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一一五

　　他想，也許美冬也是抱著同樣的想法。也許她是為了補償突然失去丈夫的她，才給了她這份工作。

　　但是，美冬是怎麼接近曾我妻子的？

　　正當他這麼想時，賴江彷佛要為他解惑般問道：

　　「我沒聽美冬詳細提過，你跟她是甚麼關係呀？」

　　曾我的妻子微微露出整理思路的表情，然後才開口：

　　「美冬小姐的父親，是我先生以前的上司。」

　　她的回答讓站在一旁聽的雅也倒抽了一口氣，差點沒叫出聲來。

　　「原來是她父親那邊的關係呀。這麼說，你和她從以前就很熟了？」

　　「沒有。我是因為我先生失蹤，才有機會見到美冬小姐的。那天，我先生和美冬小姐約好碰面，但是我先生卻沒有在約好的地點出現，就這麼一去不回了。」

　　「哦。」賴江驚訝的聲音聽起來很真誠，想必是沒料到美冬與曾我的失蹤案有這麼深的關係吧。

　　然而賴江的驚訝，完全不能與雅也所受到的衝擊相比。

　　「請問，他們是為了甚麼事情約好要碰面的？」他忍不住問道。明知自己插嘴會顯得很不自然，他卻無法保持沉默。

　　果如所料，曾我的妻子露出困惑的眼神，於是賴江說：

　　「我也正想這麼問呢。是為了甚麼事呢？」

　　「我先生說，有一張以前的照片要交給美冬小姐。」

　　「照片？」

　　「我先生碰巧在公司裡找到美冬小姐和她父母的合照，他很希望能把照片交給美冬小姐。我先生說，美冬小姐在阪神大地震裡失去雙親，相簿可能都燒光了。」

　　「原來是這麼回事。」賴江似乎大感同意，深深點頭，「所以你剛才才會說，你們是因為你先生的失蹤才認識的。」

　　「是的。雖然只是這樣，卻承蒙美冬小姐為我介紹工作，我真的很感激。」

　　「你和美冬常碰面嗎？」

　　「最近幾乎沒有。我想她工作一定很忙，再說我和她的立場也大不相同……」

　　「而且她還得分神照顧我那任性的弟弟囉。」賴江轉過頭看雅也，臉上的表情寫著：看樣子，從曾我妻子這裡大概問不出甚麼來了。

　　雅也默默點頭，也只能做到這樣了。雅也的內心刮起了風暴，他有數不清的問題想抓住曾我的妻子質問。

　　「對不起，工作中打擾你。你心裡一定很難受，但是你要加油！」賴江對曾我的妻子說。

　　「謝謝您。請代我問候美冬小姐。」她鞠了一躬。

　　「白跑了一趟。」兩人一邊離開賣場，賴江一邊小聲說：「不過，我不知道原來有過那麼一段經過，光是得知這個也算是有收穫了吧。」

　　「是啊。」

　　「怎麼了？一臉不高興的樣子？」

　　「沒有，沒甚麼。我只是想起阪神大地震的事。」

　　「對喔，和你多少也有關。」

　　一離開「華屋」，賴江便往中央路走。

　　「肚子還不怎麼餓吧？要不要找個地方喝點東西？」

　　「嗯……啊，不過，」雅也看看時間，「我得去一個地方，不好意思，今天我要先走了。」

　　「哎呀，是甚麼事？」她露出責備的神情。

　　「不是甚麼大不了的事，只是我想今天先處理掉。」

　　「是嗎。那我再跟你聯絡哦！」

　　雅也微笑著對賴江輕輕揮手，便離開了。在第一個轉角轉彎之後，回過身來窺看她的情況。

　　賴江攔了一輛出租車，雅也確認她搭上的出租車駛離之後，才依原路走回去，目的地當然是「華屋」。

　　他走進剛剛才來過的店，尋找曾我的妻子。她正在向女客介紹皮包，雅也在不遠處觀察她的狀況。

　　這件事也許會被賴江知道，然後她就會問他為甚麼要說謊，為甚麼折回店裡問這些問題。他還沒想好到時候該怎麼搪塞，但無論如何，此刻他非得向曾我妻子確認一件事，那件事遠比他與賴江的關係更重要。不，視情況，或許連與賴江見面都不再有意義。

　　等女客走了，雅也才走近曾我的妻子。她也發現到他，驚訝地睜大了眼。

　　「您忘了東西嗎？」

　　「沒有，是有幾件事想請問。」他看著她的眼睛說。

　　「噢……」

　　「你先生在失蹤前，曾經到神戶或西宮去嗎？」

　　「啊，這個，」她雖然一臉不解，仍點點頭，「他在震災滿一年的時候去過西宮一趟。我剛才也說過，我先生說他想把那張照片交給新海先生的女兒，所以我想他是去找美冬小姐人在哪裡。」

　　「這麼說，他在西宮找到了嗎？」明知不可能，他還是問了。

　　曾我的妻子搖搖頭。

　　「在西宮沒找到。不過，回這邊之後找了很久，他說總算聯絡上了。」

　　「所以馬上約了碰面……，然後就這樣失蹤了嗎？」

　　「是的。在那之前好像也約了一次，可是我聽他說，美冬小姐突然打電話到約定的地點去，說突然有急事沒辦法去，所以才又改在日後碰面。」

　　打電話到約定的地點去……

　　那時的情景，雅也仍能清晰地回想起來。那家叫「桂花堂」的咖啡店，雅也當時人在對街的店監視，想找出恐嚇者是誰。電話是美冬打的。

　　「那麼，最後再請教一個問題。你先生在失蹤之前，是否曾經寫信給甚麼人呢？」雅也一面回想恐嚇信的內容一面問。

　　「信？沒有，就我所知是沒有的……」

　　「好的。真對不起，打擾你工作。」

　　「請問，我之前說的話有甚麼問題嗎？倉田夫人覺得很奇怪嗎？」她以為是賴江叫雅也來問的。

　　「沒甚麼，請忘了吧。」說完，雅也轉身離去。

　　離開「華屋」之後，雅也走在中央路上，努力讓自己混亂的心情平靜下來，對四周的景象幾乎視而不見。

　　一回過神，他已經走到「桂花堂」前方。他往對街的咖啡店看了一眼，便穿越馬路走了進去。那天他和美冬一起坐的桌位空著，他在那裡坐了下來，和那天一樣望著對面的「桂花堂」。

　　曾我妻子說的話合情合理，他相信她沒有說謊。
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