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二四

我倆在飯店共度了平安夜，秋葉比過去任何時刻都更美麗、更可愛，而且更妖豔。我們裸裎相擁，做愛之後互相凝視，款款傾訴事後回想起來肯定會感到害臊的愛語，等到心情激昂起來便再次做愛。 　　我捨不得浪費時間睡覺，即使讓她枕在我臂上，也努力睜著眼。 　　「你想睡就睡沒關係。」我說出違心之論。 　　我不要緊，秋葉說。但幾分鐘後，她已開始發出鼾聲，數字時鐘顯示已過了深夜兩點。 　　我一邊感受著秋葉的發香，一邊閉上眼，回想這段夢幻時光時，腦中一隅又忍不住開始盤算。明天，我應該在大阪的喪禮會場當招待，為此我還請了年假，做完招待工作後就回家——回我的家。 　　那是有我的家人在等待的家，家裡有個不是秋葉的女人，和那個女人替我生的孩子，是我本來的安身之處。毫不知情的她們是怎麼度過平安夜的呢？想到這裡我就心痛。除非和秋葉分手，否則我永遠無法擺脫這種痛楚，為了得到與秋葉共享的幸福瞬間，這是我不得不甘心承受的代價之一。 　　欲望、迷惘、畏怯、勇氣——種種念頭與情感在我心頭掠過，我的腦袋就像高速公路的交流道，當那些思潮來個徹底的大洗牌，再也分辨不出甚麼是甚麼時，我終於感到睡意降臨。 　　翌晨當我醒來時，身邊已經不見秋葉。我本來以為她也許在洗澡，但是沒聽到任何動靜。我覺得奇怪，只好起床拉開窗簾。聖誕節當天的東京，看起來和以往的早晨一樣灰頭土臉，教人無法相信，這和構成昨晚美麗夜景的城市是同一個。 　　桌上放了一張紙條，是秋葉的字跡。 　　「早安，睡得好嗎？我要上班所以先走了。謝謝你的招待，昨晚很開心。」 　　我拿著紙條環視室內，秋葉的皮包不見了，我也檢查過衣櫃，裡面只有我的大衣。 　　我檢閱手機，發現新谷傳來的簡訊：「穿上喪服去小鋼珠店，記得充分沾染煙味，也別忘記把領帶弄縐，然後穿著喪服直接回家。最後還有一點，把昨晚的幸福回憶封印起來。」 　　看著內容我暗自佩服，這些全是我想都沒想過的事。 　　我依他所言穿上喪服，退掉飯店房間後，走進新橋的小鋼珠店。我大概已有十年沒打過小鋼珠了，我儘量選擇充滿煙味的位置，隨手彈出鋼珠。 　　耗了一個小時後，我去有樂町獨自看電影，這部片子我本來打算和秋葉一起看。是愛情喜劇，但一點也不好笑，而且周遭全是情侶也讓我坐得很不自在。 　　之後，我一路步行至東京車站，買了一盒壽司後搭上出租車。還不到傍晚五點。 　　打開家門時，不祥的預感掠過心頭，但這已是每次必有的現象。我與秋葉的事情是否已被有美子發覺？若已被發覺該怎麼辦？縱使沒被發覺，是否也犯下甚麼重大失誤令她起疑？我抱著種種不安開門。 　　正在脫鞋時，有美子自裡屋出現了。我不敢正眼瞧她，害怕確認她現在是何種表情，這種不安也是外遇必須付出的代價。 　　「你怎麼這麼快就回來了，我還以為要耗到晚上。」 　　有美子的聲音和往常一樣，我總算抬起頭看著她。 　　「他們找我去喝酒，但我推掉了，因為實在很累。」 　　「辛苦了，累壞了吧？快去換衣服吧，你身上的煙味好重。」 　　「那當然，因為大家都不停抽煙嘛！」 　　「那種地方都是這樣的。」 　　「園美呢？」 　　「在睡覺，一早去小朋友家，八成玩累了，不過也差不多該叫醒她了。」 　　「這是伴手禮，在新幹線上來不及吃飯，我都餓扁了。」 　　看著壽司盒，有美子嫣然一笑。「那，我去泡茶。」 　　她的笑容解開了我的心鎖。 　　我回到寢室，地上放著紙袋。很眼熟。裡面本來應該裝著蛋殼聖誕老人，看樣子幼兒園的聖誕派對順利結束了。 　　換好衣服我回到客廳，看起來才剛睡醒的園美呆坐在沙發上，但是一見到我，頓時瞪大雙眼。 　　「爸爸回來了！」 　　「我回來了。」我在園美身旁坐下。 　　我一邊和女兒玩鬧，一邊等待妻子替我泡茶，這是幸福祥和的家庭時光，我絕對無法失去這個。這種事我早已明白，但另一方面，當我這樣享受家庭時光之際，卻又萌生和昨夜不同的另一種心痛。昨晚是因為背叛妻子而痛，現在是想到秋葉，悲從中來。 　　留在飯店桌上的紙條閃過我的腦海。她早就明白了，她明白，今天我應該儘快回家比較好。 　　不能再這樣下去了，唯有這個迫切的念頭愈來愈強烈。 　　翌日晚上，我被新穀叫出去，事實上我也正想和他聯絡，當然是為了向他致謝。 　　得知一切安然無事，新穀用力深呼吸，喝下生啤酒。 　　「我總算安心了，不過僅此一次，下不為例。這種像特技表演的手法，不能一用再用。」 　　「謝了。」 　　我把留在飯店的紙條告訴他，也把秋葉可能是體諒我的處境，所以才默默先走的推測說出來。 　　「八成是這樣吧。」新穀說：「但是，我可要提醒你，她這並不只是替你省掉麻煩，不讓你說出拙劣的謊言，才是她這麼做的主因。」 　　「兩者不是同一碼事嗎？」

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