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二〇

　　當然，如果這是現實世界裡發生的案子，沒人拆穿不在場證明，兇手應該會大呼萬歲吧；但在虛構的小說世界裡，就沒那麼簡單了。詭計沒被識破，只會讓真凶頓失立場，畢竟他們在恐懼著自己所設計的不在場證明逐步被破解的同時，內心某個角落也一直期待著那精巧構築、穿梭時間與空間的魔術公開在讀者面前的瞬間。

　　「好吧，那這樣好了。」蟻場一臉諂媚地說：「我給你提示，你再破解看看我的不在場證明，好不好？就這樣說定吧！這件事就當是我們之間的秘密，讀者那邊我也會保密的。」

　　「不必費心，我已經放棄了。」天下一冷冷地拒絕了蟻場的提議。

　　蟻場完全慌了手腳。這時，突然一名身穿套裝的美女走來，遞了一份文件給天下一。天下一一副理所當然的神情接過文件，還親昵地向她道了謝。

　　「喂喂，這女的是誰啊？」我問天下一。

　　「她呀？我的秘書啊。」

　　「秘書？你甚麼時候有這麼……」

　　「哎呀，別計較這麼多嘛。要緊的是，」天下一面向蟻場說道：「抱歉喔，狀況有變，你果然是兇手。」

　　「啊？」事態急轉直下，蟻場不禁一臉困惑，不過他很快就回到角色上，神色嚴峻地說：「你又在胡扯甚麼！先破解我完美的不在場證明再說吧！」

　　「當然，我已經破解了。」天下一看了看手上的文件說道：「首先，你那天在下午四點離開東京的公司之後，搭乘新幹線前往高崎，轉乘信越本線前往輕井澤，抵達旅館的時間是下午六點半左右。接著你殺害了古井株子，再回到輕井澤車站時大約是七點半。」

　　「嗯嗯，然後呢？」

　　「然後你搭上信越本線，在八點半左右抵達長野車站。」

　　「再來呢？我從長野要怎麼去大阪？」

　　「你在長野轉乘SEJA即可前往大阪，抵達時間大約是十點半，你有相當充裕的時間能夠——」

　　「等等！請等一下！」蟻場著急地揮著雙手打斷天下一的話，「……甚麼是SEJA啊？」

　　「你不知道嗎？就是『日本阿爾卑斯縱貫超特快』啊。」

　　「啊——！？」蟻場和我異口同聲叫了出來。

　　「那是啥？甚麼時候冒出這條超特快路線的？」我問。

　　「剛剛通車的。這SEJA可不簡單哦，筆直縱貫了阿爾卑斯山脈呢！好了，蟻場先生，你的不在場證明被破解了。」

　　「等等等等！我沒搭那個甚麼SEJA啊！我殺死株子的那天，這條路線根本還沒通車啊！」

　　「很抱歉，這種解釋是行不通的。已經出版的書就算了，即將出版的新書要是獨漏這麼重要的交通路線，可是會被讀者笑死的。」

　　「可是我真的沒有搭SEJA啊！我使用的是更巧妙的詭計！」

　　「別再講那些五四三了，要怪就怪拖稿拖到SEJA通車的作者吧。」

　　「那麼，至少讓我發表一下我那個不在場證明的詭計吧！好不好？好不好嘛？你也很想知道吧？」

　　「我沒有很想知道啊。好了，跟我去警局吧！」

　　天下一拖著蟻場便往門口走去，蟻場則是嗚嗚地哭了起來，一邊念著「拜託誰來破解我的不在場證明嘛……」

　　§ 第六章　「花樣粉領族氤氳溫泉鄉殺人事件」論——兩小時單元劇

　　火車車廂內（午後）。

　　我吃著火車便當，車窗外是染上秋色的群山。

　　我喝了口茶，露出笑容。

　　「哎呀呀，真是快活啊！棘手的案子終於告一段落，今年一直沒能好好休假，我早就想一個人去泡泡溫泉了，這次鼓起勇氣向上頭請假出來玩，還真是來對了！」

　　說完，我不禁皺起眉頭。

　　這臺詞是在交代個甚麼勁兒啊？

　　身旁又沒人在，我是要對誰說話？我這個角色明明沒有自言自語的習慣呀。

　　還有，這篇開頭也很奇怪，劈頭就是「火車車廂內」，這部份倒還能理解，但那個「（午後）」是怎麼回事？有人這樣寫小說的嗎？

　　算了，當作沒看見吧，這可是我難得的休假。

　　我叫大河原番三，是警視廳搜查一課的警部。

　　也許有讀者會說「等等，老兄，你上回不是還在長野縣當縣警嗎？」哎喲，在這個天下一系列裡，各位就別計較這麼多了。

　　言歸正傳。我正要前往的是關東北部的某知名溫泉鄉，預計抵達旅館的時間是下午四點左右。

　　這次的下榻處是山田屋旅館，相較於那些徒具「旅館」之名、卻蓋得豪華鋪張的「大飯店」，這家山田屋走的是純日式風格，還帶了點古色古香氛圍；房間數量雖然不多，像我這樣單獨旅行的旅客也能享受到寬敞而舒適的房間。來這家旅館投宿果然是明智的選擇。

　　距離晚餐還有些時間。雖然這家旅館著名的天然砌岩浴池澡堂是二十四小時開放的，我不想太早去泡，免得泡得太舒服，吃飯時頭暈就糗了，所以我決定先去旅館附近的街上晃晃。

　　眼前是溫泉鄉常見的街景，販賣名產與紀念品的商店一字排開，觀光客在店門前停停問問，雖然他們通常都是光看不買。

　　由於這處溫泉鄉位於山中，沒甚麼像樣的名產，也是生意清淡的原因。勉強說來，只有一種叫「溫泉紅豆餅」的小點心比較特別，它的尺寸很小，一口就能吃掉，但外觀看上去和一般的紅豆餅沒兩樣，搞不好就算吃下肚也察覺不出有甚麼特別吧，不過所謂的「名產」不都是這樣嗎？

　　我在一家紀念品商店前停下腳步，賞玩著店裡擺出來的木人偶、鑰匙圈等小禮品。
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