平行世界的愛情故事(41)_東野圭吾

四一

　　大沼轉過頭，臉上的表情似乎在問，你怎麼還沒走？

　　「須藤先生呢？」

　　「須藤去了美國，」大沼說：「今天早晨就出發了。」

　　「美國……嗎？」

　　「我剛才不是已經說了嗎？讓須藤去美國，是為了摸索下一個研究課題，還有其他問題嗎？」

　　「不，沒有了。」

　　「那就加油囉。」大沼戴上眼鏡，坐在辦公桌前。

　　「我告辭了。」崇史鞠了一躬，走出了辦公室，立刻感受到難以形容的窒息感。他想要大叫，好不容易才克制住。

　　專利部的酒井部長一頭花白的頭髮用髮油梳得整整齊齊，穿著深藍色西裝，西裝長褲上的筆直摺痕好像一把尺。當崇史走進去時，他把正在看的資料放在桌角時，仔細對準了桌角的線。

　　「我已經聽說了你的情況，所以請你負責實境工學相關的專利和許可證。這方面是全新的技術，一直希望有專業知識的人來負責。」

　　酒井心滿意足地說道，崇史帶著複雜的心情看著他的嘴角。聽大沼的意思，只是暫時在這裏落腳而已，但酒井剛才說的話，似乎認為獲得了新的戰力。崇史很想問清楚，但最後決定先不要多問。其中可能有甚麼複雜的情況，如果說錯話，讓酒井心裏不舒服絕非上策。即使只是短期間，目前酒井是崇史的上司。

　　崇史來到新的辦公室，認識了直屬上司的主任。百迪科技從幾年前開始，就廢除了課長和股長這些職位。

　　崇史的辦公桌位在正方形辦公桌區最靠走廊的角落，正是昨天之前，還在第九部門實驗室內的那張辦公桌。在這家公司，即使換了部門，辦公桌也不會換。辦公桌比自己先送到這裏，讓崇史覺得自己只是大組織內的一個小齒輪。

　　瘦得像骷髏般的主任安排崇史做的第一份工作，就是整理最近實境系統相關的專利。雖然主任指導了作業步驟，但他的說明很籠統，崇史不得不問了好幾次。主任的回答也很不友善，語氣很冷漠，崇史覺得他不耐煩的態度似乎在說，為甚麼你這種傢伙要來我們部門？崇史打量周圍，所有人都好像對他沒有好感，簡直就像小學的班上來了一個來路不明的轉學生。

　　對他們來說，自己調到這裏也是一件異常的事。崇史在心裏想。

　　崇史用電腦查專利資料的同時，思考著這次調職的事。他覺得這也和一連串匪夷所思的事有關，在崇史發現自己的記憶遭到篡改，而且百迪科技是幕後黑手後，麻由子消失了，而且自己還被調了職，須藤也不見了。他不認為所有這些事都是巧合而已。

　　到底是為甚麼——崇史很想大叫。到底為甚麼要做這種事？百迪科技把自己逼入目前的境地，到底有甚麼目的？

　　他抬頭看向前方，新同事的背影好像墓碑般默默排列在前方，他覺得好像是這家公司背離了自己。

　　雖然公司引進了彈性工作制，但大家吃午餐的時間都差不多。崇史和其他同事一起走出辦公室，走向員工食堂，但沒有任何新同事找他說話。無奈之下，他只能主動找人說話。坐在崇史左側前方的男同事快步走在他前面，崇史看過他的名牌，知道他姓真鍋。

　　「沒想到專利部有這麼多人，我之前都不知道。」崇史走到真鍋身旁說道，真鍋似乎沒想到崇史會找他說話，他看了崇史一眼，露出驚訝的表情，然後那張像山羊般的臉巡視周圍，崇史覺得他好像在向別人求助，而且周圍的人都加快了腳步，似乎不願和他們有任何牽扯。

　　「總共有幾個人？」崇史繼續問道。不知道為甚麼，真鍋的表情很緊張。

　　「啊……甚麼幾個人？」

　　「我是問專利部總共有幾個人？」

　　「呃，好像是三十四個人。」真鍋偏著頭回答，他的鼻尖冒著汗珠。

　　「這麼多人，還會人手不足嗎？」

　　「不，人手很充足。」真鍋明顯不敢看崇史。

　　「酒井部長說，這個部門的人手不足，所以才會臨時把我調來這個部門。」崇史故意曲解酒井說的話，真鍋手足無措地說：

　　「呃，既然部長這麼說，人手應該不足夠。我只知道做自己的工作，對整體情況不太瞭解。呃，不好意思，我要先去一個地方。」說完，他就匆匆走到走廊的另一側。崇史停下腳步，目送他的背影。當他回過神時，發現周圍空無一人。

　　他獨自吃完午餐後，去公用電話打電話到MAC。麻由子目前應該還屬於腦部機能研究小組，他沒有報上自己的名字，請對方找麻由子，但一如他所預期的，麻由子已不在那裏了。

　　「津野今天換去其他部門了。」接電話的男人語氣冷漠地說。

　　「可不可以告訴我那裏的電話？」

　　「不，不好意思，礙於規定，無法告訴你。如果你一定要和她聯絡，你可以留下姓名和電話，由我們轉告津野。」

　　和之前一樣，崇史心想。之前打電話去美國總公司，想要聯絡智彥時，對方也說了相同的話。

　　即使自己留下了姓名和電話，對方也未必會轉告麻由子。不，即使轉告麻由子，她也不可能主動聯絡。如果她願意聯絡，昨天就會打電話給自己。

　　「那不用了。」崇史說完，掛上了電話。

　　下午的時候，他繼續做著單調的搜尋工作，腦袋裏拚命思考著解開這些謎團的線索。雖然他毫不懷疑百迪科技是幕後黑手，但既然無法證明，就不能輕舉妄動。目前只能看公司方面下一步會出甚麼招。

　　他正在搜尋實境系統相關專利，突然在螢幕上看到了自己的名字，忍不住停下了手。

　　「輸入視覺訊息時用的磁脈衝裝置　敦賀崇史（MAC實境工學研究室）」。

　　這是前年申請的專利，雖然名字聽起來很威風，但只是將磁脈衝裝置的探針稍加改良而已，但那是崇史第一個申請的專利，也是充滿懷念的回憶之一。

　　他看著螢幕上的內容，不由得想起一件事。在MAC研究的課題都要以研究報告的形式交給百迪科技，這些報告應該都存在百迪科技的資料庫內，資料庫內當然也有智彥的研究。

　　崇史敲打著鍵盤，雖然無法看到報告的內容，但應該可以輕鬆查到報告的題目。只要看到報告的題目，就可以推測智彥正在進行甚麼研究，以及研究進展到甚麼程度。

　　崇史用三輪智彥的名字搜尋，他想調查智彥寫的所有報告。

　　看到螢幕上出現的文字，崇史懷疑自己看錯了。他以為自己按錯了按鍵，於是重新搜尋了一次，但螢幕上出現的文字和剛才相同。

　　「相符的報告件數0件」

　　怎麼可能？他輕聲叫了起來。智彥的報告不可能連一份都沒有登記。崇史比任何人更清楚，在MAC的同期學生中，智彥交了最多報告，而且他還看過其中幾份報告。

　　只有一種可能。

　　公司刪除了所有的紀錄。

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