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七

　　「早安，真早啊。」

　　「一早就醒了，所以想去散散步。」

　　「是嗎？路上請小心。」

　　送他出門後，洋子內心不由地感到納悶。住溫泉旅館的客人早起時，幾乎都是去泡溫泉。

　　木村一身和昨天相同的打扮，手上拿著相機。洋子心想，也許比起溫泉，他更喜歡攝影。

　　木村住了兩晚後離開了，這段期間也沒有發生甚麼事。

　　一個星期後，十二月上旬時，有一對夫妻來旅館投宿。丈夫名叫水城義郎，妻子名叫千佐都，但洋子看著水城義郎填寫的住宿登記卡，懷疑他們應該並不是夫妻。因為他們的年紀相差太大了。義郎穿著花俏的毛衣，努力讓自己顯得年輕，但無論怎麼看，都已經年過六十歲了，千佐都最多才三十歲。洋子猜想千佐都應該是義郎的年輕情婦。

　　但是，當洋子看到千佐都的無名指時嚇了一跳。因為她竟然戴著婚戒，義郎的手上也戴了戒指，戒指看起來並不舊，也許他們剛結婚不久。

　　千佐都是很適合留長髮的典型日本美女，皮膚晶瑩剔透，一雙長長的大眼睛發出妖豔的光芒。如果她以前在聲色場所工作，一定有很多恩客。

　　洋子把他們夫妻帶去房間，義郎坐在和室椅上，千佐都站在窗邊。

　　「今日兩位大駕光臨本旅館，萬分感謝。」洋子說了制式的謝辭後，為他們倒了茶。

　　義郎拿出了香煙。

　　「不瞞你說，我對這裡的溫泉不熟，但我太太一再堅持，無論如何都想來看看，所會這次才來這裡。」

　　「是嗎？原來是夫人的意見。」洋子抬頭看向千佐都。

　　千佐都露出微笑，在旁邊的椅子上坐了下來，「我是在雜誌上看到的，聽說這裡是秘湯。」

　　「自從有人稱這裡為秘湯後，的確增加了不少客人。」

　　「偶爾來泡泡溫泉放鬆一下也不錯，那就麻煩你們了。」

　　義郎說道，洋子向他鞠了一躬說：「彼此彼此，如果有甚麼要求，請儘管吩咐。」

　　水城夫婦預定在這裡停留三天兩夜，從他們的衣著來看，在經濟上應該頗寬裕，洋子心想，要好好服務他們，希望他們再度光臨。

　　洋子要去村公所辦事。去村公所必須開車，於是她走出旅館，去離了一段距離的停車場，五年前買的國產車停在那裡。

　　這一帶的溫泉區有十幾家旅館和民宿，這家旅館是兩年前去世的洋子丈夫在三十多年前建的，但在這一帶還算是比較新式的旅館，大部分旅館的外觀都像是古老的民宅。幾年前曾經在這裡拍過一部歷史劇，當時鏡頭不小心拍到了洋子的旅館，之後不得不用計算機修掉。

　　出了村後，在國道上行駛一小段路，右側有一條沒有鋪柏油的岔路。那裡是登山道的入口。洋子看到站在那裡的人，忍不住放慢了速度。因為她發現那是上個星期來旅館投宿的年輕人，她努力回想名字，但一時想不起來。

　　她持續踩著煞車，車子停了下來，然後回頭張望著。

　　年輕人沒有看洋子的車子一眼，眺望著遠方，臉上的表情很嚴肅。不一會兒，他就走進了登山道。

　　連續兩周來這裡嗎？是因為很喜歡這裡的溫泉嗎？還是為登山道而來？那裡有甚麼特別嗎？

　　算了——洋子甩了甩頭，再度發動了車子，這時，她想起他的名字叫「木村」。

　　翌日的早餐時間，她在餐廳見到了水城夫婦。義郎在浴衣外穿了一件寬袖棉袍，紅光滿面，可能一大早去泡了澡。千佐都穿了一套顏色素雅的運動服，已經化好了妝。

　　「早安，兩位對這裡的溫泉還滿意嗎？」洋子為他們送上早餐時問道。

　　「真是太棒了。」義郎挺直身體，滿臉笑容地說：「整個身體都暖和起來了，露天浴特別棒，和刺骨的寒風簡直是絕佳的搭配。」

　　「謝謝。本旅館有三個溫泉，兩位都去泡過了嗎？」

　　「不，別館那裡的溫泉還沒去，要留到今天晚上好好享受。」

　　「是嗎？今天的天氣很不錯，星空應該很漂亮。」

　　「太好了，讓人更期待了。」

　　義郎的心情很好，洋子看向千佐都，發現她滿臉笑容，似乎覺得不枉此行。看著他們夫妻，洋子覺得他們雖然實際年齡有點落差，但精神年齡可能差距不多。

　　「我們打算今天去看瀑布，」義郎說：「聽說有一個瀑布是名勝，我太太說非去鑒賞一下不可。」

　　「喔……嗯，是啊。」洋子附和道。

　　附近的確有一個瀑布，但稱不上是名勝。因為這裡除了溫泉以外沒有其它賣點，所以村公所觀光課的人硬是把瀑布列為名勝。雖然水質很乾淨，但水流量並不豐沛，既不壯觀，也沒有痛快的感覺，看過的客人幾乎都敗興而歸。

　　洋子匆匆離開，她不想成為觀光課的共犯。

　　上午十一點左右，洋子正在為客人辦理退房手續，看到水城夫婦經過櫃檯前。兩個人都一身登山裝扮。洋子想到他們要去看瀑布，心情就有點憂鬱。等他們回來時，該怎麼向他們辯解呢？

　　差不多三十分鐘後，千佐都獨自回到了旅館。當時客人都已經辦理完退房手續，洋子正在櫃檯和員工討論事情。

　　「怎麼了？」洋子問。

　　「東西忘了帶。」千佐都苦笑著走向樓梯。

　　幾分鐘後，她再度走過洋子他們面前，說了聲：「我出門了。」洋子也向她打招呼：「路上小心。」

　　十五分鐘後，櫃檯的電話響了。洋子接起電話後，發現是千佐都打來的。她在電話中的聲音不太對勁，情緒很激動，而且聲音發抖，一個勁地說著：『出事了』、『趕快』。

　　「喂，水城太太，請你先別緊張，到底發生了甚麼事？」

　　洋子邊說著，聽到電話中傳來調整呼吸的喘息聲。

　　『出事了。我老公在山路上昏倒，一動也不動，可不可以請你幫我叫救護車？』

　　雖然洋子知道出事了，已經做好了心理準備，但還是忍不住慌張起來。客人昏倒了？在山路上？到底是怎麼回事？

　　「水城太太，請問地點在哪裡？」

　　『就在那個、山上啊……沿著國道走一小段路，右側有一條小路。』
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