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二二

　　穿著綠色滑雪裝的少年走了進來。他就是他們剛才聊到的高野，另一個穿棕色滑雪裝的少年並沒有和他在一起。

　　高野脫下風鏡，走到吧台前問：「媽媽呢？」

　　「中午過後就回去了。」吧台裡的年輕男子回答：「她說身體不舒服。」

　　「又不舒服了嗎？她一個人回去的嗎？」

　　「沒辦法。老爸在廚房忙，誰有時間送她回去？」

　　「沒人管她，可以嗎？」

　　「沒問題啦，不必擔心，媽只是心情的問題而已。」

　　高野不滿地離開吧台前。他似乎發現了育美，轉頭看了過來。育美向他揮了揮手，他點頭後，戴著風鏡，又走了出去。

　　「他家很可憐。」育美小聲地說。

　　「發生甚麼事了嗎？」

　　「嗯……他妹妹兩個月前死了。」

　　「是喔。」

　　但是，育美沒有繼續說下去。秀人並不覺得意外，因為兩人今天才剛認識，自己完全是個外人。

　　秀人不由地感傷起來。由於不知道該說甚麼，便喝著果汁。果汁很快就喝完了，吸管在杯底發出滋嚕滋嚕的聲音。

　　「對了，」育美又開了口：「你明天有甚麼打算？」

　　「呃……」

　　「你今天才剛到吧？明天也會在這裡滑雪嗎？該不會要直接離開？」

　　「嗯，我想應該會再來滑吧。」

　　「你想……你要在這裡住幾天？」

　　「不太清楚。因為我爸爸是來工作的，我不知道他甚麼時候會結束。」

　　「但明天還會滑雪吧？你有甚麼打算嗎？像是參加滑雪班，或是山嶽滑雪之旅之類的。」

　　秀人搖了搖頭：「沒有特別的打算。就只是滑雪而已。」

　　「那我們明天也一起滑吧。去今天的地方也不錯，但裡澤還有更棒的地方，我帶你去。」

　　「真的嗎？太開心了。」秀人的整個身體都熱了起來。他知道自己的臉都紅了：「真的可以嗎？」

　　「當然可以啊，因為我很希望你更瞭解這個滑雪場的優點。時間和地點就這麼決定。我吃完午餐後，應該就可以自由活動了。那下午一點約在第一廂型纜車的車站好嗎？」

　　「好啊，啊，為了以防萬一，我們來交換ID？」

　　「好。」

　　育美在滑雪衣的口袋裡找出智能型手機。秀人也拿了出來，兩個人交換了ID。

　　滑雪課的集合時間快到了，兩個人走出了那家店。

　　「那明天見。」育美在店門前穿上滑雪板時說。

　　「嗯，明天見。」

　　看到她在雪地上帥氣離開的背影，秀人感到無比幸福。想到明天還可以一起滑雪，不由地興奮起來。但也很後悔為甚麼自己沒有主動邀約。第一次撞到時也一樣，都是由她採取主動。

　　明天一定要加把勁。他下定決心後，再度滑了起來。

　　在滑雪場四點半結束營業之前，他盡情地滑雪，然後才回到旅館。雖然一個人滑雪也不錯，但還是有點寂寞。剛才和育美在一起的時間太快樂了，讓他更有這種感覺。

　　回到旅館時，發現和幸已經回來了。秀人在地下一樓的乾燥室脫下滑雪鞋，豎起滑板後，才回房間。

　　他敲了敲門，沒有人響應。他叫了聲：「爸爸」，還是沒有人響應。他試著轉門把，門打開了。房間沒有鎖。

　　一走進房間，裡面黑漆漆的。秀人用手摸著牆壁，打開了電燈。

　　房間內有兩張床，和幸穿著內衣躺在裡面的那張床上。

　　§ 14

　　「沒辦法？甚麼叫沒辦法？你怎麼才去一天就說這種喪氣話。」東鄉怒氣衝衝的聲音震動了栗林的耳膜，他忍不住把手機從耳朵旁移開。

　　「難度真的很高。雖然他說訊號接受範圍是三百公尺，我猜想應該是在理想狀態下，比方說，在視野良好的平地，周圍沒有任何障礙物，才能接收得到。但是，滑雪場到處都是障礙物。我猜想那個訊號發射器應該在滑雪區以外。周圍都是樹林，要經過崎嶇的道路，才能走到那裡。所以，只要在滑雪區內，即使把測向儀的天線拉出來，也無法接收到電波——」

　　「既然這樣，」東鄉打斷了他的話：「那就到滑雪區之外啊。不管是森林還是樹林，走進去就對了。」

　　真是異想天開，完全搞不清楚狀況。栗林忍不住在心裡罵道。

　　「呃，所長，請問你知道滑雪場的滑雪區外是甚麼狀況嗎？」

　　「不知道，也從來沒有想過。」

　　「那就請你想像一下。因為是滑雪場，當然積了很多雪。不是區區十公分、二十公分而已，而是有一、兩公尺，不，有些地方可能更深。走去那種地方，腳就會越陷越深，當你回過神時，發現雪已經埋到腰了，根本沒辦法動彈，怎麼找訊號發射器？」

　　「既然葛原到得了那裡，同樣是人，你沒有理由到不了。」

　　栗林撇著嘴角，很想對著電話說，你還是搞不清楚狀況。

　　「不一樣。在目前的情況下，我和他完全是不同的人。他有高超的滑雪能力做為武器，可以運用滑雪，想去哪裡，就去哪裡。」

　　「既然這樣——」

　　「我做不到，」栗林打斷了他的話：「我只能勉強在正規的滑雪區滑行。而且，大部份時間都是用屁股在滑。我根本不可能在非滑雪區到處滑。」

　　東鄉在電話的另一端嘀咕：

　　「那，你說要怎麼辦？」

　　「所以，我辦不到。我希望可以派一個支持的人手。」

　　「支援的人手？」

　　「對。必須是會滑雪的人，單板滑雪也無妨。研究所內應該有好幾個人會滑雪。」

　　「即使有這樣的人選，要怎麼向他說明？」

　　「當然只能實話實說……不行嗎？」栗林的聲音愈來愈小。

　　「笨蛋！」東鄉在電話中大聲咆哮：「當然不行。沒有人能夠保證他不會說出去。不要說一些不切實際的話。」

　　「那就另外想一個理由。想一個必須在滑雪場找訊號發射器的理由，這樣可以嗎？」
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