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六五

　　他並沒有告訴直子要與根岸典子見面的事。若向她提起了，一定會喚起以前的回憶，到時候又會讓她想起藻奈美的死，再想到目前的情況。如果演變成這個樣子，兩人之間的氣氛一定會鬧僵，他想避免這種情況。

　　＊＊＊

　　週六雖然天氣晴朗，陣陣寒風還是冰冷刺骨。平介圍上圍巾就出門了，他說是因公外出。今天是國定假日，所以學校放假，直子坐在暖桌旁打毛衣，這是她的拿手絕活。平介發現她最近在家裡變得不太想念書，也絕口不提考醫學系的事。當然，平介也不過問，他早就知道她會怎麼回答。

　　走在路上，陣陣寒風比他想像中還冷，耳朵都快凍僵了，上了電車才松了一口氣。不過，距離約定地點還有幾分鐘的腳程呢！早知道就約在其它地方。

　　平介站在飯店咖啡廳的入口，才想到根本就不知道對方的長相。一名服務生走過來問他：「請問，一位嗎？」

　　「不，我找人。」就在他說這句話的同時，一名身材瘦削的中年婦女回過頭來看他，並戰戰兢兢地站起來。一身淡紫色針織衣裙，罩著一件同色系的薄外套。

　　「請問，您是杉田先生嗎？」

　　「是的！」平介點點頭走向她。

　　「不好意思，讓您百忙中抽空前來。」她說道，並鞠了躬。

　　「哪裡、哪裡，請坐吧！」

　　不久，根岸典子點的奶茶送來了。平介則點了咖啡。

　　「您的兒子還好吧？」

　　「嗯，還好！」

　　「我記得那時候他還在念大學三年級，現在應該已經在工作了吧！」

　　「不，他去年才考進研究所。」

　　「喔……」平介不由得注視對方說道：「真是太了不起了。」

　　「哪裡！他說還有許多課程想念，而且想自己打工付學費。」

　　「您兒子真懂事。」

　　咖啡送來了，平介甚麼也沒放，就直接喝了一口。

　　根岸典子有個在研究所念書的兒子，所以目前的年紀應該是五十歲左右吧！仔細一看，她的臉上有許多皺紋，不過五官清秀、氣質脫俗，相信她年輕時候應該是個美人胚子。

　　「事實上，我前幾天在兒子的抽屜裡看到一張照片，那是他小時候的照片，大概是四歲的時候照的，而且整張照片裁成橢圓形。」

　　啊，平介點點頭，他想起那張照片。

　　「我一直逼問他照片的來源。剛開始他說在舊相簿裡找到的，我知道他在說謊，家裡並沒有這孩子小時候的照片呀。後來他才勉強說出杉田先生的事，我聽了之後，嚇了一跳。沒想到發生這種事，我竟然不知道。」

　　「他說他不會把跟我見面的事告訴您。」

　　「真的很抱歉！如果當時能見到您，就能早點向您說明了。」

　　「他已經跟我說了很多啦！包括為甚麼會這麼恨他爸爸……」

　　「是啊，但是他並沒有說出全部的真相。不對，其實……」根岸典子搖搖頭，歎了一口氣，望著平介說道：「事實完全相反。」

　　「相反？怎麼說？」

　　根岸典子低下了頭，沉默了一會兒，又抬起頭。

　　「杉田先生在那次車禍中失去了愛妻吧！」

　　「嗯！」平介應道。

　　「太不幸了。其實，那場意外我也應該負一半責任。不過，我不知道該怎麼做才能補償您。」

　　「您的意思是說，梶川先生為了寄錢給您，才會超時工作，引發這場車禍嗎？」

　　「嗯……我剛開始做生意的時候，並不順利，資金周轉困難。雖然平常的生活費勉強湊得出來，卻沒辦法供兒子念大學。就在那時候，那個人打電話給我，他知道文也馬上就要參加大學聯考，所以才問我要不要讓文也繼續念書，然後又問我錢夠不夠用。雖然不想靠他，不過還是忍不住把困難全部告訴了他。」

　　「所以，梶川先生就替您想辦法了吧！」

　　「是的，從那時候開始，他每個月都會寄給我十萬圓。我想，就讓文也念大學吧，哪知道那孩子居然重考，又讓那個人辛苦了一年多。不過，文也也知道不能浪費別人的錢，所以才報考國立大學……」

　　「原來如此。不過關於車禍，您根本沒有必要道歉。梶川先生本來就是以贖罪的心情寄錢給您啊！」

　　「贖罪……」

　　「是啊，以彌補拋棄你們母子倆的過錯。照您兒子所說的，應該是這樣子吧！」

　　根岸典子緩緩地閉上眼睛、睜開，然後說道：「不是，正好相反。」

　　「怎麼說呢？如果您覺得贖罪這個字眼太強烈了，那就解釋成盡人父的責任啊！我認為父親負擔兒子的學費本來就是天經地義的事嘛！」

　　根岸典子搖搖頭說道：「不，那個人根本不用負責任。」

　　「為甚麼？」

　　她舔舔嘴唇，表情顯得有點猶豫。過了一會兒，才歎了一口氣說道：「文也他……不是那個人的孩子。」

　　「甚麼？」平介驚訝地注視著她。根岸典子則點點頭。

　　「那……文也是誰的孩子？他總是您親生的吧！」

　　「當然，他是我親生的骨肉。」根岸的表情稍稍和緩地答道。

　　「那麼，文也是您和前夫生的吧！不過他從沒提過這件事啊！」平介指的「他」就是文也。

　　「戶籍上登記文也確實是梶川幸廣的孩子。」根岸典子說道。

　　「戶籍上登記……事實上並不是這樣子嗎？」對於平介的問話，她點點頭。

　　「在嫁給他之前，我在薄野陪酒，文也是我和當時的男朋友生的孩子。」

　　「是嗎……」原來她以前是陪酒女郎，難怪衣著打扮相當入時。平介恍然大悟。

　　「這麼說，您和梶川先生結婚時，就已經懷孕了？」

　　她從皮包裡拿出一條手帕，掩著嘴說道：「我本來以為和前男友已經斷得一乾二淨了，沒想到在婚禮之前，他突然出現，想和我重修舊好。雖然我們早就分手了，不過他發現我要嫁給別人，又覺得捨不得了。」這是常有的事，平介聽了點點頭。

　　「不過，當他知道我沒有那個意願時，便要求我陪他最後一次。如果我當時拒絕就沒事了，但是他保證只要我陪他一天，他就不會再來糾纏我，我怕將來會有麻煩，所以就答應了。」

　　「然後就懷了文也？」

　　是的，她輕聲地說道：「那是發生在婚禮的前三個禮拜，雖然他再也沒出現，可是我卻懷孕了。當我知道自己懷孕時，也很煩惱。因為這個孩子有可能是他的，我本來打算瞞著先生去墮胎。」

　　也就是說，這個孩子也有可能是梶川幸廣的。

　　「但是當我看到先生興奮的表情，又狠不下心拿掉孩子，最後只好賭賭看了。這孩子也有可能是我先生的。」

　　根岸典子不知道何時開始稱梶川幸廣為自己的丈夫，平介覺得這也是理所當然。

　　「您是從甚麼時候發現他不是梶川先生的孩子？」
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