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三〇

　　「是。」栗林在回答時，電話就已經掛斷了。

　　當他把手機放回口袋時，腦袋中浮現了兩個想法。一是不滿於為甚麼自己要獨自承受這一切？同時，也對於是否真的能夠找到「K-55」感到不安。

　　被巡邏隊員根津逮到時，他眼前一片黑暗。不光是因為腳受傷令他不知所措，更做好了必須向警方坦誠一切的心理準備。

　　沒想到豁出去後說的謊言反而突破了困境。未經核准的疫苗被偷走了——雖然像東鄉所說，專家一聽就會發現是幼稚的謊言，但根津他們相信了。不僅相信了，而且還主動提出要協助他尋找。

　　栗林決定把賭注押在他們身上。自己已經無法行動，只能靠別人代勞。那個身材壯碩的巡邏隊員看起來很可靠，讓他覺得可以放心地將一切交付給他，內心甚至開始期待，覺得事情或許可以圓滿解決。

　　東鄉理所當然地認為，既然交給專家，就可以馬上找到，但曾經在雪地裡亂竄的栗林可沒有這麼樂觀。這座山太大了，瞭解地形和滑雪技術高超固然是很大的優勢，但不可能在一、兩個小時內找到那只小泰迪熊。他們約在這家名叫「滑降」的咖啡店見面，他已經做好要等幾個小時的心理準備。

　　可是——

　　栗林的內心仍然對一件事耿耿於懷。只是他並沒有告訴東鄉，也沒有告訴去找訊號發射器的根津他們。因為他擔心一旦說出口，就變成了事實。而且，姑且不論根津他們，東鄉聽了一定會抓狂。

　　雖然他一再告訴自己，這件事再怎麼想也無濟於事，但還是忍不住擔心，而且每次想到，都會讓他的胃揪緊，陣陣抽痛。

　　那個測向儀有沒有摔壞？是否能夠發揮正常功能？能不能偵測到泰迪熊？

　　§ 19

　　每次只要急速停下，就會揚起一陣雪煙。這座山的雪真的很輕。根津不由地再度感歎。難怪無論多麼嚴格警告，闖入禁滑區內滑雪的滑雪客仍然絡繹不絕。他的腦海中閃過這個身為巡邏隊員不該有的想法。

　　他巡視著沒有任何滑雪痕跡的斜坡，缺乏個性的山毛欅幾乎等距地排列，宛如守護著這片雪地。

　　停在他身旁的瀨利千晶拿出智能型手機，確認了液晶屏幕。

　　「從纜車的角度來看，應該就是這一帶。」

　　她的手機複製了栗林手機上的照片。兩個人沿途比對著周圍的實際風景，尋找訊號發射器。

　　「照片和拍攝的相機鏡頭有很大的關係。有時候會發現背景拍到的東西遠得出乎意料，有時候又會近在眼前。」

　　根津拿著測向儀，打開了開關。但測向儀和之前一樣，完全沒有任何反應。聽栗林說，一旦接收到電波，根據電波的強弱程度，八個LED燈中的幾個燈會亮，但到目前為止，都完全沒有反應。

　　他打開測向儀的開關，在雪地中緩緩滑行。他試著改變天線的方向，卻完全沒有任何變化。

　　前方就是危險區域，他覺得應該不可能在更下方的位置。因為和照片中的風景也完全不同。

　　他只好把測向儀放回背包，橫向穿越斜坡，回到了滑雪道。

　　「奇怪了，有可能的地方都巡過了。」

　　「要不要再巡一次？」

　　「只能這麼做了，重新巡一遍。」

　　「好。」千晶回答後，走到根津身旁，對他咬耳朵說：「我發現一件奇怪的事。」

　　「甚麼事？」

　　「你不要回頭喔。在我們上方五十公尺左右，有一個穿著灰色滑雪衣的滑雪客，從剛才就好像一直在監視我們。」

　　「啊？」根津想要回頭，但在前一刻終於忍住了。「你確定嗎？」

　　「八成錯不了。當我們回到正規滑雪區時，那個人每次都在附近，我想應該不是巧合。」

　　「到底是甚麼人？」

　　「不知道。」千晶歪著頭說：

　　「也許只是看熱鬧而已。看到巡邏隊員在禁滑區四處調查，難免會產生好奇吧。」

　　「但那個人一直跟著我們，不是很奇怪嗎？」

　　「我也是這麼覺得，所以才跟你提這件事。」

　　「好！」根津點了點頭：

　　「那我們先去下面那個開放式纜車站，全速前進。你跟在我後面，絕對不要搶先喔。」

　　「我知道。」

　　根津把滑雪杆插進雪地，滑向斜坡下方，立刻加快到最高速度。不一會兒，後方傳來滑行的聲音，千晶緊跟在後。她的技術一流，無論根津怎麼轉向，她都可以及時因應。

　　滑雪道漸漸變窄，而且出現了彎道，看不見前方的路。經過彎道後，根津確認四下無人，立刻急速轉彎，越過了繩子，沖進旁邊的樹林。樹林比滑雪道的地勢低，他落地後，馬上剎車停了下來。

　　千晶很快也跟了過來。因為在樹林中，積雪很深。她停下來的瞬間，粉雪四濺，好像在雪地裡投了一顆小型炸彈。

　　「為甚麼來這裡？」

　　「噓！把頭壓低。」根津壓著千晶的頭說，自己也彎起身體。這麼一來，從滑雪道上就無法看到他們。至少當滑雪客看著前方滑行時，不可能看到他們。

　　不一會兒，一個雙板滑雪客滑過他們面前。就是那個穿灰色滑雪衣的人。雖然動作並不標準，但顯然經常滑雪。

　　根津他們從後方觀察，發現滑雪客突然放慢速度，然後停了下來，在滑雪道上四處張望。

　　「你似乎說對了，」根津說：「他的確在跟蹤我們，但我們一下子不見了，所以他覺得奇怪，就停了下來。也許以為我們去了禁滑區了。」

　　他的推論完全正確。那個男人來到滑雪道旁的繩子附近，向樹林內張望，還不時看向斜坡上方，也許發現根津他們有可能在之前就進了禁滑區。

　　如果他往回走，找到這裡怎麼辦？根津想到，屆時或許可以突然沖到他面前，好好盤問一下。

　　但是，那個男人做出了不同的選擇。他重新拿起滑雪杆，慢慢滑向坡道下方。不知道是放棄了，還是改變了主意。

　　「他走了。」

　　「對啊，搞不好會在纜車站等我們。」

　　「那我們最好不要馬上過去。」

　　「不，沒關係。現在知道他在跟蹤我們，那我們也可以反過來跟蹤他。我們假裝沒有發現被跟蹤，好瞭解他的動向。」

　　「原來如此，反將一軍，太好玩了。」

　　「如果好玩就可以解決問題，就不必傷腦筋了，走吧。」

　　說完，根津又滑了起來。

　　回到滑雪道後，他一邊注意周圍的情況一邊往下滑。到了纜車站後，沒有看到剛才那個穿灰色滑雪衣的男人。
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