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九八

　　別人是怎麼看待他們兩人的呢？雅也內心暗自想像。年長的女性與年輕男子，男方沒打領帶也沒穿西裝，而且一大早就買了罐裝啤酒；女方一看就知道家境富裕。富婆與小白臉——他腦袋裡浮現這個老掉牙的說法。只不過四周的上班族對別人的事似乎毫無興趣，隔著通道與他為鄰的男子們，一位正在看工作資料，另一位放下了椅背正在閉目養神。

　　這讓他想起國、高中時班上成績好的幾個同學，他們現在可能也成了這樣的上班族，一定有很多已經結婚成家了吧。裁員、減薪——他們一定是被這些字眼包圍著，奮力在現代社會裡求生存。這麼一想，雅也覺得好像只有自己脫離了社會。儘管他是個失業的人，生活上卻沒有困難，因為有美冬援助他。

　　「要喝啤酒嗎？」賴江偏起頭問。

　　「現在先不用。」雅也拒絕了。雖然想喝，但怕開啤酒的聲音會被四周的人聽到。

　　「你講話還是一樣客氣。」賴江突然說出風馬牛不相及的話。

　　「會嗎？」

　　「因為你都講敬語呀。」

　　「呃，這是因為……」他微微一笑，「倉田女士比我年長，而且又很照顧我。」

　　「不是年長，是年老吧？」她抬眼瞪過來，但似乎沒有不愉快，「到那邊之後，我希望你盡可能說關西腔。」

　　「噢……」

　　「在向別人探聽事情的時候，用當地的方言，對方也比較不會提防吧？」

　　「京都和西宮還是有點不一樣。」

　　「這樣啊，怎麼個不一樣法？」

　　「我也說不上來……，總之就是有點不同。」

　　「不過同樣都是關西人，應該會比對東京人好一點吧？」

　　「不知道呢。」雅也歪歪頭，他認為沒這麼單純，但覺得麻煩便沒有反駁，「到了那邊，有很多事要問人嗎？」

　　「應該吧，因為沒有別的調查方法了。」

　　「你說要調查某個人物，那個人現在住在京都的三條嗎？」

　　「聽說以前住過，所以我想先去把她當時住的地方找出來。」

　　「你知道那個人當時的住址嗎？」

　　「我只知道大概是在三條。」

　　「請等一下。這樣要去找一戶人家是找不到的，而且，那個人現在已經不住在那裡了吧？三條地方也不小啊。」

　　「我有線索。」她從包包裡拿出小小的記事本，視線落在上頭。她似乎把數據抄在裡面。「昭和五十四年【注：昭和五十四年，即公元一九七九年。】畢業于新三條小學，昭和五十七年畢業於三條第一中學……」

　　「這是那個人的經歷？」

　　「對。」她點點頭，「高中和大學我也知道，可是如果要縮小居住範圍，還是只能找國中和國小，而且從校名看起來都是公立的。」

　　「所以要從校區找？」

　　「我知道就算這樣要找也很難。」賴江輕輕合上記事本，放回包包裡，「可是沒別的線索了。」

　　「不知道那個人現在的住址嗎？如果知道的話，不是可以倒推回去？」

　　「現在的住址知道是知道，可是要倒推還是有限度，因為中間經過好幾次遷居，已經查不出來了。我想戶籍上也只記載到上一個住處。」

　　雅也點點頭，美冬的確搬過好幾次家。和秋村結婚之前，她住在門前仲町的公寓大樓。在那之前，她曾一度返回西宮雙親的公寓，但雅也聽她說戶籍是在幡穀那一帶。

　　著眼于小學和國中這一點，雅也感到很佩服。看來賴江應該是透過「華屋」拿到美冬的履歷表的。

　　「不能告訴我那個人的姓名嗎？既然到了那邊要去問人，我想無論如何都得說出名字才行。」

　　賴江對雅也的問題歎了一口氣，「看來是不能不說了。」

　　「如果只是要我在飯店裡等的話，不用說也沒關係。」

　　「是一定免不了要你幫忙的。」她微笑，「那麼，我先告訴你姓氏——新海。嶄新的海的那兩個字，我要找的就是姓新海的人住過的地方。」

　　「新海……是嗎。」

　　「這個姓很少見，我想應該比較好找。」

　　「是啊。」雅也點點頭，視線望向車窗外。會出現這個姓氏早在他的預期之中，但親耳聽到還是湧上一陣緊張。他不想讓賴江看出他表情的變化。

　　恐怕賴江並不知道美冬的雙親住在哪裡。她或許曉得她在西宮遇上了震災，但無法得知詳細的住址。她如果知道，也許這次的目的地就會是西宮了。

　　燒毀的公寓殘骸驟然間浮現眼前，而美冬就站在那旁邊。從那以來，已經快四年了。遇見她時，他完全無法想像會有那麼一天和她一起到東京。現在回想起來，他上一次搭新幹線就是那時候。

　　兩個半小時後，雅也與賴江走出京都車站。他們將行李寄放在投幣式置物櫃裡，走向出租車乘車處。

　　「上次來不知道是多少年前了，現在的樣子跟那時候差好多。」賴江望著車站周邊說：「你上次來是甚麼時候？」

　　「我十年沒來了，」他回答，「所以不可能當導遊了。」

　　「沒辦法，我們就邊走邊商量吧！」賴江愉快地說。

　　搭上出租車，她拿出京都地圖讓司機看，雅也從他們的對話中得知她想到新三條小學去，她事先已查過小學的位置了。

　　「問題是校區，不知道是在哪個範圍。」出租車開動之後賴江說：「所以我想先以學校為中心，把範圍拉開。」

　　「話是沒錯，但是要怎麼問呢？總不能在路上見人就問：你知道新海家在哪裡嗎？」

　　「那當然了，所以我想問開店的人。壽司店應該不錯，他們做外賣，應該會記得客人的姓氏吧？」

　　「這也得看時期。那位姓新海的人住在這裡，是多少年前的事？」

　　賴江微偏著頭想了想，「十年……，可能是十五年前了。」

　　「十五年啊……」

　　「到了我這樣的年紀，十五年一下子就過了。」她刻意聳聳肩，「年輕人大概覺得是很早以前的事吧。」
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