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三五

　　倉田搖頭，把頭髮撥得亂七八糟。

　　「我真不敢相信。本部長，你應該很清楚越野賽的日期吧！到時候會有來自世界各地的優秀選手，如果我們連滑雪道都還沒有開始蓋的話，明年不管用甚麼方式邀請，他們都不會再來了。不只這樣，比賽能不能如期舉行都還是個未知數。當然，我是指今年。」

　　松宮目光如炬地抬頭看著倉田。

　　「如果要讓北月滑雪區恢復運作，一天得花掉多少經費，你又不是不知道。必須做好萬全的準備不說，還得啟動兩座聯絡起來不甚方便的雙人座滑雪吊椅。而且一旦滑降到北月滑雪區，就無法再回到新月滑雪區，所以還得為客人安排好接駁巴士才行。」

　　說來說去還不是為了錢？倉田終於把整件事情串連起來了。雖然截至目前都一直把去年的死亡事故拿來當藉口，但是追根究柢，筧就是想要丟掉北月滑雪區這個大包袱。

　　「總比取消比賽來得好吧？」倉田繼續據理力爭。「如果是因為經費的問題，那就只開放比賽這段期間，等到比賽結束之後再關閉不就好了嗎？」

　　這下子換松宮搖頭了。

　　「不，一旦開放之後，就不可能再關閉了，那樣沒辦法對客人交代。」

　　「是這樣嗎？」

　　其實從飯店這邊完全看不到北月滑雪區，只要推說是安全管理上出了問題，客人也只能接受這種說法。

　　「總而言之，」松宮提高了音調。「暫時先觀察一下犯人怎麼行動再說吧！這一兩天一定會有甚麼動作才對。社長說，再付三千萬也無所謂。只要付了錢，犯人應該就會再提供新的情報。先看犯人提供甚麼情報，再決定越野賽的滑雪道要怎麼處理。」

　　「本部長，那樣前置作業真的會來不及。」

　　「那你就想辦法讓它來得及啊！這才是所謂的專業吧！」

　　一聽到「專業」這兩個字，倉田連反駁的力氣都沒有了。如果硬要扯到專業的話，把遊客的安全視為第一優先才真正稱得上專業吧！

　　「那麼，至少讓我先開始準備吧！我可以開始對北月滑雪區進行壓雪作業以及檢查滑雪吊椅的設備嗎？」

　　「那可不行。要是你這麼做的話，北月町那群人就會對重新開放充滿期待。」

　　「那有甚麼關係？」

　　「關係可大了，如果最後還是不開放的話，他們又會囉嗦個沒完沒了。」

　　「本部長，如果趕不上越野賽的話該怎麼辦呢？」倉田九十度鞠躬。「請你同意。」

　　松宮表情兇惡地深深歎了一口氣，撇了撇嘴角。

　　「那就先進行壓雪作業吧！只不過，如果有人問起的話，就說是避免雪崩所採取的措施。至於滑雪吊椅，最多只能檢查設備，還不要開始整備。」

　　「我們是索道負責人，讓滑雪吊椅行駛本來就是我們的業務。」

　　「問題就出在這裡啊！」松宮目露凶光地瞪了倉田一眼。「有哪家鐵路公司會對不打算讓電車行駛的鐵軌進行整備的？又不是有錢沒地方花。」

　　這次輪到倉田歎氣了。只見他有氣無力地回答：「我明白了。」

　　倉田走出本部長室，回到管理事務所，把滑雪場整備主任辰巳和索道部主任津野叫來，一五一十地轉述剛才跟松宮的對話。

　　「勢必得出動好幾輛壓雪車才行呢！」辰巳說道。「目前北月滑雪區只剩下一輛小型的壓雪車了。」

　　「那輛壓雪車還可以發動嗎？」

　　被倉田這麼一問，辰巳露出潔白的牙齒笑了。

　　「當然可以。只要補充燃料就可以發動了。因為我常常用它來剷除附近的雪。」

　　雖說北月滑雪區現在處於關閉的狀態，但還是要定期地巡視建築物等等，滑雪場周圍的除雪工作也是不容輕忽的。

　　「那就用那一輛，只要先把整個滑雪區巡視過一遍就行了，目前連一次都還沒有整備過。」倉田發號施令。

　　「我想找個雪警巡邏隊的隊員一起去。如果要知道哪些地點可能會發生雪崩的話，還是他們最清楚了。」

　　倉田也同意辰巳的提議。

　　「我等一下會問根津或藤崎看看。再來是滑雪吊椅的設備檢查，人手夠嗎？」

　　「至少也需要四、五個人。」津野把雙手交叉，置於胸前。「可是現在幾乎所有的滑雪吊椅都在運轉，光處理這邊就已經分身乏術了。」

　　原本滑雪吊椅整備單位的工作應該是整備滑雪吊椅，但是目前還要同時兼顧運轉部門或監視部門的工作，所以整個忙不過來。而這也是削減人事預算的後遺症。

　　「不能想想辦法嗎？」

　　「倒也不是完全沒辦法。」津野先是斬釘截鐵地回答，然後觀察倉田的反應。「等於是我自己私下雇用工讀生，可以嗎？」

　　津野大概是打算去找些他認識、而且又有經驗的人來幫忙。

　　「沒問題。責任由我來扛。」倉田保證。

　　在進一步地討論過一些細節之後，倉田前往雪警巡邏隊的裝備室。藤崎繪留就站在外面，正在整理繩子。

　　倉田先向她打聲招呼，隨口問道：「根津呢？」

　　「他說要去滑兩個小時的雪，要叫他回來嗎？」

　　「不用，找你也是一樣的。可以拜託你一件事嗎？」

　　倉田把事情的來龍去脈轉述給她聽，只見繪留的表情整個亮了起來。

　　「這真是太幸運了，我可以一個人獨享還沒有任何人滑過的新雪滑雪道，對吧？」

　　倉田露出一絲苦笑。

　　「話雖如此，但主要目的還是在於設備檢查。你要是玩得太開心，我可是會很傷腦筋的。」

　　「這我當然知道，現在馬上出發嗎？」
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