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四一

　　「死因是甚麼？」市長問我。

　　「毒氣吧，應該是氰化氫。只要把氰酸鉀和酸混合的東西放進車內，車子一下子就會充滿毒氣，然後坐進車子裡的人吸上一口氣，當場上西天。」

　　市長用一副說不出話來的表情搖搖頭。他的身體抖個不停，不光是因為被雨打濕。

　　「咦？這是甚麼？」月村博士從撿起的煙斗前端拉出一團紙，她攤開後出示給我。

　　「罪在死者的床下」。

　　「我去看看。」博士說完上二樓。

　　她幾十秒後回來了。「找到了。」她說，遞出一張紙。

　　「他沉迷于詛咒，成了禁斷之書的俘虜」。

　　由於完全如同預測，我不怎麼吃驚。

　　「究竟怎麼回事？」市長呻吟似地說。

　　「總之先把屍體搬到房間。」我說到一半時感覺到人的氣息，於是望向走廊。

　　小綠站在那裡，看起來像抹幽靈。

　　她望向金子，蒼白的臉痛苦扭曲，然後她看著身為市長的父親說：

　　「果然不應該那樣做的，詛咒才不是甚麼迷信。大家都死掉了，都是我害的……因為我才會變成這樣……太慘了，太慘了。」她哭倒在地。

　　「你在胡說甚麼啊？哈哈哈，你怎麼啦？這樣胡言亂語。」市長撫摸著小綠的背，看著我並露出僵硬的笑容。「看來她嚇壞了，連自己在說甚麼都不清楚。」

　　我當然不相信市長，我確信小綠一定掌握重大的事實。

　　「總之到客廳去。」我說。金子的屍體先放在玄關。

　　我們在擺著失去主人椅子的客廳裡做最後的討論。我不再刻意去確認土井直美和金子椅面上所寫的SAT和FRI是否被畫上叉。

　　「在問小綠小姐前，我想先弄明白一件事。」我開口，然後盯著某一名人物。「你為甚麼要做這種事？我實在無法相信你是殺人魔。」

　　我的視線前方是月村博士彷佛戴了面具的臉，她動起嘴巴：

　　「你有我就是兇手的證據？」

　　「從各種角度重新分析凶案，除了你以外不可能有其它兇手。」

　　「有意思。願聞其詳。」月村博士抱起手臂，雙腿也交迭起來。她的頭髮濕了，但她一點都不在意。

　　「這次凶案的關鍵是兇手其實並未鎖定特定人物下手。說得更清楚一點，站在兇手的立場，死的是誰都無所謂。」

　　「怎麼可能？」市長開口。「看看殺人後留下的訊息，死者完全是依著兇手的計劃遇害。」

　　「那是詭計，我也差點被騙了。」我把目光移回月村博士。「比方說，請想想金子先生的例子。那是市長的車子，金子先生去開市長的車豈不是極端的特例？還是兇手預期金子先生會硬向市長借車？我認為這不可能。土井女士也是。她以外的人拿手電筒的可能性相當大，而兇手覺得這樣也無所謂。不管誰成為犧牲者，到時候再臨機應變就行了。」

　　「可是每次有人被殺就出現的訊息……」

　　「請回想剛才的狀況。從金子先生煙斗中拿出紙的是月村博士，可是紙真的塞在煙斗裡面嗎？有沒有可能把藏在手中的紙當成從煙斗裡面找到的？」

　　「這麼說來，從金子先生床下找出訊息的也是月村博士呢。呃，可是土井女士的情況又怎麼說？從她的口袋拿出訊息的可是天下一先生。」

　　「你說的沒錯。可是那時也是先有一張寫著『罪在死者的口袋裡』的紙掉在地上。丟下那張紙的當然是月村博士。博士一知道手電筒的毒針刺死土井女士，便立刻從預備好的幾張紙中選了土井女士專用的丟到地上。」

　　「土井女士專用的紙？」

　　「如果死的是市長，」我說。「就會丟下市長專用的紙吧。那會是甚麼樣的內容呢？『罪在死者的枕邊』嗎？然後尋找枕邊，就可以發現那段文字——『他沉迷于詛咒，成為禁斷之書的俘虜』的紙。」

　　「枕邊？」

　　「只是打比方，月村博士事先在各位周遭藏好寫著這些文字的紙。市長、小綠，還有我身邊的某處一定都藏著一樣的紙。土井女士的情況，是正好有機會可以塞進她的口袋；金子先生的情況，我想大概也是真的藏在床下；而木部先生的話，則是夾在他的著作裡。那個時候毒藥果然是摻在冰塊裡的，但月村博士當然不曉得是誰會拿到毒冰，只有在木部先生倒下的時候才會得知結果。然後她在眾人驚慌之中冷靜採取下一步行動，也就是準備木部先生用的『罪在死者的書中』這張紙。然後等待九點咕咕鐘響，假裝發現鳥嘴銜著甚麼東西，接著巧妙把那張紙和藏在她手中的紙掉包。我想一開始銜在鳥嘴中的大概是白紙。」

　　「這樣啊。」市長好像想起當時的場面，一次次點頭。「的確是月村女士從咕咕鐘拿紙過來。這樣啊，這麼一想就簡單了。」

　　「此外你還動了一點手腳。」我轉向月村博士。「也就是掛在房門內側的牌子，遇害對象的門牌都打了叉。你可能是為了表現出殺害對象是事前決定好的才這麼做，但謎底很簡單就能揭曉——那塊牌子的正反兩面都刻著一樣的文字。你事先在所有牌子背面打上叉，接下來只要下手殺人後，趁著眾人不注意時翻面就行了。仔細回想就可以知道，只有你一人有機會。尤其是把土井直美女士的屍體搬到房間時，你特地走在前面為我們開門。只要手一伸行了，翻牌子對你來說是易如反掌。」

　　怎麼樣？——最後我問月村博士。

　　她面無表情聆聽我的話，並在確定我說完後望向市長，接著她做出用手指按煙的動作。市長從內袋掏出香煙。

　　「有點濕掉了。」

　　「沒關係。有煙就好。」

　　她叼起一根煙，用市長遞出的打火機點燃然後深深吸氣，吐出線一樣細的煙霧。

　　「厲害。雖然只要把對象一個個除掉遲早會曝光，但比想像中更快被揪出來。」

　　「為甚麼？」我問。「為甚麼要這麼做？」

　　「為了保護城鎮。」

　　「保護城鎮？從甚麼手中？」

　　「當然，」她籲了一口煙。「是從詛咒的手中。」

　　「詛咒……那個詛咒嗎？」

　　「沒錯，就是那個詛咒。」博士點點頭。「因為詛咒，水島先生和火田先生都被殺了。如果置之不理，今後會有更多人被殺，而且是以非比尋常的死法被殺。每個人都會以古怪的形式遇害。像是在不可能出入的房間被人勒死、留下神秘訊息死去、屍體瞬間移動、兇手消失，我想從這些荒唐的現象中保護這座城鎮。」

　　「為了這個目的，即使殺害朋友也無所謂嗎？」

　　「沒辦法啊，他們也成了詛咒的俘虜，遲早也會像水島先生和火田先生那樣被詛咒害死。這麼一來，詛咒將更加不可收拾。所以我要趕在那之前用沒人發現的方法殺了他們。」

　　「你打算在這棟屋子殺了所有人。」

　　「是的。」

　　「可是那樣就會留下最神秘的謎團——只有屍體，沒有兇手。你不覺得這才叫做詛咒嗎？」
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