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八三

　　萩村驚訝地挺出下顎。「這是甚麼意思？」

　　「請稍等一會兒，我拿個東西給大家看。」政行說完站起身。

　　功一雙臂抱胸，默不作聲。總之，他決定先把話聽到最後。旁邊的泰輔也靜靜低著頭。

　　「太驚人了。」萩村的低語此刻顯得特別響亮，在他身旁的柏原則一臉嚴肅，陷入沉思。

　　隨著一陣腳步聲傳來，政行回到客廳，手上拿著一根細長棒狀物品，外頭用包巾裹著。

　　「那是甚麼？」萩村問他。

　　「請打開看看。」政行將東西遞給萩村。

　　萩村打開包巾的剎那，「啊」功一忍不住失聲驚叫，裡面竟然是一把裝在細長透明袋子裡的塑料傘。

　　「那天夜裡，我的確撐了傘到『ARIAKE』去。」政行說完又看著泰輔。「你好像沒看清楚，不過，傘如果只拿在手上沒撐開，可能也不容易看出來吧。」

　　「但您剛才說，留在凶案現場的傘是您的……」萩村質疑。

　　「因為弄錯了呀。」

　　「弄錯了？」

　　「我進屋內時，將傘放入後門邊的桶子裡，但離開時卻拿走另一把傘。等發現時已經離『ARIAKE』一大段路，我瞬間想起，早一步到『ARIAKE』的那個人進門時確實收了傘，但臨走時卻沒拿傘。」

　　萩村瞪大了眼，直盯著手上的傘。「這麼說，這是兇手的傘……」

　　「是的。」政行點點頭。「我應該早點向警方坦承，卻始終辦不到，因為提不起勇氣。但是，我已經做好警察總會找上門的心理準備，因為留在現場的傘上應該有我的指紋。我也保存這把傘，以便到時候能解釋清楚，還特地裝在袋子裡，妥善留下兇手的指紋。沒想到警察根本沒來，十四年來一點消息也沒有。好不容易出現時，拿來讓我指認的，卻是毫無印象的金表和舊糖果罐，還說上面有我的指紋，讓我一頭霧水。本來想說明雨傘的事，後來決定先觀望一陣子，瞭解情況再說。」

　　功一聽了啞口無言，因為政行的話聽來不假，總不可能捏造一切，還連雨傘都準備好吧。

　　「請仔細檢查這把傘。」政行對萩村說：「當我發現弄錯時，曾經朝傘柄吹口氣，看到指紋清楚地浮現。因為我先前握著塑料傘面的部份，傘柄上確定不是我的指紋。我想應該是兇手的。」

　　萩村神情嚴肅地凝視著那把傘。不過，沒多久他抬起頭看著政行，緩緩搖頭。

　　「不對，這說不通。」

　　功一驚訝地抬起頭望著刑警。萩村隨即對政行說：「這其中有矛盾，您沒說實話。」

　　§ 49

　　政行一臉意外地瞪著刑警。「我說的話哪裡矛盾？」

　　萩村看似吸了一口氣後才又開口：「您不覺得自己說的話很怪嗎？沒錯，我們仔細檢查了留在現場的那把雨傘，卻始終沒找上您，知道為甚麼嗎？」

　　「關於這一點，我是真的想也想不透，只好認為，大概是當時清查的有明先生交友關係中，沒出現我的名字吧。因為他似乎沒讓別人發現和我之間的往來。直到最近你們才要求採集我的指紋，目的卻是為了對照金表上的指紋，但這對我而言也不成問題，坦白說，我早做好心理準備，遲早會有人發現傘上指紋是我的。然而，看情形好像又不太一樣，對此我非常納悶。」

　　聽著政行的解釋，功一也察覺到萩村說的矛盾。政行所謂的真相確實和部份事實有出入，卻又不像在說謊。因為如果他是真凶，不可能沒發現其中的差異呀。

　　「戶神先生，您所說的真是事實嗎？」萩村再次確認。

　　「全都是真的，沒有半句假話。」政行回答得斬釘截鐵。

　　「那就太奇怪了。您說留在現場的傘才是您的，也早做好心理準備會被驗出指紋。可是，那把傘上並沒有留下指紋呀，有人刻意擦掉了！」

　　聽著萩村的解釋，功一用力點頭，當初他聽到的雨傘狀況便是如此。

　　「不對，這不可能！」政行一臉驚慌。「我離開時拿錯了傘呀！如果還有時間擦去指紋，又怎麼會弄錯？」

　　「那麼，傘上的指紋為甚麼不見了？」

　　「我不知道，也沒辦法回答。我只是說出事實。」

　　「再跟您確認一次，這把傘真的不是您的嗎？如果留在現場那把傘是兇手的，那麼，指紋也是被在您之前抵達『ARIAKE』的兇手擦掉，這樣解釋才較合邏輯。」

　　但政行聽了卻搖搖頭。「就因為知道拿錯了傘，我才小心保存了長達十四年。雖然是到處可見的一般塑料傘，但這絕不是我的。我那把傘收起來時，帶子是用扣的，但這把傘卻是用魔鬼氈黏貼。我看到這部份才發現弄錯了。」

　　功一不認為政行說謊，也看不出他有任何說謊的理由。不過，為甚麼會出現這種矛盾？

　　功一仔細看著放在桌上的雨傘。如同政行所說，這是把隨處可見的普通塑料傘，傘面部份透明，傘柄部份是白色塑料材質。

　　此外，白色傘柄部份有幾道細細的條狀刮痕。功一凝視著那幾道刮痕時，腦中浮現一個念頭，雖然不過是靈光一現，卻立刻喚醒功一最陳舊的記憶。一幕情景在他腦海生動清晰重現。

　　「怎麼啦？」萩村問道。

　　功一當下沒有回答，因為他腦中的景象實在太震撼，連自己都試圖否定，一時之間無法接受。然而，這個推測背後的說服力之強，一再衝擊他的心，所有的疑惑和謎團都在瞬間解開。

　　「怎麼了，大哥？」泰輔憂心地問。

　　「嗯，沒甚麼。」功一低著頭。他連頭都不敢抬起來，還得拚命克制不住顫抖的身子。

　　萩村低吟了一會兒後，對旁邊的柏原說：「看來現階段也只能先帶這把傘回去了。」

　　「是啊。」柏原輕輕點了頭。「這下子調查行動又回到原點。」

　　「當時的指紋紀錄還留著，請他們儘快進行比對。——這把傘可以先交給我們吧。」

　　「當然可以。」政行簡潔回答萩村。

　　兩名刑警匆忙離去，行成還送他們到玄關。這段時間功一一直低頭不語。

　　「大哥，怎麼變成這樣……」泰輔的聲音沙啞。「我真搞不懂。那，兇手到底是誰？」

　　功一抬起頭，看著弟弟。「待會兒你一個人先回去。」

　　「咦？」

　　「我叫你先回去啦。」功一站起身，向政行行了一禮示意就走出客廳，正好和從玄關回來的行成撞個正著。

　　「怎麼了？」行成驚訝地睜大了眼。
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