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一三

　　「別逞強了，我又不是在諷刺你。」

　　我喝下咖啡，是沒甚麼香氣的咖啡，想必咖啡豆也放了很久。

　　「你接下來怎麼辦？」

　　「我從這裡直接去公司。」

　　「這樣啊。」

　　在秋葉的目送下，我離開仲西大宅，室外已完全沐浴在晨光中。我邁步走向通往東白樂車站的道路，是陡峭的下坡。

　　我在途中駐足，檢視手機，果然，有美子發過簡訊，而且有三封。內容都一樣，隨著時間愈來愈晚，緊迫程度也漸漸不同。你到底是怎麼了？出了甚麼事？看到簡訊請立刻跟我聯絡——我看著看著不禁心痛，她八成壓根沒想過我會出軌，只擔心我是否發生意外，說不定到現在都還沒睡，一直在等我跟她聯絡。

　　我理妥思緒之後才打電話，電話立刻有人接起。喂？有美子的聲音傳來。光是這樣，便可感到她的緊張。

　　「是我。」

　　「怎麼回事？」她問。看來她已認定，一定是發生甚麼不好的事了。

　　「別提了，碰上一點小麻煩。」

　　和客戶連換了好幾個地方喝酒後，對方竟然睡著了，好不容易把人抬上出租車，但對方根本無法自行返家。無奈之下只好一路護送客戶回家，但對方竟然住在橫須賀【注：位於神奈川縣東南部，三浦半島中央。】。就這樣千辛萬苦地把人送回家中，現在才終於踏上歸路——我編出這樣的故事。

　　「搞甚麼，你之前不是也說過這種事？」

　　「啊？有這回事嗎？」

　　「你說西裝外套被喝醉酒的女孩子弄髒。」

　　「啊。」

　　被妻子這麼一說才想起，現在我用的藉口，正是之前送秋葉回家時的狀況。

　　「被你這麼一說，的確是。」

　　「你這人，好像經常碰上這種事耶，做人未免也太好了吧？就像上次，也是新谷先生他們把人硬推給你的吧？」

　　「可是，這次是我的客戶……」

　　「總之，你沒出事就好，不過，至少也該打個電話回來吧，害我窮緊張。」

　　「我以為你已經睡了嘛，不過，對不起，今後我會注意的。」

　　令我驚訝的是有美子對我的說法竟然毫不起疑。掛斷電話後，我呼——地歎口氣，再次邁步走出。

　　我邊走，邊恍然大悟，有美子根本沒有理由懷疑。這些年來，我一次都沒出過軌，也不曾撒過這樣的謊。在她的思考回路中，本來就沒有安裝「千萬要小心丈夫徹夜不歸」的警報器。然而，這當然不代表今後也會一路順遂，因為我已撒下了第一個謊。這次的經驗，想必會嵌進有美子的記憶之中吧。那遲早會刺激女性特有的直覺。

　　撒謊僅此一次下不為例，我暗想。光是想到東窗事發時的情景，我便毛骨悚然。

　　但是老實說，此刻的我絕非僅只是一再自戒。走在黎明破曉的街頭，與秋葉如夢似幻的一夜也不斷在我的腦海中回放。如果有人正在觀察我，想必會發現此刻我的表情非常墮落吧

　　我認識的某位女性曾說：「僅此一次叫做偷吃，讓人感到有後續時叫做外遇。」

　　的確，在連續劇和小說中，好像是這麼區分的。

　　而我如果也按照這個準則使用文字，只要我與秋葉停留在偷吃，或許不會有太大問題。僅僅是一夜的錯誤，是一時情迷，酒後亂性——總之，有很多種形容方式。

　　去公司前我本來是這麼打算，即使與秋葉碰面，我以為也能像平時一樣若無其事地打招呼，一如既往地恢復在工作上沒甚麼來往的關係。

　　但是，看到秋葉的那一瞬間，我發現那是不可能的。我的心情激昂、體溫上升，令人目眩神迷的念頭當下復活。

　　週末，我們在台場的餐廳吃飯，之後在事先預訂的飯店共度夜晚。我向有美子謊稱出差，這是常見的手法。

　　罪惡感當然有，有美子沒有任何錯。身為妻子，身為母親，她都非常稱職，我甚至覺得背叛這樣的她，我簡直不是人。這的確是不倫之戀，是不合人倫、違背人道的行為。

　　但是和秋葉在一起，我還是感到好幸福。我喜歡她，不知不覺中，對她的感情已多到連自己都無法控制。本來光是見面就很開心了，現在卻能進展為一起吃飯、一同喝酒，甚至上床的交情。一旦得到不久之前甚至不敢夢想的時光，我已無法再考慮放手。

　　週六早上，我在飯店房間的床上撫著秋葉的頭髮，暗自下定決心，今後唯有小心注意絕對不能讓任何人知情，對於撒謊和演戲這種過去嚴格說來並不擅長的事，也只好去習慣。

　　「你在想甚麼？」秋葉碰觸我的胸膛。

　　「不，沒甚麼。」我含糊其詞。

　　她歎息。「你想逃吧？」

　　「你這麼認為？」

　　「不是嗎？」

　　我凝視秋葉的雙眼。

　　「如果你厭惡這種關係了，我無話可說。」

　　她褪去口紅的櫻唇展露微笑。

　　「我也一樣，自認會對於自己的行為負責，也早有心理準備。」

　　我點點頭，吻著她擁入懷中。

　　我沒有任何方針可言，今後我倆會變成怎樣，我毫無頭緒。

　　過去我認為搞外遇的傢伙很傻，只為追求快樂，把好不容易到手的幸福家庭都毀掉，實在太愚蠢了——這個想法至今依然不變，我覺得自己很愚蠢。

　　但是，唯有一點我以前搞錯了，那就是——外遇並非只是一味的追求快樂，或許本來是如此，可一旦開始，就再也無法說那種溫吞的風涼話。

　　這是地獄，是甜美的地獄，哪怕是千方百計想逃離，自己內心的惡魔也絕不容許。
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