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四五

　　「確認一下我的號碼。我會不定時從外面打你的手機，但是我會立刻掛斷，所以你不用接。然後在三十秒內，用這個房間的室內電話打給我。不要搞錯喔，用飯店的電話打。」

　　新田眨眨眼睛。「這到底是為甚麼？」

　　「這還用問嗎？當然是為了監視你呀！不讓你去別的房間，也不讓別人代替你打計算機。你不知道我甚麼時候會打電話來，就不敢離開這個房間吧。」

　　「哦，原來如此……」

　　「別想跟我打馬虎眼，沒有用的。你就乖乖的打字吧！」栗原激動地說完後，拿起鑰匙卡便走了。

　　聽到「砰」的一聲關門巨響後，新田愣在原地傻住了。但不久便怒氣衝天。為甚麼我要受這種對待？我只是為了查案潛入這裡。

　　此時，手機震動了。原本以為栗原這麼快就打來了，結果是山岸尚美。因為花了很多時間，她可能很擔心吧。

　　「情況如何？」她問。

　　「糟透了。」新田說明情況，口氣不由得粗暴起來。「那傢伙根本故意找我麻煩。既然這樣，我想乾脆跟他表明我是刑警算了。」

　　「這可不行。你千萬不要衝動。栗原先生不見得知道你的真實身分。讓他知道的話，會引來不必要的麻煩。」

　　「也對啦，是這樣沒錯……」新田覺得她說的很有道理。

　　「你在那裡等一下，我馬上過去。」山岸尚美說完，不等新田回應就掛斷電話了。

　　五分鐘後，她出現了。穿著櫃檯人員的制服。看來今晚她也不打算下班回家。想到這個，新田就覺得於心不忍。

　　「這是高中的英語吧。」看了參考書，尚美說：「他或許是學校的老師，或是補習班的老師吧？」

　　「不管是哪一種老師，我都沒印象。也不記得曾經被刁難過。」

　　「可是我剛剛聽你那麼說，總覺得栗原先生應該從以前就認識你了。」

　　「不僅認識我，而且還恨我？不過刑警這一行，本來就是不知道會在哪裡招人怨恨的工作啊。」

　　新田這麼說時，放在桌上的手機開始震動了。這次似乎真的是栗原打來的，因為響了三聲就停了。

　　新田拿起桌上的室內電話，打給栗原的手機。接通後，聽到一聲愛理不理的「是我。」

　　「我是新田。」

　　「哼，好像在房間的樣子嘛。開始工作了沒？」

　　「現在剛剛開始。」

　　「你這樣來得及嗎？我會再打電話給你，不要偷懶好好做！」

　　叩一聲，電話掛斷了。新田凝視著電話，搖搖頭：「真是傷腦筋啊。」

　　山岸尚美脫掉外套，卷起袖子，坐在計算機前。

　　「你要幫我打啊？」新田驚訝地問。

　　「對。你別看我這樣，我對打字很有自信。」

　　「總覺得過意不去……」

　　「請不用在意。即使不能離開這個房間，身為一名刑警你必須做好隨時都能出動的準備。這就交給我吧。」她的語氣沉著而低沉，讓人感受到身為專業飯店人的骨氣。

　　「感激不盡。」新田行了一禮。

　　山岸尚美打字的速度確實驚人，難怪她說對打字很有自信。完全不用看鍵盤，而且幾乎沒有失誤，快速且準確地打著英文長篇文章。

　　「你真的很厲害耶。」新田在後面凝望她打字，如此說：「像我只是打個日文的報告就錯誤百出。」

　　「打英文比打日文輕鬆多了，因為不用變換找字。」她回答的時候手也沒停下來。

　　「是因為這樣嗎？不過話說回來，這文章還真難懂啊。」新田看著文章說。「好像是從哲學書裡挑出來的摘要。」

　　山岸尚美停下手來，回頭看向新田。

　　「你看得懂內容啊？真厲害。」

　　「只是知道個大概啦。」

　　「看來你拿手的不只是英語會話啊。」她之所以這麼說，是因為在教育新田成為一名飯店人員的時候，已經測試過他的英語會話等級。新田在國中時代，因為父親的工作關係在洛杉機住了兩年。

