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一七


  如今,夢想成真了。

  寒川做了個深呼吸,手伸向值得紀念的第一篇入圍作品,篇名叫做《虛無僧偵探佐飛》,內文是以計算機打字輸出的。最近手寫的稿子幾乎絕跡了,寒川心想,看來從前的評審委員比現在辛苦多了呢。

  讀沒多久,寒川皺眉的次數愈來愈多。這篇作品的文風很怪,非常不易閱讀。寒川從一旁筆筒中抽出紅色原子筆,開始在看不順眼的文句上修起稿子來。

  啊,不行不行——

  他連忙將原子筆放回原處,因為他想起自己的工作是為作品評分,而不是幫入圍者改稿子。

  他繼續讀下去,有好幾個地方都讓他覺得讀起來不甚順暢,但他仍忍耐著讀到最後。

  讀完後,寒川搖了搖頭。這篇完全不行啊,太荒唐無稽了,他印象最深的只有故事進行到中段亂成一團,結局更是莫名所以。他不懂這篇作品到底哪裡有趣?為甚麼能夠留到最終入圍呢?

  寒川將《虛無僧偵探佐飛》扔到一旁,接著拿起了《殺意的多孔插座》的原稿。

  3

  終於來到決選會議當天,寒川前往會場飯店。

  神田連同手下數名編輯,以及另一名評審友引三郎都已經到場了,這下還缺一名評審沒到,也就是說,這次的評審共有三名。

  另外兩位評審,寒川都認識,也都打過照面。兩人與寒川經歷類似,知名度也不相上下,而且,他們都是初次受邀擔任評審委員。

  「寒川先生,你覺得如何呀?」友引悄聲問道。

  「甚麼東西如何?」

  「這次的入圍作品呀,有沒有中意的?」

  「咦?不要現在問我這個問題啊,等人都到齊了,大家再慢慢討論呀。」

  「話是這麼說啦,不過你要是心中有個底,稍微透露一下又不會怎樣嘛。」

  「唔……,透露一點倒是無所謂,我的確有比較中意的作品。」

  「是喔……」

  「那你呢?」

  「我啊,還沒定論呢,我想聽聽大家的意見之後再做決定。」

  「是嗎?」寒川沒想到會有這樣的評審,不禁直盯著友引的側臉瞧。

  其實寒川今天來會場之前,內心早已敲定得獎作品了。他也堅信無論誰來評選,這篇作品絕對會從四篇當中脫穎而出,畢竟另外三作的水平差太多了,沒甚麼好比的。

  第三名評審委員到場了,是女作家轟木花子。神田一看見她,連忙起身。

  「那麼,容我宣佈第一屆灸英社推理小說新人獎的決選會議正式開始。這次由我擔任主席,請大家多多指教。」

  神田與三位評審委員圍著一張大方桌面對面就定位,寒川的鄰座是神田,正對面是友引,而斜前方坐著轟木花子。

  「哇,有點緊張呢,我這是第一次擔任評審委員的工作,感覺責任重大啊。」轟木花子圓圓的臉蛋微微泛紅。

  「嗯,不過是新人獎罷了,那麼緊張幹嘛,區區一個小獎又不至於決定一個人的一生。」友引撇著嘴說道。

  「哎呀,可是參選者的心態,很可能是想透過贏取這次的獎項,朝專業作家之途邁進啊。這麼一想,我會覺得身為評審委員應該要非常審慎地下決定,才是負責任的態度。」轟木顯然正瞪著友引。

  「如果是真心想進入文壇的參選者,就算在這個獎項落馬,也會再接再厲繼續努力。而如果是以得獎為目標而寫作,沒得獎的話就放棄當作家的夢想,這樣的人是不可能成功的。」

  「可是這種事誰說得准呢!」

  「是啊,未來的事誰也說不準,所以也沒必要替參選者考慮他們的未來吧?」

  「我的意思不是那樣——」

  「呃,好了好了,好了好了好了好了。」神田站起身,張開雙臂揮舞著,試圖安撫雙方,「總而言之呢,我們開始評選吧。當然非常歡迎三位老師互相交換意見,不過麻煩我們將重點放在這次的入圍作品上頭,好嗎?」

  轟木花子似乎想反駁甚麼,但還是一臉不甘願地點了點頭;友引則是不發一語,低頭翻閱著這次入選作品的複印件。

  「好的,現在呢,我們先請各位評審就這次四篇入圍作品,以ABC三個層級評分。等大家的評分都收齊後,我們再來討論個別作品的優缺點。」神田輪流看了三位評審一圈,接著說道:「大家都同意這個方式吧?那麼,就麻煩轟木老師先開始評分。」

  「哎呀?從我開始嗎?」

  「啊,呃,其實哪一位先發表都可以的……」

  「不然我先講好了。」友引開口了。

  「不,我先講。」轟木挺直背脊,從皮包拿出筆記本,「嗯,首先是《殺意的多孔插座》。這篇作品的背景是一個大家族,但是家族成員的血緣關係非常複雜,就這一點來看,整個故事便顯得有些牽強。雖然每個家族成員懷抱的困擾、或可說是殺意,的確宛如多孔插座插了許多電線般交纏,這部份是有趣的,但是要我評分的話,我還是比較中意《野豬的詛咒》……」

  「呃,老師,轟木老師。」神田連忙打斷她的話,「不好意思,詳細的感想我們等一下再一一發表好嗎?現階段還請老師先以ABC做出評分,麻煩您了。」

  「啊,對喔,抱歉。嗯,所以多孔插座是B,野豬是A。」

  聽到她的評分,寒川不禁有些憂鬱,因為她的評分與自己的有出入,看樣子今天的決選會議得耗上不少時間與精神了。

  「《虛無僧偵探佐飛》是C,這篇根本是來亂的吧。最後,《殺紅眼》也是C。」


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