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九七

　　「我想起來了，新海太太曾經和我聊過一下子，是不是地震前一天我不記得了，不過我還記得當我得知她過世的時候，心裡還想說『啊啊，那次是我最後一次和她說話』。」

　　「當時她向您說了甚麼？」

　　「她女兒的事。好像是她女兒當天晚上要回來，說會暫時和他們一起住，請多指教之類的。我記得她還說明天叫女兒過來打招呼。」

　　「當天晚上回來？所以她來向您打招呼了嗎？」

　　「沒有……」主婦的眼睛望向遠方，然後大大地點了頭，「對了，第二天就發生地震了，所以後來我沒見到她女兒。」

　　「這麼說，您也不知道他們家女兒回來了沒有？」

　　「哦，我想是回來了。我先生說在避難所跟她打過招呼，而且我也記得前一天晚上，隔壁不時傳來說話聲，好像聊得很開心的樣子。談話的內容我就不清楚了。新海先生他們家夫婦倆都是很安靜的人，以前從沒聽到隔壁有說話聲傳過來。」

　　加藤的腦海裡，浮現親子三人和樂融融談笑的情景。

　　「前一晚還那麼開心，第二天就發生地震。這個世界真是沒有神明啊。」主婦露出痛心的表情，「對他們家女兒來說，可是一個晚上就同時沒了雙親啊。」

　　「關於新海家的女兒，您還聽說了些甚麼嗎？」

　　「其它好像沒有……」說到這裡，她似乎想起了甚麼，「對了，新海太太好像說過她是從國外回來的。」

　　「國外？哪裡呢？」

　　「這就沒聽說了，不過好像是旅行了很長一段時間。」

　　「旅行啊。」

　　「請問，刑警先生，」主婦微微斂起下巴，抬眼看他，「新海先生家出了甚麼事嗎？」眼神已轉為很想聽流言蜚語的模樣。

　　「不是甚麼大事。我在調查的案子，與新海先生沒有直接關聯。不好意思，百忙之中還來打擾。」為了怕她繼續追問，他反手開了門，這時反而慶倖主婦沒有請他進客廳。

　　離開公寓，正要從大衣口袋拿出香煙，放在同一個口袋裡的手機響了。加藤嘖了一聲拿起手機，果然是西崎打來的。加藤有氣無力地回了他一聲喂。

　　「你在哪裡？」後進刑警的語氣顯然很焦躁。

　　「你先回去不用等我啊。」

　　「那怎麼行！得先跟府警本部和曾根崎署打過招呼才行。」

　　「我不去也沒關係吧。」

　　「要是加藤先生人沒到，事後被發現肯定會被上面修理。光是我們得來拜託大阪這邊，那些大人物們就已經很不爽了。」

　　「那也沒辦法啊，誰教嫌犯偏偏要死在大阪啊。」

　　「反正，請你立刻回梅田來。你知道在哪裡會合吧？」

　　「知道啦。」

　　西崎說了聲「麻煩了」便掛了電話。這後進平常很聽加藤的話的，加藤心想，最好別再惹毛他了。

　　這次他是為工作來到大阪的。在江戶川區犯下搶劫殺人案的男子凍死在大阪，由於隨身物品中有被搶的物品，男子的身分很快就被查出來了。據推測嫌犯之所以到大阪，應該是因為被害人持有前往大阪的新幹線車票，恐怕嫌犯沒有甚麼計劃，只是想逃得越遠越好吧。

　　加藤所屬的小組正好負責這個案子，他便自願到大阪來出差。當然，他心裡別有目的。

　　去年一年他就來了關西兩次，兩次都是利用休假來的。

　　加藤首先從尋找新海夫婦曾住過的朝日公寓的前房客下手。向房屋中介詢問的結果，這些人幾乎都搬到大阪。房客的機動性比擁有屋子的房東高得多，與其留在沒有工作的西宮和神戶，會選擇到幾乎沒受震災影響的大阪來找工作與住處或許是理所當然的。

　　和其中幾人談過之後，他發現新海夫婦兩人都不是特別出風頭的人，至少在同一幢公寓裡，並沒有與他們往來密切的人物。即使如此，每位房客都表示每次見面他們必定會有體地打招呼，但卻沒聽他們提起過女兒。

　　加藤也試著拜訪新海服務過的大阪總公司。雖然想問的是新海的事，突然有警視廳的人來拜訪，對方一定會心生提防，於是他決定把曾我孝道的失蹤案搬出來，因為曾我也曾待過大阪總公司。

　　前來會加藤的是曾我之前所屬部門的一位名叫神崎的人，神崎是早曾我兩年進公司的前輩。

　　神崎也曉得曾我失蹤了，但沒能提供任何線索。加藤面露失望的表情，但其實這早在他預料之中，內心並沒有那麼失望。

　　第二次休假，加藤前往京都，目的是尋找新海家住過的地方。然而京都也變了，加藤雖在西宮市區公所查出他們的住處，卻花了好大一番工夫才找到那個地點，因為距離新海一家人居住的時間，已經過了十幾年。

　　不過，加藤在京都有了驚人的發現。

　　2

　　在東京車站的「銀鈴」等了十分鐘，雅也正想來根煙的時候，提著Louis Vuitton大包包的賴江從柱子的另一側出現了。

　　「對不起，臨出門的時候突然想起一些事要處理。」

　　「要出來旅行的事，你告訴誰了嗎？」

　　賴江搖搖頭。

　　「我一個人住，沒那個必要，就算我兩、三天不在東京也不會有人發現的。反正這樣也樂得輕鬆。」

　　聽起來像是在暗示她與丈夫之間幾乎沒有聯繫。她看看手錶：「糟糕，得趕快了。」

　　新幹線發車的時間就要到了。

　　走進已到站的「光」號【注：「光」號（Hikari），於日本東海道、山陽新幹線運行的特急列車。】，兩人並肩坐下。坐對號車，是雅也有生以來頭一遭，本來他對旅行這件事就沒甚麼經驗。

　　賴江似乎相當習慣旅行，她雖然來遲了，但在車內食用的便當、飲料等等，她都準備好了，還替雅也買了罐裝啤酒。

　　「人滿多的。」列車開動不久，雅也看著四周低聲說。車廂內的座位大約八成有人。

　　「早上上班族很多，到了下午不早不晚的時間，就沒甚麼人了。」

　　「現在這麼不景氣，沒想到搭對號座的人這麼多。」

　　「花不了多少錢的。算是一點小小的奢侈吧！」賴江幫雅也固定好餐桌，擺上食物和飲料。
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