名偵探的枷鎖(10)_東野圭吾

一〇

　　博士把櫃門往前面拉開，裏面一片空蕩，底下鋪著廉價膠合板。她抬起板子邊緣一拉，板子滑動後出現一個四方形洞穴。

　　「這就是地下室的入口嘍？」我說。

　　「是修理這個櫃子的木匠發現的。」

　　「那位木匠有沒有可能就是盜挖賊？」我姑且說說。

　　「不可能。他只發現了這個入口，他完全不知情裏面是甚麼狀況。」

　　博士把手伸進裏面，取出收在裏面的備用手電筒。打開手電筒後，她把腳踏進狹窄的洞穴裏。好像有階梯。

　　「小心進來。腳底容易打滑。」她在洞穴裏說。

　　我把手杖擱到櫃子旁邊，慎重地滑進洞穴。果然有階梯，但似乎只是石頭堆成的簡單階梯，就像博士說的，底下有些地方很容易滑倒。

　　穿過入口時，我留意不要撞到頭，但進去一看，天花板意外地高。寬度約是一公尺，而且沒有扶手，我扶著冰冷的岩壁走下去。

　　階梯盡頭處的天花板吊著一盞煤油燈。博士用打火機點火，四下瞬間變得一片光明。我們的影子在牆面詭異地搖晃著。小綠好像在等煤油燈點亮，才接著走下來。

　　眼前是一扇門。雖然是木製的，但門框和門上的橫木是鐵製。右端掛著一個直徑約十公分的圓環，似乎是把手。但博士沒有握把手，而是用雙手推動稍上方處，伴隨著摩擦沙子般的聲響，門朝內側打開了。

　　手電筒與煤油燈的光射進緊閉的黑暗之中。我踏進一步，差點嚇得叫出聲。因為眼前倏地浮現一個人影。

　　當然，那不是活人。

　　§3

　　木乃伊坐在椅子上。右手放在膝蓋，左肘擺在一旁的桌上。桌上擱了一個燭台，插著短蠟燭。

　　我猶豫著不敢靠近，因為前面圍了一條繩索。

　　「請靠近查看沒關係。」博士邊說邊把手電筒遞給我，我接下手電筒跨過繩索。

　　這個空間與其說是地下室，更適合稱為洞穴。牆壁和地板都是直接裸露的岩壁，沒有任何可供生活的設備，說到像樣的傢具，只有木乃伊所使用的桌椅。

　　木乃伊穿著灰色長褲和襯衫。這些衣褲當然原本不是灰色的。木乃伊的頭髮長度蓋住額頭與耳朵，但我從體格推測應該是一名男性。他的眼珠已經消失，取而代之的是兩個黑洞。

　　我發現一件事，於是撩起「他」的瀏海，接著我讓頭髮恢復原狀，回頭對博士說：

　　「那麼，遭盜挖的地方在哪裏？」

　　月村博士在木乃伊前面蹲下，掀開鋪在腳下直徑約一公尺的圓形墊子邊緣。底下開了一個市長所形容的洞穴。

　　「洞在發現時已經填回去了。可是仔細一看就看出來了。」博士說。

　　「這個洞是妳發現的嗎？」我問。

　　「對。我想要勘查一下，和管理員一起進來時發現的。」

　　「妳在那之前是甚麼時候進來的？」

　　「這個房間被發現的時候。」

　　「那時除了妳還有誰？」

　　「只有保存委員會的成員。」

　　「妳們沒有做任何類似勘查的行為嗎？」

　　「當然了。還沒有決定好步驟，不能貿然展開調查。」

　　我再一次觀察洞穴。除此之外，好像沒有被挖開的痕跡。

　　「竊賊怎麼會挖掘這個地方呢？」

　　我問，博士從襯衫胸袋掏出一張照片。

　　「請看看這個。」

　　是這個房間的照片，而且是木乃伊腳下的特寫，墊子是掀開的。洞穴被挖開的地方刻了「？」的記號。

　　「這個記號是甚麼？」

　　「不知道。不過我們認為這底下似乎埋著甚麼。所以我們也打算遲早要挖開這裏。」

　　「結果被盜挖者搶先一步挖開了是嗎？」

　　「可以這樣說吧。」

　　我認為這個推理很妥當，但並沒有立刻回話。

　　「妳認為裏面埋了甚麼？」

　　「如果知道就不必那麼辛苦了。」博士朝我攤開雙手，聳聳肩。

　　「會不會是詛咒之物？」在稍遠處看著牆壁的小綠望向這裏。「家父是這麼說的。」

　　「詛咒之物？」我問博士。「甚麼意思？」

　　「是迷信。」女學者的眉間散發出嫌惡之情。「有這樣的傳說。」

　　「聽起來很有意思。」

　　「不是甚麼偵探先生會感興趣的事。傳說這個城鎮過去被下了邪惡的詛咒，後來一位賢者封印了詛咒的根源。那個地點就是這棟紀念館。」

　　哦？我歎了口氣，繼木乃伊之後居然是詛咒？愈來愈像印地安那·瓊斯的世界。

　　「原來如此，感覺是每個國家都會有的傳說呢。可是傳說也可能暗示著某些事實，不是嗎？」

　　「雖然也不是沒有這種可能性，但這對破案有幫助嗎？」

　　「這一點還不清楚。」

　　我們回到狹窄的甬道，上了一樓。

　　「總之我會先問問保存委員會的成員。」我在一起離開後說。

　　「請你務必儘快揪出竊賊。不，竊賊無關緊要。總之無論如何都要把被偷的東西拿回來。」博士口氣強硬地說。

　　「可是連被偷了甚麼都不曉得，實在棘手呢。」我調整眼鏡的位置。鼻梁有點痛。「那具木乃伊是幾年前的屍體？」

　　「還沒有詳細調查，但我們研判應該是約一百五十年前的屍體。」

　　「一百五十年……」

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