夢幻花(44)_東野圭吾

四四

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　　一看手錶，離約定時間已經超過五分鐘了。蒼太站在東武伊勢崎線東向島車站的剪票口，似乎有一班電車到站，許多乘客走了出來，他很快看到了秋山梨乃的身影。她今天穿了一件格子圖案的帽T，戴了一頂紅色帽子。她無論穿甚麼，都像模特兒一樣好看。

　　「對不起，我沒有趕到上一班車。」

　　「沒關係，我也才剛到。」

　　「從這裏走過去嗎？」

　　「好像是，我看了地圖，並不會太遠，馬上就到了。」

　　兩個人走出車站後往西走。

　　「打電話後的感覺怎麼樣？」蒼太問。

　　「感覺不錯啊，我說是日野先生介紹的，他馬上就知道了。」

　　「妳有告訴他，是為了請教牽牛花的事嗎？」

　　「對，我說有事想要向他請教，似乎經常有人問他關於牽牛花的事，所到他並沒有感到很意外。」

　　「但他不是牙醫師嗎？」

　　「對，是一個女人接的電話，接起電話時還說『田原牙科診所，你好』。」

　　「為甚麼牙醫師會培育牽牛花？」

　　「不知道。」梨乃偏著頭，似乎在說，我怎麼可能知道。

　　路很複雜，所以蒼太找出了手機上的地圖，他事先已經設定好目的地。

　　狹小的道路上，有很多獨棟的房子，有新房子，也有老房子。這一帶的房價應該受到晴空塔的影響，比以前上漲了不少。

　　「田原牙科診所」就在這片住宅區內，長方形的灰色建築物很老舊，牆上滿是龜裂紋。

　　「這樣說或許有點失禮，」梨乃抬頭看著老舊的招牌，壓低聲音說，「我不會想來這種地方看診。」

　　「似乎無法期待能夠接受最新的治療。」

　　梨乃推開玻璃門走了進去，蒼太也跟在她身後。右側是掛號櫃檯，櫃檯前是候診室，沒有病人在等候。

　　櫃檯內坐了一個中年女人，訝異地看著蒼太他們。

　　「我是白天打電話來的秋山。」梨乃報上了姓名。

　　中年女人終於解除了警戒。

　　「請在這裏稍候，很快就好了。」

　　候診室內的長椅排成L字形，蒼太和梨乃並肩坐在長椅上。

　　診察室內傳來說話聲和用機器磨牙齒的聲音。蒼太很怕那種聲音，雖然明知道自己不是來治療的，但還是覺得牙齦發麻。為了擺脫這種感覺，他巡視室內，看到牆上貼了一張寫了「保護牙齒健康五大注意事項」的海報，似乎貼了多年，海報紙已經泛黃了。

　　「你看這個……」

　　梨乃看著放雜誌的小書架，拿起一本書，把封面朝向蒼太的方向。書名叫《東京和牽牛花》，作者是田原昌邦。

　　「沒想到他出過書……」

　　蒼太翻開書，看了目錄，從介紹江戶文化文政的園藝熱潮開始，也介紹了當今牽牛花愛好者之間的交流，內容並不是談論技術，更是偏重文化史。

　　序言中提到，因為他必須繼承家業，所以當了牙醫師，但他自認真正的職業是培育牽牛花，只是並沒有靠牽牛花賺過錢。

　　診察室的門打開了，一個身穿工作服的男人走了出來。不知道他剛才接受了甚麼治療，但一臉憂鬱的表情，拚命動著嘴巴。

　　「你最好趕快戒菸，否則不會好轉。」診察室內傳來說話聲，身穿工作服的男人懶洋洋地低聲回答：「好啦。」

　　那個人繳費離開後，診察室的門再度打開，一個身穿白袍的男人走了出來。因為夾雜了白髮，看起來像灰色的長髮綁在腦後，嘴巴周圍留的鬍子也是相同的顏色。

　　蒼太和梨乃同時站了起來，那個男人輪流看著他們。

　　「就是你們想瞭解牽牛花的事嗎？」

　　「是。」兩個人異口同聲地回答。

　　「你就是田原先生嗎？」梨乃問，「對不起，在你百忙之中打擾。」

　　「沒關係，而且，妳看了就知道，其實我並不忙。」田原在長椅上坐了下來，「你們也坐下吧，站著說話心神不寧。」

　　「是。」兩個人又異口同聲地回答後，重新坐了下來。

　　田原眯起眼睛看著他們，「俊男美女，你們在一起很配。」

　　「不，不是這樣……」蒼太搖著手。

　　「不是嗎？那就太失禮了。」田原低下灰色的腦袋向他們致歉。

　　「我們只是朋友。」梨乃說完後，報上了自己的姓名，仍然介紹蒼太姓山本。

　　「昨天晚上，日野先生打電話給我，說有一張神秘的花的照片。」

　　「沒錯。」梨乃說完，從皮包裏拿出手機，讓那張花的照片顯示在螢幕上。

　　田原從白袍口袋裏拿出眼鏡。那似乎是一副老花眼鏡。他戴上眼鏡，注視著液晶螢幕畫面，他的表情很嚴肅。

　　「這朵花是？」

　　「我爺爺不久之前種的。」

　　「是喔。」田原看著梨乃，「妳爺爺在研究牽牛花嗎？」

　　「不，不是專門培育牽牛花，他種了各種不同的花，所以，我不知道這是不是牽牛花，我給山本看了之後，他說可能是。」

　　田原看向蒼太，「你為甚麼這麼覺得？」

　　「為甚麼……」

　　「通常聽到牽牛花，都會想到那種紅色、紫色的圓形牽牛花，很大朵的。反過來說，如果不是那種形狀，就不會想到是牽牛花。這張照片上的花完全不同，你為甚麼會認為可能是牽牛花？」

　　「因為我以前好像在書上看過。」

　　「書？」

　　「關於變種牽牛花的書。」

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