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五

　　「是啊，但我想再幫我父親一陣子。」

　　雪繪露出微笑，拉開椅子站了起來。厚子去廚房拿料理，她似乎打算幫忙。木戶精心設計的對話被雪繪輕易閃避掉了，露出了失望的表情。

　　利明下午向高之介紹木戶時，曾經說他有非要參加這次旅行不可的理由。高之看著他的鷹鉤鼻，心想應該就是指這件事。

　　高之也覺得雪繪的確是一個很漂亮的女人，他在去年的聖誕節晚上第一次見到她。原本打算和朋美兩個人在東京的一家餐廳歡度聖誕，但朋美問他，可不可以找她表妹一起來。

　　「她比我小一歲，從小大家都把我們當雙胞胎。去別墅的時候，我們也經常在一起玩。我以前就和她約定，只要我們有一方交到男朋友，就要在聖誕節的晚上介紹給對方認識。」

　　朋美說話時露出了帶著稚氣的笑容。

　　「我沒有問題，但你突然找她沒問題嗎？」

　　「沒關係，她應該就在那裡等著，我馬上叫她過來。」

　　朋美向他拋了一個媚眼後站了起來。

　　當雪繪出現時，高之發現她人如其名，皮膚像雪一樣白皙。她穿了一身深色衣裳，更襯托了她的白皙。她的身材和朋美相仿，但長相和身體的細部曲線不太一樣。她和朋美一樣，都散發出少女般的清純氣質，可能是來自家族的遺傳。只是她不像朋美那麼活潑，個性溫順，舉止文雅。

　　雪繪雖然不跳芭蕾，也沒有玩甚麼樂器，但喜歡鑒賞藝文表演。因此，當高之和朋美有機會觀賞芭蕾舞或聽音樂會時，有時候會邀她同行。「我好像變成了電燈泡。」有一次，雪繪這麼說。朋美回答她：「今晚我們不單獨約會也沒關係。」

　　因為這樣的關係，高之和雪繪的父親一正之間也有生意上的往來。一正曾經和高之討論，希望在補習班使用自己錄製的錄像帶教材。雖然最終並沒有實現，但當時雪繪也一起參與討論。

　　——但是，之前不曾聽說有木戶這個男人。

　　高之看著木戶的側臉。既然是遠親，代表他們之間很早就認識了。以他們的年齡差距來看，木戶二十多歲時，雪繪才剛讀小學或中學，難道這個男人一直沒有談過戀愛，在內心孕育對她的愛嗎？雖然高之覺得不太可能，但覺得他身上散發出一種偏執狂的氣息，所以搞不好也有這種可能。光是想像這種狀況，高之就覺得有點反胃。

　　吃完飯後，所有男士都在酒吧喝酒，不一會兒，收拾完的厚子和雪繪也加入了他們。伸彥開始和下條玲子下西洋棋，高之受利明之邀，和雪繪、阿川桂子一起打撲克牌。厚子忙著為大家送飲料，高之很好奇木戶在幹甚麼，斜眼觀察他，發現他果然把椅子端到雪繪旁，開始指導她的牌技。雪繪不時露出不悅的表情，但並沒有抱怨，木戶高興地說：「我們是雪繪、木戶合作隊。」

　　阿川桂子果然牌技高超，完全在高之的意料之中。雖然她手上的牌並不是特別好，但她既謹慎又大膽，面前很快就堆滿了贏來的籌碼。

　　「即使你手上的牌不怎麼樣，也敢去打賭，不光是穩紮穩打而已。你很有賭博的天分。」

　　已經輸了不少籌碼的利明心灰意冷地說道。

　　「對啊，我很容易讓想法表現在臉上……我果然是膽小鬼。」

　　雪繪說著，把牌倒扣在桌上。

　　「雪繪，我不覺得你是膽小鬼。」

　　桂子把自己的牌緊緊握在胸前，「我很清楚，你在緊要關頭會下重手。」

　　「……是嗎？」

　　雪繪露出靦覥的表情看著高之和利明。

　　「搞不好就是這樣，」利明也輕聲嘀咕，「朋美是行動派，你感覺比較文靜，但搞不好朋美還比較膽小。她整天跳芭蕾，個性也很天真。」

　　「朋美很膽小，我可以打包票。」

　　拿了新飲料來的厚子似乎聽到了他們的談話，接下了這個話題，「小時候她就不敢在黑暗的房間睡覺，出門的時候，都會緊緊抓著我的手。」

　　「她個性很活潑，所以看起來很好勝，她去遊樂園時最喜歡坐雲霄飛車。」

　　「沒錯、沒錯，」厚子眯起了眼睛，「所以，她開始學開車時我很擔心，怕她車子開太快了……沒想到果然……」

　　她似乎想起了車禍的事，聲音哽咽起來。

　　「喂！」

　　伸彥似乎擔心厚子一談起女兒的事，又會讓氣氛變得很凝重，所以趕緊制止道。

　　「好，我知道，對不起。」

　　厚子再度難過地閉了嘴，轉身離開了，但阿川桂子叫住了她。

　　「我覺得朋美開車很小心。」

　　她尖銳的語氣讓空氣凝結。不光是在打牌的人，連伸彥和木戶信夫也都看著她。

　　沉默中，她繼續說道：

　　「我絕對不相信她會超速，之前發生那次車禍後，她深切體會到開快車有多危險。」

　　「那又怎麼樣呢？」利明看著桌上的牌，「無論再怎麼叮嚀她，她最後還是發生了車禍，而且，」他停頓了一下，「還因為那起車禍送了命。」

　　「所以，」阿川桂子巡視所有人後，用壓抑的聲音說，「我認為那起車禍很可疑，有很多地方我無法接受。」

　　所有人聽了她的話都不敢出聲，窺視著其它人的表情。高之也一樣。有一件事很明確，那就是在場的所有人都不覺得她在胡說八道，也知道早晚會有人提出這個疑問。

　　「哪些地方讓你懷疑？」

　　高之代表其它人發問。他對朋美的死也有幾個疑問，總覺得不像是單純的車禍。

　　「我覺得有人殺了朋美。」

　　桂子的神色凝重，一口氣說出了重點。其它人頓時陷入了沉默，似乎被她的氣勢嚇到了。

　　終於有人說出來了。終於有人把大家心裡想了很久，卻始終沒有說出口的話說出來了。

　　「有人……殺了朋美？」

　　最先開口的利明問，「你這麼說是有甚麼根據嗎？」

　　「根據很多情況。」

　　桂子的聲音充滿自信。

　　「雖然我不清楚兇手有甚麼動機，但朋美絕對是被人殺害的。」

　　「但是，」雪繪似乎想要化解眼前凝重的氣氛，「警方不是針對那起車禍做了詳盡的調查嗎？結果認定是車禍，不是嗎？」

　　「誰知道警察到底調查了甚麼，又調查到何種程度。我聽朋友說了之後，才知道警察做事有多馬虎。」

　　「不，這點可能你想太多了。」

　　始終想避談這個話題的伸彥轉身面對桂子，可能覺得事到如此，已經想避也避不了了。

　　「那起車禍對我們打擊很大，所以，我們曾經懷疑了各種可能性是否發生故障？是否被一旁危險駕駛的車子影響，導致方向盤操作失誤？但最後還是否定了所有的可能。」
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