現？」

　　景子搖了搖頭，「我沒聽說，但既然由杉原主任擔任負責人加持，也許已經到了可以期待成果的程度。」

　　「腦研在進行記憶包的研究嗎？」

　　「那裏應該也有在做研究，但主導權可能已經移交到美國了。」

　　「總公司嗎？」崇史覺得很有可能，他的眼前浮現了布萊恩·佛洛伊德的金色頭髮。

　　「你為甚麼這麼在意記憶包？」桐山景子問了之後，似乎想到了甚麼，點了點頭，「我知道了，你覺得這可能是你的下一個研究課題。」

　　「不，並不是這樣。」

　　「那是為甚麼？」

　　景子直視著他，然後微微偏著頭。她剛才吐出的煙在她的臉部上方飄散。

　　崇史有一股衝動，很想把自己目前遇到的事告訴她。因為他很想告訴別人，只是沒有人能夠保證這麼做是正確的行動，搞不好會造成無可挽回的後果，而且很可能會給桐山景子帶來麻煩，更何況目前沒有證據可以斷言，可以完全相信桐山景子。

　　「有一個未經證實的消息，所以希望妳不要告訴別人，」崇史仔細思考後，決定告訴她一小部分情況。他探出身體，壓低了聲音，景子也把臉湊了過來，「似乎有人的記憶被篡改了，而且被人刻意篡改的。」

　　她注視著崇史的臉，皺起了眉頭問：「哪裏聽來的消息？」

　　「不好意思，我無法透露。」

　　她搖著頭說：「難以相信。」

　　「我也不相信，但可信度很高。」

　　「是不是病理性的？比方說，腦部障礙的影響，或是神經官能症之類的精神疾病造成的。」

　　「如果只是失去記憶或是記憶模糊，很有可能是這種情況，但那個人有完整的記憶，而且記憶不符合事實，當然不是記錯的程度而已。」

　　「所以那個人的精神是正常的嗎？」

　　「很正常。」崇史斷言後，又改口說：「應該是正常的。」

　　「難以置信，」景子再度說道，「如果不親眼看到有關那個人的記憶數據，無法做出任何判斷，但傳統的虛擬實境和我們目前正在研究的技術，不可能完美篡改記憶，至少在理論上不可能。因為這和小孩子過度熱衷於遊戲，以為自己身處遊戲世界的情況不一樣。」

　　「我也這麼認為，所以想進一步瞭解記憶包的詳細情況。」

　　「是喔。」景子抱著手臂，想了一下後，輕輕笑了起來，「你告訴我這件事，卻不願透露消息來源，真的很過分喔。」

　　「過一陣子一定會告訴你。」

　　「那我再問你一次，那個人的精神真的正常嗎？」

　　崇史點了點頭，但隨即改變了主意，回答說：「我會確認。」

　　「這是先決條件。」她說。

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