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二九

　　「開車來啊。我明白了……」加賀臉上仍掛著笑容，但顯然若有所思。

　　從這位主婦口中大概問不出甚麼了，於是松宮說道：「百忙之中，很——」但一句「謝謝您的協助」還沒說完，加賀突地開口：

　　「那麼田中家的狀況如何呢？」

　　「咦？田中家？」太田太太顯然吃了一驚。松宮也覺得奇怪，田中家是哪一戶啊？

　　「斜對面的田中家。」加賀指著前原家左側的房子，「關於那一戶人家，最近您有沒有注意到甚麼異狀？無論多小的事都沒關係。我記得那一戶的男主人曾經當過町內會長？」

　　「是啊。我們搬來時曾經去他們家打過招呼，不過是很久以前的事了。」

　　加賀針對田中家問了兩、三個問題之後，又繼續打聽起周邊好幾戶人家。只見太田太太愈來愈不耐煩。

　　「為甚麼連其它人家的事也要打聽呢？」離開太田家之後，松宮問加賀：「我不覺得這麼做有甚麼意義啊？」

　　「你說的沒錯，毫無意義。」加賀直截了當地回答。

　　「咦？那為甚麼……」

　　加賀忽地停下來，望著松宮說：「我們現在沒有任何確鑿的證據足以證明前原家涉案，有的只是接近想像的推理。搞不好我們在四處打探的，其實是一戶全然無辜的人家。考慮到這一點，當然要盡我們所能去保護他們的權益，不是嗎？」

　　「保護他們的權益？」

　　「我們這樣上門打聽，確實改變了剛才那位太太對前原家的印象。你也看到她那雙充滿好奇的眼睛了吧，誰也無法保證我們前來打聽一事，不會被她加油添醋之後到處去講，謠言愈滾愈大，將前原家層層包圍。就算之後查出兇手另有他人，而且逮捕入獄了，曾經散播開來的謠言卻是很難消失的。我覺得不能為了辦案就造成這樣的被害人。」

　　「所以你才連不相干的人家的消息也一併問了……」

　　「被那樣問過之後，那位太太應該就不會給前原家貼上標簽了，搞不好還會以為警察同樣會向別人打聽自己家的事。」

　　松宮垂下眼，「我從沒想過那麼多。」

　　「那只是我的作法，沒有叫你一定要學起來。先不管這個，」加賀轉過頭，視線朝向前原家，「前原家妹妹這兩天沒出現，倒是很令人在意。」

　　「嗯，畢竟老奶奶都是由妹妹照顧的。」

　　「稍早我們去前原家時，前原昭夫說老奶奶正在吵鬧。如果有負責照顧的人手，一般不是會叫來家裡幫忙嗎？為甚麼沒有叫妹妹來呢？」

　　「也許妹妹出遠門了？」

　　「去確認一下吧。」

　　兩人招了出租車，來到車站前的大馬路下車，走幾步轉個彎就看到舶來品店「田島」。這家店似乎以主婦為主要客層，販賣婦女服飾與化妝品等。店內一名四十來歲的女人正站著按計算器。松宮與加賀一進門，女人立刻回頭喊了歡迎光臨，卻顯得一臉困惑，應該是因為很少有兩個大男人進店裡來吧。

　　松宮出示警察手冊，女人的表情更僵硬了。「聽說前原昭夫先生的妹妹在這裡上班？」

　　「我就是。」

　　「啊，您好。不好意思，請教尊姓大名？」

　　女人說她叫田島春美。

　　「令堂前原政惠女士，目前住在前原先生家裡吧？」

　　「家母怎麼了嗎？」田島春美的眼神顯露不安。

　　松宮問她最近是否曾前去照顧母親，她的回答果然是這兩天沒去。

　　「剛才我也去了一趟，不過家兄說這陣子家母身體狀況很好，也很安分，所以叫我這兩天不必過去了。」

　　「身體狀況很好？呃，可是……」松宮本來想說，前原昭夫才表示他為了母親吵鬧而困擾不已，但加賀輕輕戳了一下他的側腹，松宮吃了一驚看向他。

　　只見加賀泰然自若地問田島春美：「請問像這樣臨時通知您不必過去照顧的情形，常發生嗎？」

　　她偏起頭，「不會啊，之前都沒這樣……不好意思，請問是在調查甚麼案子嗎？家兄家裡出了甚麼事嗎？」

　　「您知道銀杏公園發現女童屍體的案子嗎？」加賀問道。

　　「跟那個案子有關嗎？」田島春美睜大了眼。

　　加賀點點頭，「由於兇手可能是開車棄屍，因此我們正針對附近的可疑車輛進行調查。聽說前原先生家前方經常有人停車，所以想來和您確認一下。」

　　「啊，那是我的車。對不起，因為沒有別的地方可停。」

　　「沒事的，我們今天不是來追究您停車的事。不過話說回來，您這樣奔波很累吧？每天都得跑一趟去照顧令堂。」

　　「不算甚麼啦，我正好可以轉換一下心情呀。」田島春美笑了，她的眼皮很厚，笑起來眼睛便眯成一條縫。

　　「不過，照顧失智症的病患尤其辛苦吧？聽說有些患者還會一個不合意就大吵大鬧。」加賀一副閒話家常的語氣。

　　「也是有那樣的患者吧，不過家母從不吵鬧的。再說，老人家還是由親人來照顧是最好的呀。」

　　「原來如此。」加賀點點頭，向松宮使了個眼色。松宮向田島春美道謝，兩人於是告辭。

　　「先向小林先生報告一下吧。」一走出店門，加賀馬上對松宮說。

　　「當然，我正打算這麼做。」松宮說著拿出手機。

　　§ 18

　　門鈴再度響起。這已經是今天的第四次了，其中兩次上門的是刑警。

　　而這一次還是那兩名刑警。接起對講機的昭夫，心情灰暗地應了聲，插上聽筒。

　　「又是刑警？」八重子內心的緊張全寫在臉上。

　　「是啊。」昭夫應道。

　　「那，就照剛才討論好的做嗎？」

　　「先等一下，現在還不清楚他們上門的目的，等確定實在瞞不下去了，我來開這個口，到時候就照我們講好的做，知道嗎？」

　　但八重子沒有點頭，雙手祈禱般地在胸前交握。

　　「怎麼了嗎？」

　　「沒有……我有點擔心，不知道會不會成功……」

　　「事到如今還有甚麼好說的，只能這麼做了啊。」

　　八重子發抖著點點頭，小聲回道：「也對。」

　　昭夫來到玄關，一開門，門口站著的依舊是那兩名刑警，加賀和松宮。
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