幻夜(34)_東野圭吾

三四

　　約好碰面的地點就是上次那家咖啡店。新海美冬正在靠窗座位喝著皇家奶茶。高腳椅的椅墊很高，美冬穿著迷你裙的腿顯得更加修長，她輕輕翹起那雙長腿。

　　青江在她對面坐下，點了可樂。結束工作之後他總是非常口渴。

　　「辛苦了。」美冬對他微笑。那笑容足以令任何人卸下心防，千繪怕的或許就是這一點。

　　「關於上次的事……」

　　他才說到這裏，美冬直起手掌阻止他說下去。

　　「別急，我沒有要你這麼快做出結論。」

　　「可是……」

　　「今天呢，跟上次相反，」她調皮地聳聳肩，「上次我不是說，我找你出來不是約會，是有事想和你商量的嗎？不過今天相反，沒別的事，就是找你出來約會的。」

　　在她妖媚的笑容之下，青江心裏又有甚麼東西開始動搖。

　　她問他想吃甚麼，他回答都可以。話才出口，青江便發現自己等於是答應和她一起用餐了，毫無反悔的餘地。新海美冬拿起帳單走向收銀台。

　　無所謂吧，不過是吃頓飯嘛。——他望著她窈窕的背影這麼想。

　　搭上計程車來到青山，美冬走下一道通往大樓地下室的樓梯，青江只能跟著她走了進去。

　　樓下是一家日式風情的餐廳，店內裝潢採用竹子與木材，但也有陳列了洋酒的吧檯。

　　美冬似乎事前預約了，說出名字之後，兩人便被帶到後面的房間，那是一個以竹子隔間的席位。

　　美冬問他有沒有不吃的東西，他回答沒有，於是所有點菜都由美冬決定。

　　「飲料呢？這裏的紅酒很多。」

　　「由妳決定。」

　　美冬向服務生說了一個聽起來像是酒名的詞，是青江從沒聽過的名字，其實他知道的酒名也有限。

　　「妳常來這家店？」

　　「偶爾。還不錯吧！要是覺得這裏的菜還不錯，就多來光顧吧！」

　　他點點頭，一邊把菸灰缸拉過來，腦子裏一邊胡亂想像著在這種店吃飯要花上多少錢。帶千繪來的話，她一定會很吃驚吧，或許還會說有錢來這種地方吃飯不如把錢存起來。

　　「青江，你最近看過牙醫嗎？」

　　「牙醫嗎？沒有。」真是個沒頭沒腦的問題。他手指夾住香菸，卻沒有點火。

　　「有抽菸的習慣，最好一個月看一次牙醫。」

　　「我的牙齒算滿健康的，連蛀牙都沒有呢，而且我還滿注重刷牙的。」

　　美冬露出雪白的牙齒笑著搖搖頭。

　　「不是常刷牙就好，也不能因為沒有蛀牙就掉以輕心。」

　　青江點了菸，吐出灰色的煙，小心不讓煙薰到她。

　　「因為焦油會染黃牙齒嗎？」

　　「如果只是焦油還好，主要是對牙齦不好。香菸會活化牙周病的病菌。」

　　青江微偏著頭繼續抽菸。他知道牙周病這個病名，但詳情一概不知，也不明白她為何會談起這些。

　　「青江你是專業美髮師吧。」

　　「我自己是這麼認為的。」

　　「既然如此，就聽我的話。保持牙齒健康是專業美髮師的義務。」

　　「是嗎？」

　　「你也不願意幫一個全身有大蒜味的客人剪頭髮吧。」

　　青江將叼著的菸拿開來，「我有口臭嗎？」

　　「還好，目前沒有問題。但如果不仔細照顧牙齒，難保以後不會有。站在客人的立場，近在身邊的美髮師牙齒整潔美麗，當然好過一口黃牙。牙齒最好是純白的。」

　　有道理。青江也認同她的話，點了點頭。他會在意有沒有大蒜味，卻不曾想那麼多。

　　「每個月要洗一次牙，這點請你一定要做到。我自己也是這樣。」

　　看著美冬豎起手指的模樣，青江心想，她已經把我當成事業夥伴了嗎？

　　上菜後，兩人舉起紅酒乾杯。菜色是日式與義式的混合料理。

　　美冬沒提開店的事，而是聊著旅行及旅行中的飲食。從這些內容聽起來，她似乎遊歷過許多國家，尤其是法國和義大利，不知去過多少次。

　　「妳都是去觀光嗎？」

　　「也有，但幾乎是工作，去採購飾品和服裝。」

　　「哦，『華屋』的……」

　　美冬輕輕搖頭。

　　「我是今年才到『華屋』工作的，當採購是之前在別的公司。」

　　「為甚麼辭掉之前的工作？」

　　「嗯……一言難盡。」美冬微偏著頭，「簡單說，就是膩了吧。」

　　「膩了？」

　　「覺得自己能做的全都做了。反過來說，也看到自己的界限，開始認為不能再這樣下去，一定要有所改變。」她抬眼看著他，「這樣的說明不知道行不行？」

　　「啊，不會不行啊。」

　　「喏，青江先生，你認為人可以活幾次？」

　　又是個沒頭沒腦的問題。

　　「我不信這一套，甚麼重生或前世的。」

　　「我不是那個意思，我是想問你認為人一輩子可以有多少次重新來過。好比說結了婚，人生不是會改變嗎？工作也是。像這些轉折點，大概會有幾次？」

　　「這我也不曉得。如果照這種說法，我下定決心不上大學而到東京來當美髮師，應該是第一次吧。不過後來就沒甚麼戲劇性的轉變了。」

　　「那麼，轉變的時間點差不多到了吧？」

　　「也許吧。」青江將紅酒含在嘴裏，心想這大概是她為進入正題所做的佈局吧。

　　然而美冬並沒有將話題轉到開設美容院上去，只是就她從過去經驗中得到的商業知識、與客人的交易、打開市場的方法等等，穿插許多軼事見聞說給他聽而已。這些故事抓住了青江的心。她的說話技巧也很高明，不會自己一味說話，而是經常徵求他的意見和感想，而且也不是問過就算，她會從他的話裏再擴大話題，向下發掘問題。他們的話題不斷，時間轉眼就過去了，一紅一白的葡萄酒瓶也空了。

　　「要不要換個地方喝？明天店裏公休吧？」走出餐廳時美冬說。

　　這一餐由她請客，就這樣分道揚鑣有種占人便宜的感覺，而更要的是，青江自己也還想和她多相處一點時間。

　　他一回答好啊，美冬便舉起手來招車。自青江身後駛來的計程車在兩人身旁停下。

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