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三九

逸美聽了，原本僵硬的表情才稍稍和緩，她終於把視線移向菜單。 　　即使如此，她也不過點了一道咖哩飯，一定是從喜歡的料理中找最便宜的吧！接著輪到直子，她點了漢堡、炸雞等幾樣小孩子愛吃的食物，然後問逸美：「喂，你要不要吃聖代或冰淇淋？」逸美客氣地答道：「都可以！」於是直子又追加了兩份巧克力聖代。 　　平介終於明白直子隨行的原因之一。如果只有他單獨來，看到逸美表現得如此拘謹，自己一定會不知所措。 　　「為了你母親的後事，你也很辛苦喔！現在總算告一段落了吧！」平介問道。 　　逸美點點頭說道：「不過，我真的嚇了一跳。」 　　「聽說是心臟麻痹？」 　　「嗯，不過醫生的診斷更複雜，反正就是心臟麻痹之類的病。」她傾著頭說道。 　　「這樣啊！」平介喝了一口水。他也知道並沒有心臟麻痹這種病名。 　　「那天，吃完早飯，我正在收拾桌子，聽到門口有怪聲，我跑過去一看，就看到媽媽昏倒了，腳上只穿了一隻鞋子。」 　　「叫了救護車嗎？」 　　「叫了，但是晚了一步。我打電話的時候，她可能已經死了。」逸美低著頭說道：「她的表情看起來好像睡著了。」 　　接著，她從背包裡拿出一個用面紙包好的小包裹，放在桌上。 　　「就是這個。」她說道。 　　「奠儀的回禮？」平介問道。她點點頭，並將包裹打開，裡面有一隻舊懷錶。 　　「呃，這個東西很貴重吧！」 　　那是一隻直徑約5公分的銀色懷錶，表面上還有一個龍頭圖案。 　　她想把表蓋打開，可是扣環處好像卡住了，怎麼樣扳都扳不開。 　　「蓋子好像壞掉了。」 　　「好像是……」 　　「我爸……生前一直帶著這只表，出車禍那天也帶著，所以表蓋才撞壞了。」 　　「原來如此！」平介拿起表把玩，喃喃說道。 　　「爸說這只表很值錢，這是他的財產裡最值錢的東西。」 　　「既然這麼貴重，你應該自己留著啊！」 　　她聽了猛然搖頭。 　　「要是被親戚發現，一定會被丟掉……」 　　「咦，怎麼會？」 　　看來逸美不像是誇大其辭的樣子。「真的！」她很哀傷地說道。 　　平介的心情感到沉痛。看來，梶川在那些親戚眼裡簡直像個瘟神。 　　「而且……」逸美抬起頭，靦覥地笑道：「我也想對杉田先生表達一點謝意，因為您特地來參加喪禮，我真的很高興。」 　　「可是，我並沒有做甚麼……」平介才說到這裡，直子就在桌底下踹了他一腳，示意他接受逸美的一番好意。 　　平介拿起那只懷錶說道：「這樣好嗎？送我這個……」 　　逸美肯定地點點頭。 　　「那我就不客氣囉！」他小心翼翼地將懷錶包好，放進褲袋裡。 　　接著，開始上菜。 　　三人用餐完畢之後，梶川逸美送他們到車站。平介想在臨走之前說些鼓勵的話，但是又想不出適當的臺詞，要是勉強講些甚麼，一定會被直子嘲笑。 　　「那……你也保重了。加油喔！」這麼說准沒錯。 　　梶川逸美默默地點點頭，緊閉著雙唇。 　　一進車站，平介立刻問直子：「為甚麼你知道她肚子餓了？」 　　直子仰著臉看他，歎了一口氣。 　　「那孩子現在不是寄人籬下嗎？住別人家怎麼好意思多吃一點呢？你連這都不懂！她一定常常挨餓。」 　　「啊……這樣啊！」 　　平介回頭一看，梶川逸美還站在剪票口的另一邊，目送他們離開。平介朝她揮揮手，直子也跟著揮手。 　　瞬間，梶川逸美的臉上露出哭喪的表情。 　　§ 23 　　在平介看來，直子的中學生涯可以算是一帆風順；身心上的差異也已經調整過來。她那種不自然的遣辭用字，在私立名校的調教之下，不再令人感到怪異，也算是個成熟的女學生。 　　不過，用一帆風順來形容她的成績似乎還不夠，她的學業成績相當優異，第一次期中考就考了第七名，往後的考試排名也從未落到十名以外。第三學期的期末考竟然擠進了前三名。 　　「她在哪一家補習班上課啊？」在某次家長會，一名男老師問平介。對於杉田藻奈美這名普通少女，竟然會有如此出色的成績，老師們似乎打從心底讚歎。 　　她從未上過補習班，平介這麼回答，老師的驚訝程度可想而知，因此還向他討教了許多讀書方法及教育方式；甚至連天賦異稟的遺傳基因都問到了。 　　「她念書倒是自動自發，我沒有特別關心，也從來不干涉。家裡很少提到學業成績。」 　　誰會相信平介所說的話。大家一定認為杉田家有甚麼秘訣……採用特殊教育方法或是聘請超級家教，才能造就杉田藻奈美今天的好成績。在每次的家長會中，平介總是成為熱中教育的母親們討教的對象。 　　事實上，直子念書並沒有使用特殊方法，不過她平常真的很用功，從來沒有偷懶。利用做家事的空檔念書；或是念到一個段落時，就做做家事。她也會看電視，或跑出去玩，但純粹只是讓自己喘口氣。例如：她規定自己每天只能看一個半小時的電視，就算有很想看的節目，也絕對不會破例。 　　平介也曾問過她，為甚麼要這麼努力？她利落地削著蘋果，輕描淡寫地答道：「有一就有二，有二就有三，不是嗎？失敗過一次，就會一直失敗下去。我以前的人生就是一個典型的例子。從小學到短大這十四年來，就算進了名校，也沒學到任何一技之長。我啊，只是不希望重蹈覆轍罷了。那種後悔，經歷過一次，就不願再經歷第二次了。」

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