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六五


  「關於這件事,皆月夫婦已經全權交由我來處理,因為他們之前就完全沒有參與孤兒院的營運。」苅谷說話時,兩道淡淡的眉毛不停地抖動。

  「那就請你確實向他們報告孤兒院的財務狀況,我相信他們瞭解之後,就會改變主意。」

  「不需要你的提醒,我已經向他們如實報告了,所以他們才會全權交給我處理。」

  「那可以給我看一下嗎?」

  「不行,因為你是外人。」

  「苅谷先生,請你冷靜思考一下,照這樣下去,這家孤兒院很快就會倒閉。」

  「這種事不需要你操心,我們會設法靠自己的力量解決問題,請回吧。」苅穀對著晴美低下全都往後梳的油頭。

  晴美決定今天先離開。她當然不可能輕言放棄,決定要用各種方式說服皆月夫婦。

  當她走去停車場時,發現車上有好幾團泥巴。晴美巡視四周,看到有幾個小孩從圍牆上方探出頭看著她,然後,立刻把頭縮了回去。

  她發動了沾到泥巴的車子,從照後鏡中一看,發現那幾個小孩沖了出來,對著她大聲咆哮。別再來這裡了——也許他們是在這麼說。

  雖然晴美很不高興,但仍然沒有忘記要去察看浪矢雜貨店。她憑著模糊的記憶駕駛著方向盤。

  不一會兒,前方出現了熟悉的街道,和三十年前幾乎沒有太大的變化。

  浪矢雜貨店仍然維持著她當年投遞諮商信那個時代的面貌,雖然廣告牌上的字幾乎看不到了,鐵卷門上的鏽斑也很嚴重,但散發出一種爺爺等候孫女回家的老人特有的溫暖。

  晴美停了車,打開駕駛座旁的車窗,觀察了浪矢雜貨店後,把車子緩緩駛了出去。因為她想順便回去田村家看看。

  九月十二日下班後,晴美先回到家,打開計算機,思考該如何寫信。她原本打算更早寫完這封信,但這一陣子剛好工作很忙,完全沒有時間寫信。原本她今天晚上也約了老主顧吃飯,但她說另外有很重要的事,派了她最信賴的工作人員代為前往。

  她修改、潤飾了多次,終於在晚上九點多完成了那封信。晴美把信謄寫在信紙上。寫給重要的人的信,她都必定用手寫。

  她又看了一遍寫完的信,確認沒有錯字後裝進了信封。為了寫這封信,她事先特地買了信紙和信封。

  她準備出門時花了一點時間,驅車離家時已經快十點了。她猛踩油門,但還是努力維持速限。

  大約兩個小時後,她來到目的地附近。她原本打算直接去浪矢雜貨店,發現離午夜十二點還有一點時間,決定先回田村家放東西。她今晚打算住在這裡。

  晴美買下田村家的房子後,遵守當初的約定,讓秀代繼續住在那裡,可惜秀代無法看到二十一世紀拉開序幕。姨婆死後,晴美重新裝潢,把這裡當作自己的第二個家。對她來說,田村家就像是她的娘家,她很喜歡周圍還保留了很多大自然的環境。

  但是,最近這幾年,她只能一、兩個月才回來一趟,冰箱裡只有罐頭食品和冷凍食品。

  田村家周圍沒甚麼路燈,一到深夜,感覺更暗了。今晚幸好有月亮,在遠處就可以看到房子。

  周圍沒有人影,房子旁雖然有車庫,但晴美把車子停在路上。她把裝了換洗衣服和化妝品的托特包背在肩上下了車。圓月浮在空中。

  走進大門後,她用鑰匙開了門。一打開門,立刻聞到一股芳香劑的味道。這是她上次來這裡時放在鞋櫃上的,她把車鑰匙放在芳香劑旁。

  她摸著牆壁,打開電燈開關。脫下鞋子後進了屋。雖然有拖鞋,但她都懶得穿。她沿著走廊往內走,前方是通往客廳的門。

  一打開門,她像剛才一樣,用手摸著電燈開燈,但她的手在中途停了下來。因為她察覺到奇妙的動靜。不,不是動靜,而是臭氣。這個房間內飄著和自己無關的淡淡臭氣。

  她察覺到危險,轉身想要離開,但她伸向開關的手被人抓住了。那只手用力抓住她,她還來不及叫出聲音,就有甚麼東西捂在她的嘴上。

  「不許動,只要你乖乖聽話,不會對你不利。」一個年輕男人在她的耳邊說話。那個男人站在她背後,所以看不到他的臉。

  晴美的腦袋中一片空白。為甚麼有陌生人在自己家裡?他在這裡幹甚麼?為甚麼自己會遇到這種事?無數疑問在瞬間浮現在腦海。

  她想要抵抗,身體卻動彈不得。

  「喂,浴室不是有毛巾嗎?去拿幾條毛巾過來。」一個男人的聲音說道,但是,沒有反應,男人焦躁地說,「快去拿毛巾,不要拖拖拉拉。」

  黑暗中,有黑影慌忙移動。原來還有其它人。

  晴美用鼻子急促呼吸,心跳仍然很快,但她漸漸恢復了判斷力。她發現捂住她嘴巴的手戴著棉紗手套。

  就在這時,她聽到另一個男人的說話聲從斜後方傳來。那個男人小聲地說:「這樣不妥吧。」

  架住晴美的男人回答:「沒辦法啊,你去檢查她的皮包,裡面應該有皮夾吧?」

  有人從身後搶走了晴美的托特包,在裡面翻找起來。隨即聽到一個聲音說:「找到了。」

  「裡面有多少錢?」

  「兩、三萬,其它都是一些奇怪的卡片。」

  晴美的耳邊傳來歎氣聲。

  「為甚麼才這麼一點錢,算了,把現金拿出來,卡片沒有用。」

  「皮夾呢?是名牌的喔。」

  「舊皮夾不行,皮包好像很新,那就帶走吧。」

  不一會兒,就聽到腳步聲走了回來。「這個可以嗎?」有人問,聲音也很年輕。

  「可以。那用這條綁住眼睛,要綁緊點,在腦後打一個結。」

  另一個人似乎猶豫了一下,但隨即用毛巾按住晴美的眼睛。毛巾上有淡淡的洗衣精香味。那是她平時使用的洗衣精。

  毛巾在她的腦後綁得很緊,一下子恐怕不會鬆開。

  他們讓晴美坐在餐桌旁,把雙手綁在椅背上,又把兩隻腳分別綁在椅子腳上。那只戴了棉紗手套的手始終捂著她的嘴。

  「接下來要和你談,」捂住晴美嘴巴的那個帶頭的男人說,「所以,我會鬆開你的嘴,但是,你不許叫。我們手上有兇器,如果你敢叫,小心我殺了你。只是我們並不想這麼做,只要你願意小聲說話,我們不會傷害你。如果你答應,就點點頭。」

  晴美沒有理由不服從,按照他的指示點點頭,那只手立刻從她嘴上鬆開了。


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