秘密(31)_東野圭吾

三一

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　　平介在新宿車站正想要買車票時，才發現身上沒有零錢。於是他找了一家書報攤，想買本週刊換零錢，這樣子也可以在電車裏消磨時間。

　　但是他找不到那本常看的週刊。這時候，一本男性週刊的封面吸引了他的目光。說得具體一點，就是封面上那個性感女人的撩人姿勢吸引了他。由雜誌的名稱「快樂星團」便可得知裏面的內容。

　　平介從來沒買過這種色情雜誌。他曾經在公司的更衣室中發現這種雜誌，但從來不會想拿起來看。

　　買一本來看看吧！但是又不敢買，這倒是事實。書報攤的店員是名年約五十歲的胖女人。平介有點擔心會引起異樣的眼光。

　　只要一猶豫，他就更買不下手了。最後，還是拿起一本不太想看的普通雜誌，接著他打開了錢包。

　　這時候，一名看似上班族的年輕男子走到他身邊，大略瞄了一眼店頭，便毫無猶豫地拿起了「快樂星團」，然後拿出了千圓大鈔。女店員臉上也毫無表情，似乎一點也不干她的事似地，很快就把錢找給那個男人。

　　原來如此，只要光明正大就好了……

　　平介假裝現在才發現那本雜誌，鼓起勇氣拿起了「快樂星團」，然後與剛才手裏拿的那本雜誌，連同一萬圓鈔票一起遞了出去。他真希望趕快離開那個地方，但是女店員將要找的錢數了好幾次之後，才交給他。至於平介買了甚麼雜誌，她根本就沒興趣。

　　＊＊＊

　　在回家的電車上，他翻看了那本普通雜誌。「快樂星團」與商討賠償金資料一起放在手提包中。他此刻的心情就像是一個剛買到期待已久的玩具的小學生。

　　下了車，走到住家附近時，突然看見橋本多惠子迎面走來。她那略帶棕色的長髮隨風飄逸，她也發現了平介，便站在原地，微微啟口，臉上洋溢著自然的笑容。

　　「啊，老師，您好啊。好久不見了！」平介點點頭，打了一聲招呼。

　　「杉田先生，我剛才正打算去府上拜訪呢！但是您不在，本想改天再來的。」

　　「這樣啊！要是您方便的話，不如現在過來吧！」

　　「但是您現在才回來，一定很累吧！」

　　「不會啊，反正我也沒做甚麼累人的苦差事。請吧、請吧！」

　　「這樣啊！那我就打擾一下了！」

　　橋本多惠子轉身，兩人並肩走向杉田家。

　　「藻奈美好像也不在家耶，她是不是跑去哪裏玩啊？」

　　「應該不會吧！」平介看看手錶，時間接近下午五點了。「我想她應該出去買晚餐要煮的菜了吧！差不多這個時間了。」

　　「喔喔！」橋本多惠子恍然大悟地點點頭。「藻奈美最近好像可以代替媽媽做一些事了！」

　　「嗯，真是難為她了。」

　　「好厲害喔！我長這麼大了，竟然還要媽媽煮飯給我吃呢！」

　　「啊，老師跟父母一起住嗎？」

　　「是啊！他們還希望我早點嫁掉呢！」

　　「像老師這樣子，還怕找不到對象嗎？」

　　「才沒這回事呢！學校是個很小的圈子耶。」橋本多惠子揮揮手，表情竟然那麼認真。

　　要是這樣的話，我願意當妳的男友候選人，平介想到這句玩笑話，卻沒有說出口。要是她當真了怎麼辦？真是太不謹慎了。

　　＊＊＊

　　到了家門口，平介還是按了一下門鈴。但是對講機並未傳出直子的聲音。

　　「她好像還沒回來呢！呃，藻奈美在家是不是比較好呢？」平介問道。因為他認為，即使是女老師，一個年輕女人隻身來男人的家裏也不太方便吧！

　　「不，最好還是直接與家長談。」

　　「啊，是嗎？那，請進。我們家很小的。」

　　平介打開了大門，催她趕快進來。倒是橋本多惠子一點也沒有不自在的樣子，說了一句：「打擾了！」便走了進來。在她經過的同時，飄來了一陣洗髮精的香味。

　　他請她來到一樓的和室。這時候要是有果汁就好了，平介打開冰箱查看，心裏這麼想著。結果裏面只有啤酒和麥茶。直子以前就說果汁對小孩的牙齒不好，所以不肯買果汁。就算她變成了小孩子，這個習慣到現在還一直保持著。

　　最後，他只好倒了一杯冰麥茶端出來。請別客氣！橋本多惠子點點頭。她坐在電視機前面的一個座墊上。那是直子的嫁妝之一：客人專用座墊。原本都沒在使用，自從車禍發生之後，前來弔唁的客人絡繹不絕，所以才從櫥櫃深處拿出來。若是沒有發生那些過程，也許今天就必須請橋本多惠子站在門口等，而自己得拚命尋找這個座墊吧！

　　「請問您今天專程過來要談些甚麼？藻奈美在學校是不是有甚麼問題？」

　　「沒有、沒有！」橋本多惠子同時搖頭並揮揮手。「其實也不是甚麼重要的事情啦！只是想詢問一下家長的意見。」

　　「哦？」平介搔搔鬢角。橋本多惠子的口氣聽起來有點不自在。「呃，怎麼回事？」

　　「前幾天藻奈美來找我商量……」

　　「是！」

　　「她說她想唸私立中學。」

　　「咦？」平介感到相當驚訝。他手上的麥茶險些潑出來。

　　「私立中學，呃……指的是麻布或開成這種學校吧！」

　　「嗯，若是男校，就像這一類。當然也有等級普通一點，或是更容易申請的中學。」

　　開成或麻布很難申請嗎？平介自問。他對於這方面的事一無所知。開成中學和麻布中學也是從直子那裏聽來的。

　　「那麼女校也有這種學校嗎？」

　　「當然有啊！像是櫻蔭或是白百合學園就是。」

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