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五四

　　一如往常，有時候直子也會比他晚回來。不過，他們以前曾經為此冷戰了好一陣子，所以平介儘量不抱怨，直子也克制自己趕在八點以前回家。

　　平介打開大門，走進屋內，一邊脫鞋一邊正要喊，我回來了。不過，他隱約聽到了談話聲，直子正在講電話，還不時發出笑聲。

　　平介躡手躡腳地溜到走廊上。聲音從和室裡傳出來。

　　「可是，有阪學長跟我說過呀！他說有人取笑我的反手拍。你不覺得很過分嗎？」

　　直子的口氣與平時對他說話的語氣不同。她不只用高中女生慣用的語法與對方交談，還有一種撒嬌的語氣。

　　「咦？真的嗎？我不敢相信喔！那……學長，下次要不要跟我一起雙打？咦，真的嗎？好棒喔！啊，討厭啦！為甚麼非要我做這種事！」直子邊說邊笑。她似乎很快樂。

　　平介在走廊上倒退幾步，再故意發出聲音。我回來了，他大喊。雖然看不見直子的表情，不過她一定很驚慌。

　　「啊，那明天再聊吧……好、好。再見！」

　　幾乎在同一時間，平介走進和室，而她也掛上了電話。

　　「回來啦！馬上吃飯吧！」直子走進廚房。又恢復了以往的口氣。

　　「你剛才在講電話啊？」

　　「嗯！同學打電話來問我英文。」

　　騙人！平介在心裡反駁。剛才的口氣聽起來根本不像在與同學講話；也不像在討論英文。值得一提的是，對方是男生。

　　「我想起來了，昨天有人打電話給你，是網球社一個姓相馬的男生。」

　　「啊……是嗎？」

　　平介發現面向流理台的直子，肩膀微微地顫了一下。

　　「他要我轉告你一聲，後來我忘了。你今天遇到他了吧？他有沒有說甚麼？」

　　「啊……他提了一些新生賽的準備工作，昨天打電話來可能也是為了這件事吧！不過他沒有提起。」

　　「星期天打電話找你，是不是有甚麼急事？」

　　「其實他只是想趁還沒忘記之前趕快告訴我吧！」

　　「這樣啊！那就好。」

　　平介上了二樓，一邊換衣服，一邊想著。剛才與直子通電話的人，一定是那個叫做相馬春樹的二年級男生。問題是直子為甚麼要說謊？為甚麼不明說是社團學長打來的呢？

　　對了，平介想通了。直子今天應該也去練球了吧！從她剛才的談話內容來推測，應該沒錯。果真如此的話，平介一定會產生一個疑問：有甚麼事可以從學校聊到家裡來呢？這麼一來，她可沒有把握提出一個合理的答案吧！

　　電話一定是相馬打來的。因為直子不知道平介甚麼時候會回來，所以不可能主動打電話。

　　平介把手伸進口袋裡，指尖碰到了便條紙；那張寫著相馬春樹的聯絡電話的便條紙。

　　打個電話問他吧！腦海裡突然浮現這個想法。一位父親打電話來，要求他沒事不要找自己的女兒。大部份的男人接到這種電話應該都會卻步吧！

　　爸，吃飯囉！直子在樓下喊叫，平介大聲回應，隨後把手從口袋裡抽出來。

　　「我先跟你說喔，下禮拜起，我會比較晚回來。」直子吃到一半，有些顧慮地說道。

　　「又是練球嗎？」

　　「不是啦！是準備校慶，下週六日就是校慶了。」

　　「你說要晚一點，在學校幹甚麼？」

　　「我們班要佈置成MTV咖啡廳。就是把教室弄得很暗，可以播放自製錄像帶，順便賣咖啡、紅茶或是果汁之類的飲料。所以製作錄像帶、佈置教室的工作必須在下禮拜完成。」

　　「全班都要參加嗎？」

　　「當然是全班呀！這還用問！」

　　「晚一點回來……要多晚？」

　　「不清楚耶！如果是幹部的話，可能還要通宵熬夜呢！」

　　「熬夜？你是說住在學校裡？」

　　「是啊！」

　　「你該不會被選上幹部了吧？」

　　「才沒有呢！因為有社團活動的人無法兩邊兼顧，所以不會被選上。只有沒參加社團的人才有機會擔任幹部，他們現在都已經在準備了，我們必須從下禮拜開始幫忙。所以下個禮拜都不會有社團活動。」

　　「學校竟然還會舉辦這種勞師動眾的活動。以升學為主要目標的高中，辦這種活動好嗎？」

　　「寓教於樂啊！校方也知道讓學生輕鬆一下的重要性。每天只會坐在書桌前念書，根本考不上東大啊！」

　　§ 31

　　一如直子所預告，隔周的週一她就比平常晚回家。過了七點多，她打電話交代平介自行打發晚餐。平介只好到附近的拉麵店吃了一份炒青菜定食。

　　後來，直子回到家已經九點多了。平介本想數落她一頓，但是看到她那副疲累的模樣，又說不出口了。聽她說晚飯是在學校附近的日式煎餅店解決的。

　　直子洗了澡，便上了二樓。不久，客廳裡的電話響了，平介嚇了一跳，快十一點了。

　　正想起身接電話時，鈴聲就停了。甚麼嘛！打錯電話嗎？他是這麼想的，不過立刻就發現事實並非如此。

　　話機上的小燈正在閃爍。那是「分機使用中」的訊號；也就是說，直子在樓上接起了電話。

　　杉田家在今年春天才把話機換成無線電話。直子認為樓上最好安裝一支分機以方便接聽，平介接受了這個建議，就把分機裝在二樓走道的牆上。

　　平介直盯著那個閃爍的小燈，如果只是純粹談公事，大概一兩分鐘就可以講完了，但是這個通話訊號卻遲遲不消失。他再度將視線轉回電視上，看完了氣象報告之後，再確認一次，小燈依然閃爍。

　　怎麼搞的，這麼晚了還在聊……

　　大約一個小時以後，「分機使用中」的訊號終於消失了。這段時間，平介一會兒看電視，一會兒讀報紙。不消說也知道，他的腦袋裡根本裝不進這些東西。

　　第二天，直子也是九點以後才回到家。平介已經連續兩天在拉麵店解決晚餐了。

　　她到底在幹甚麼？平介開始懷疑了。有必要花這麼多時間準備校慶嗎？說穿了也不過是學生們玩的遊戲嘛！

　　正當他一邊看電視，一邊想這些事時，電話竟然又響了。他的直覺反應是看看時鐘；十點五十分。時間和昨天差不多。

　　鈴聲只響了一下，便停止了，「分機使用中」的訊號燈又亮了。直子一直待在房間裡，並沒有出來。很明顯地，她知道有人會在今晚十點五十分打電話給她，所以才把分機拿進房間。

　　那個人是誰？

　　平介抖著腿，不安地看看電視、望望時鐘，又瞄一瞄話機。電視正在轉播職棒比賽，巨人隊已經取得優勢，現在只要再贏一場就可奪得日本職棒總決賽的盟主了。這幾天的賽程，近鐵、西武、羚羊的排名不斷地變更。平介身為巨人隊的忠實球迷，理應相當在意今年太平洋聯盟的戰果。但是，現在卻不是關心棒球的時機。
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