　　「學校教的還是食古不化的英文嗎？我記得我回國的時候，看到教科書後也嚇了一跳。」

　　「這不只是學校的關係，老師也有關。」

　　「對，這確實也有關係。」

　　「像你這樣的人，看到拚命在教考試用的英文的老師，會覺得很滑稽吧？」

　　「不，滑稽倒是不至於啦……」說到這裡，新田的腦中起了變化。感覺像是過去認為無關的一片拼圖，突然不預期地吻合拼上了。驚愕之餘，也對自己的愚蠢感到失望。

　　「怎麼了嗎？」山岸尚美問。

　　「我想起來了。」新田說：「我和那個男的，在高中時代見過。」

　　§ 17

　　「教育實習？」山岸尚美側首不解地問，眨了眨眼睛。因為聽到太過意想不到的事。然而新田本人也沒料到會談起這件事。居然是高中時代啊。

　　「英文的教育實習課，我們班來了一個男的老師。好像叫栗原健治吧？我覺得是這個名字，但實際也記不太清楚。時間大概是兩星期左右。」新田雙臂交抱，試著搜尋古老的記憶。班上同學的名字，大概都想出來了。現在也有幾個人還保持聯絡。那是怎樣的教室？從窗戶可以看到甚麼景色？這些事情某個程度還能詳細說給別人聽。

　　但說到教育實習就沒甚麼印象了。因為期間很短，只要來的不是美女，對實習老師都沒甚麼興趣。畢竟實習老師也還是大學生，在早熟老成的高中生眼裡，不會把立志想當教師的大學生當大人看。

　　即便如此，新田稍微記得當時發生了一些事。那是高二的時候，來了一位英文實習的男老師，以身材比例來說頭顯得很大，短髮梳成三七分，眼鏡的鏡腳幾乎陷入太陽穴附近的肉裡。這樣的他，從踏上講臺的那一刻起就被同學看扁了。只要同學稍微指出他一點錯誤，他就激動得雙眼通紅，這一點也成為同學們嘲弄他的梗。

　　新田就讀的高中升學率很高，幾乎沒有會引起暴力事件的學生。所以也沒有人會想給這個有點怪的實習老師顏色瞧瞧。但是從講臺往下看，有些同學的態度讓他感到不愉快這也是事實。

　　和新田感情很好的同學裡，有一位姓西脅的男生，他就是惹得這個實習老師不高興的學生之一。當時實習老師命令西脅在大家面前朗讀英文，卻遭到實習老師糾正了好幾處發音而心生不滿，氣衝衝地杠上實習老師。

　　「喂，朗讀這種英文有甚麼意義嗎？這種文章的重點在如何解讀吧。既然如此，默念就已經很夠了。」

　　這位被同學私下取了「娃娃臉」綽號的實習老師，聽到西脅這麼說立刻滿臉通紅。

　　「發出聲音念出來是很重要的事喔。畢竟是在學習語言。」

　　「就算是語言，這種英文平常也用不到吧。如果對英語會話有幫助，我還能理解。」

　　「當然有幫助，可以練習發音。」

　　「發音？你說真的還是假的？」不知為何，西脅竟然看向新田，莞爾一笑。

　　「怎樣？你有甚麼不滿嗎？」實習老師問。

　　「那麼老師，你再念一次看看吧。讓我們聽聽正確的發音模板。」

　　「要我念？」

　　「對啊。你不是專家嗎？」西脅說完，比出「快啊快啊」的手勢。

　　實習老師蹙起眉頭，將視線落在教科書上。只見他深深吸了一口氣之後，滑順的英文就從口中出來了。聽得出來他平常勤於練習，念起來確實相當流暢，但是——外國人可能聽不懂。
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