黎明破曉的街道(41)_東野圭吾

四一

　　▼第19章

　　進入三月。

　　早上到了公司一看，秋葉早已在場，她正與田口真穗等人談笑。

　　「妳們在聊甚麼？」我問。

　　「你最好不要問喔。」田口真穗咯咯笑。

　　「幹嘛，故弄玄虛的？」

　　「那，我就告訴你好了，不過你聽了也許會後悔。」田口真穗先這麼聲明後，才用一隻手掩嘴說：「我們在說白色情人節啦！」

　　「白色情人節……已經到了想這種事的時期了嗎？」

　　「渡部先生，你應該也有很多不能不還禮的對象吧？再不趕緊開始準備小心來不及喔。」

　　「今年我又沒拿到人情巧克力，因為那天正好是週六。」

　　「啊，是這樣嗎？」

　　「那——」秋葉開口了：「你應該送個甚麼禮物給你太太，她的巧克力你總該收到了吧？」

　　她的語氣莫名開朗，這點令我心神動搖。

　　「我可沒收到那種東西，她才不會給我。」

　　「是嗎？」秋葉歪起頭。

　　「這話聽起來有點寂寞耶！」田口真穗說。

　　「夫妻在一起久了，已經沒有男女之情了。」

　　「啊？是這樣子的嗎？」

　　「鐵定收到了啦！」秋葉曲肘捅了一下田口真穗的側腹。「渡部先生只是不好意思說而已。」

　　「我哪有不好意思，是真的。」我不由得激動起來。

　　秋葉定睛凝視我的臉，然後滑稽地聳聳肩。

　　「哎，總之有沒有收到都無所謂啦。」說完一個轉身，便朝她自己的位子邁步走去。

　　我忽然有股衝動，想拽住她的肩膀大喊等一下，因為我覺得秋葉簡直像是在揶揄我前幾天說的話。肯定過著美滿夫妻生活的你，怎麼可能離得了婚——我覺得她彷彿是在這麼說。然而在這種場合，我不可能坦白吐露自己的心思，雖然很想反駁，但還是默默在自己的位子坐下。

　　電腦的電子信箱裏，有一封橫濱的大樓燈飾故障的報告。傷腦筋。我立刻打電話給對方，一再道歉後，與負責人一同搭乘公司的廂型車趕往當地。

　　本來只是小小的配線問題，但施工時必須將大樓部份停電，為了協調停電的問題吵了很久。要和承包的施工公司協商，還要和客戶談善後處理，等到終於可以離開現場時，已經過了晚間八點。

　　我把廂型車留給還在加班的同事，決定自己搭計程車去橫濱車站，但我半路改變心意，請計程車司機開往中華街。

　　「蝶之巢」所在的大樓前依舊寂靜無人。我走上小台階，打開右邊的門。彈奏爵士樂的鋼琴聲在店內流洩，圓桌坐了兩個客人，吧檯也坐了一人。不見彩色夫人的蹤影，也沒看到芦原刑警。

　　我向白髮酒保道了一聲晚安。

　　「歡迎光臨。」他說。

　　我點了古早（Early Times）波本威士忌摻蘇打水。用那個潤潤喉後，碰運氣地試問：「濱崎女士呢？」

　　「她今晚有點事出去了。」酒保語氣平靜地說：「如果有甚麼事需要我轉達……」

　　「不，不用了，我只是經過附近順便過來坐坐。」

　　「是嗎？不好意思。」酒保低下白髮蒼蒼的頭行以一禮。

　　既然見不到彩色夫人，來這裏就毫無意義了。關於秋葉母親的自殺，以及那前後發生的事，我本來想找她打聽看看。

　　我一邊以較快的速度喝威士忌摻蘇打，一邊漫不經心地四下張望。坐在鄰座的女客正在看厚厚的檔案資料。好像是整理過的新聞剪報。那是個看似四十出頭、戴眼鏡的女人，及肩的頭髮是直的，染成褐色。

　　我正在思考會獨自來這種店的女人是哪種人時，我的手機響了。是部屬打來的。

　　我走到廁所附近接電話，對方是打來向我報告問題總算已設法解決。我針對善後處理對他做出種種指示，但我說到一半忽然說不下去了。

　　因為某樣東西映入眼簾。

　　我當時一直站著講電話，從那個位置可以看見坐在吧檯前的女客背部，也可窺見她正在看的檔案。看到那個檔案的內容，我當下愕然。

　　「喂？請問，聽得見我說話嗎？」部屬在喊我。

　　「啊？噢，聽得見，照我剛才講的程序進行就對了，之後由你全權處理，拜託你了。」

　　掛斷電話，我回到座位開始喝剩下的波本威士忌摻蘇打。我覺得異常口渴，三兩下就咕嚕咕嚕喝光了。

　　我偷窺鄰座女子的側臉，她好像沒發覺我的異樣。

　　這個女人，會是甚麼人呢？至少，她並非只是想獨自飲酒才進門的客人，她一定也是來找彩色夫人的。

　　匆匆一瞥的檔案內容，烙印在我的眼底。

　　那是舊剪報，標題是「東白樂發生白晝劫財命案」，而上面的照片，無疑正是那棟大宅。

　　我又點了一杯波本威士忌蘇打。

　　鄰座女子一邊看檔案，一邊以相當徐緩的速度啜飲健力士啤酒，杯中本來應該濃稠柔滑的泡沫早已完全消失，變得像走了氣的可樂。她顯然並沒有在專心品酒。

　　白髮酒保的樣子也和以往略有不同，他不動聲色地觀察客人，在第一時間察覺客人需要甚麼以便提供最好的服務，這本來就是他平常的工作態度。但他現在分明是刻意不看這位女客——至少他給我的感覺是這樣。

　　第二杯的波本威士忌蘇打也喝光了，我正在猶豫是否該再叫一杯時，鄰座女子開始有動靜。她闔起檔案夾，收進大型肩背包。

　　「多少錢？」她問酒保。

　　酒保把寫有價錢的紙片放在她面前，她默默自皮夾取出鈔票。收起皮夾後，套上大衣，把皮包往肩上一掛便走向門口。

　　我握緊空酒杯，思忖是否該去追她。不管怎麼想，她顯然都知道秋葉老家那起事件的某些訊息。不僅知道，而且是為了與此有關的事來找彩色夫人。

　　「要再來一杯嗎？」酒保問。

　　我看著他的臉，他的唇角雖浮現笑意，眼中卻藏著嚴肅的光芒。

　　「不，不用了，謝謝招待。」我下定決心說：「多少錢？」

　　酒保露出愕然的表情，「請等一下。」他說著，拿起計算機。

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