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三六

　　「嗯，我想盡可能早點出發。辰巳已經先過去了。」

　　「瞭解，請給我五分鐘準備。」

　　「我在停車場等你。」

　　倉田坐進停在停車場裡的工作人員專車，才剛啟動引擎，一手拎著滑雪鞋、另一隻手抱著滑雪板和滑雪杖的繪留就出現了。

　　把行李放進後車廂之後，繪留跟著坐進副駕駛座。

　　「不好意思，我花了一點時間才找到寬板的滑雪板。」

　　她似乎是想既然要滑的是新雪，最好使用比較寬的滑雪板。

　　「沒關係，在太陽下山之前還有好幾個小時。」倉田發動引擎。

　　因為積雪的緣故，原本就已經很窄的路變得更加狹窄，有好幾個路段在跟對向來車會車時都顯得驚險萬分。不難理解對於滑雪客們來說，這條路也是造成他們對北月町敬而遠之的原因之一。對駕駛技術沒信心的人，最好還是避開這條路吧——網絡上的留言板是這樣寫的。

　　倉田一面慎重地操控著愛車的方向盤，一面提出剛才浮現在腦海中的問題：「怎麼會突然想去滑雪？」

　　不過坐在副駕駛座上的繪留卻一臉疑惑地沉默不語，好像不知道他在問甚麼。

　　「我是指根津，他不是說要去滑兩個小時的雪嗎？」

　　「哦……」繪留露出恍然大悟的神情。「因為他抱著滑板出去，所以我想他應該是去玩雪地滑板了。」

　　「雪地滑板？真的嗎！」

　　「他還換了雪地滑板專用的靴子。」

　　「嗯……原來如此。」

　　倉田踩了煞車，把速度放慢下來。因為前面有一座小橋，即使乍看之下甚麼都沒有，但是這種地方常常會結冰。

　　「我記得他說過暫時不會玩滑板。」

　　倉田還記得，去年冬天，在北月滑雪區發生那起死亡事故之後，根津是這麼昭告天下的。也許同樣是玩雪地滑板的人，所以更加無法原諒肇事逃逸的犯人。

　　「我猜大概是受到刺激了吧！」繪留的話雖然有所保留，但語氣似乎有憑有據。

　　「刺激？」

　　「八成是被犯人刺激到了。你有聽說他在跟蹤犯人時發生的事嗎？」

　　「我有聽說。這麼說來，犯人好像就是利用雪地滑板逃走的。」

　　「聽說技術十分了得。根津還說，他的滑雪技術根本無法與犯人匹敵。」

　　「喂喂……不會是因為滑雪技術比不過人家……」

　　「別擔心，不管他想要幹麼，我都一定會阻止他的，不會讓他去做危險的事。」

　　「話雖如此，但是如果他又像上次那樣暴走的話，可怎麼辦才好啊？」

　　「這次是我不好。是我按照根津的交代，用行動電話向他通風報信的結果。但是下次我不會再這麼做了，請相信我。」繪留加強了語氣。她雖然是個女人，但是身為一名雪警巡邏隊員，她的責任感之強，是不輸給根津的，這點倉田也很清楚。

　　「我當然相信你，可是也不能把所有的責任都推給你一個人。我會再找根津好好聊聊的。」

　　「我也會提醒他注意的。」

　　「因為他是個很不服輸的人，所以要他眼睜睜看著錢被犯人拿走，他肯定非常不甘心吧！」

　　「我也覺得很不甘心。在那之前我連做夢都想不到居然會發生這樣的事，還曾經因為下了很多雪，想說滑雪場可以順利開門營業而感到欣慰不已呢！」

　　「我也一樣。話說回來，犯人肯定也滿心期待著下大雪吧！這個世界上還是有一些不知道在想些甚麼的人。」

　　「那封恐嚇信上寫的會是犯人的真心話嗎？說甚麼因為滑雪場導致全球暖化，所以要求公司付賠償金，您認為那真的是犯人的動機嗎？」

　　倉田握著方向盤，聳了聳肩。

　　「八成不是吧！雖然滑雪場的開發的確是對環境造成了破壞，但是因此就要我們付賠償金也只能說是藉口。可能只是剛好想到一個冠冕堂皇的脅迫方法，就付諸實行了……不是嗎？」

　　「您也這麼想嗎？」

　　「如果犯人真的是因為環境受到破壞而感到憤怒的話，才不會要求甚麼賠償金，只要把放炸彈的事公諸於世就好了。這麼一來，滑雪場就只能關門大吉。就算繼續營業，也只會受到輿論的抨擊，不會有客人上門。對滑雪場的經營者來說，這方面的打擊反而更大一點。」

　　「這麼說很有道理，犯人肯定也算准滑雪場這邊不會報警。」

　　聽見繪留的自言自語，倉田深深地歎了一口氣。

　　「你一定覺得我很窩囊吧！」

　　「甚麼很窩囊？」

　　「就是我只會聽從上級的命令辦事。照道理說，我就算冒著被炒魷魚的風險，也要保護遊客的安全才對。」

　　「我很瞭解倉田先生的立場。」

　　「不，照理說，不管用甚麼方法，我都應該要說服社長他們才對。要是我有勇氣把辭呈往桌上一丟，告訴社長他們『如果不把恐嚇信的內容公諸於世，我就不幹了。』的話就好了。可是我一開始沒有這麼做，現在說甚麼都太遲了。也難怪根津會覺得不甘心，因為我們現在不只是對上級唯命是從，也是對犯人唯命是從了。」

　　「那並不是倉田先生的錯，這點我很清楚。」繪留的語氣傳達出真摯的情感。

　　倉田的視線稍微停留在她身上，然後小小聲地說了句：「謝謝你。」

　　狹窄的道路終於開始變得寬敞，右前方映入眼簾的是滑雪場。靠近道路的部份進行過除雪作業。倉田把車子停在空地上，下車後先把周圍的景色看過一遍。

　　被大雪覆蓋的獨棟建築物裡有更衣室和休息室。原本是纜車券售票口的小屋整個埋在雪裡，只剩窗戶以上的部份露出雪地。沒有滑雪吊椅的纜車鐵塔幾乎沒有甚麼存在感。

　　已經變成廢墟了嘛！倉田心想。如果再繼續放著不管的話，肯定會真的完全荒廢。
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