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三六

　　接著是名叫港川水一郎的男子遭人注射毒物而死。在他之後，名叫高波渦子的女子雙手抱著六法全書被人從山崖上推下摔死。搖籃曲第五、第六段的歌詞如下：

　　六個小童子，一起戳蜂窩。
　　一個人被蜂螫只剩下五個。
　　五個小童子，一起學法律。
　　一個人逃了課只剩下四個。

　　總之就照著這模式，第七、第八名犧牲者陸續出現，詳細情形應該不必我贅述吧。至於這段時間，我們警察到底在做些甚麼呢？當然就是重複著無謂的搜查嘍，因為在這部小說裡，逮捕真凶這檔事兒不是我的任務，這也是沒辦法的事。

　　最可憐的應該是天下一了吧。拖到現在這個狀況，叫他面子往哪兒擺。明明頂著名偵探的光環，都死了八個人了，他還偵不破這件案子……不，正確來說，應該是「還不能」偵破這件案子。因為要是沒等到殺滿十個人就揪出兇手，那作者特地準備這首十個段落的童謠不就等於白忙了。

　　這一點不僅是「童謠殺人」類型小說特有的苦衷，在「連續殺人」為主題的本格推理小說裡也是很常見的情形。因為要是太快將事件解決，劇情少了高潮迭起的鋪陳，也成不了一篇精采的推理小說了。

　　但話說回來，這首搖籃曲竟然編了十段，也太拖戲了吧！先讓兇手殺個兩、三人，小贏偵探還能接受，但放任他殺到七、八個人，劇情真的很難撐下去。每次得知又有人被殺，天下一就得說出「糟了！又被兇手搶先了！」到後來，讀者只會覺得「這偵探真蠢」罷了。

　　幸好，看來這些辛苦即將告一段落，因為天下一終於要展開行動了。至於他要怎麼動，我們警方完全不清楚。要是他能早點將他的推理告訴我們，理應能夠改善搜查效率、提早破案的。但碰上他這種本格推理小說的偵探，我們警方根本不期待他會幫這個忙。

　　話說在天下一不知探案探到哪兒去的這段時間，又出現了第九名被害者。死者在睡夢中被潑上汽油，一把火燒死了。至於第九段歌詞，我就不在此介紹了，請各位讀者自己隨意想像吧。

　　「唔……，到底是怎麼回事？我真是拿這案子沒轍啊！」目送那具焦黑屍體被運走之後，我又說出了這句老臺詞。

　　「啊……啊啊……啊啊啊！怎麼會這樣呢？為甚麼要在我當村長的任內發生這種事呢？我真是倒黴啊！」鯨塚跪在地上一臉苦惱地搔著頭。

　　周圍看熱鬧的島民也議論紛紛。

　　「居然殺了九個人耶！太強了吧！」

　　「就是啊，還一個接一個呢！」

　　「不過每個死狀都這麼怪喔？」

　　「對呀！而且每個人的死因都不一樣，兇手手法還真多變呀。」

　　聽到這兒，我不禁望向這群看熱鬧的。「不會吧！？你們沒發現嗎？」

　　「發現甚麼？」一名青年代表了眾人反問我。

　　「這次的連續殺人案，全是照著你們凸凹島所流傳的搖籃曲下手的啊！我還以為消息早傳開了呢！」

　　聽到我這句話，眾人頓時一陣騷動。

　　「搖籃曲？喔，這麼一提，的確是有這東西呢……」

　　「搖籃曲啊……對耶！真的都是照著搖籃曲內容殺的！」

　　「原來如此啊！」

　　「已經用到第九段了呢。」

　　「還剩最後一段了……」

　　然而，這些島民接下來的行動十分詭異——每個人都不發一語，就這麼默不作聲地散去。

　　當天夜裡，天下一回來了。

　　「你這段時間到底跑哪裡去了啊？」我難掩焦躁的情緒追問他。

　　天下一意有所指地笑了，「我回東京查一些東西呀。」

　　「回東京？查了甚麼？」

　　「等等跟你說啦。」天下一東張西望了一陣，「呃，魚澤家和蛸田家的人在哪兒啊？」

　　「他們說要商量明天婚禮的事，正聚在蛸田家開行前會。」

　　「那正好！大河原警部，我們也過去吧！」我還沒反應過來，天下一已經走了出去，我急忙跟上。

　　來到蛸田家玄關，出來應門的是幫傭太太。她不客氣地說，兩家人正在開會，要問命案的事請等他們忙完再來。

　　「那麻煩你轉告兩家人，我已經知道兇手是誰了，想向他們報告一下。」

　　幫傭太太聽言，臉色大變。我也嚇了一大跳，不由得轉頭望著身邊的偵探。

　　「請、請您稍候。」幫傭太太慌忙回屋裡通報。

　　等她離開後，我立刻問天下一：「喂！真的假的？你知道兇手是誰了？」

　　「是呀。」天下一自信滿滿地點頭。

　　我張望四周之後，湊近他耳邊小聲問：「那麼，兇手藉搖籃曲殺人的動機，你也弄清楚了吧。」

　　「當然。」

　　「是讀者能接受的嗎？」我問得更小聲了。

　　「這個嘛……」天下一皺了皺眉，「很難講。」

　　「搞甚——」我正想開罵，幫傭太太過來招呼我們進屋，這回態度恭敬多了。

　　我們被帶進客廳。蛸田父女、魚澤母子以及媒人鯨塚夫妻坐在高級沙發上迎接我們。

　　「聽說你已經知道兇手是誰了？」蛸田八郎語氣嚴肅地問道。
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